Дональд Уэстлейк - Горячий камушек

Дортмундер вновь посмотрел на него пристальным взглядом.

— Что он сделал?

— Я в этом не виноват, — сказал Келп. — Якобы он был на свадьбе у двоюродной сестры на Манхэттене, возращался домой, по ошибке поехал по Ван Вик Экспресс-уэй не в ту сторону и не успел очухаться, как оказался в аэропорту Кеннеди. Я думаю, он был немного под мухой, ну и…

— Ну и? — Нетерпеливо спросил Дортмундер.

— Ну и перепутал знаки, свернул на семнадцатую рулежную дорожку и врезался в самолет компании «Истерн Эйрлайнз», который только что прилетел из Майами.

— На семнадцатую рулежную дорожку? — удивился Дортмундер.

— Так мне сказали, — пожал плечами Келп.

Дортмундер вытащил свой «Кэмел» и задумчиво сунул сигарету в рот. Он протянул пачку и Келпу, но Келп покачал головой:

— Я бросил. Эти раковые ролики достали меня.

Дортмундер замер, держа пачку на весу.

— Раковые ролики?

— Ну да. По телеку.

— Я четыре года не видал ни одного телека, — вздохнул Дортмундер.

— Ты кое-что потерял, — сказал Келп.

— Ясное дело, — сказал Дортмундер. — Надо ж, раковые ролики!

— Вот именно. Пугают тебя просто вусмерть. Погоди, увидишь.

— Ага, — промычал Дортмундер. Он спрятал пачку и раскурил сигарету. — Так насчет водителя… Не слыхал ли ты, не случилось ли в последнее время чего-нибудь этакого со Стэном Мэрчем?

— Со Стэном? Нет. А что с ним случилось?

Дортмундер хмыкнул.

— Я тебя спрашиваю.

Келп в недоумении пожал плечами.

— Последнее, что я слышал, — с ним все нормально.

— Тогда почему бы нам его не использовать?

— Если ты уверен, что он в порядке, — сказал Келп.

Дортмундер вздохнул.

— Я позвоню ему и спрошу, — сказал он.

— Ну вот, а теперь — снабженец.

— Я боюсь называть кого-либо, — протянул Дортмундер.

Келп с удивлением поглядел на него.

— Почему? Ты же их хорошо знаешь.

Дортмундер снова вздохнул и поинтересовался:

— Как насчет Эрни Дэнфорта?

Келп покачал головой.

— Он завязал.

— Кто, Эрни?

— Ну да. Он стал монахом. Понимаешь, как я слышал, он смотрел этот фильм с Пэтом О'Брайеном и…

— Ол райт. — Дортмундер вскочил и швырнул сигарету в озеро.

— Я хочу знать про Алана Гринвуда, — произнес он сдавленным голосом. — И все, что меня интересует, это «да» или «нет».

Келп пришел в замешательство. Глядя на Дортмундера и часто моргая, он спросил:

— «Да или нет» — в каком смысле?

— Можем ли мы его использовать!

Пожилая дама, сердито смотревшая на Дортмундера с того самого момента, как он бросил сигарету в озеро, не дождавшись извинений, внезапно побледнела и поспешила прочь.

Келп облегченно улыбнулся.

— Само собой, мы можем его использовать. Почему нет? Гринвуд хороший парень. Я позвоню ему! — проорал Дортмундер.

— Я слышу тебя, — удивился Келп. — Я тебя слышу.

Дортмундер огляделся по сторонам.

— Пошли, следует пропустить по стаканчику, — заявил он.

— Конечно, — оживился Келп, вскакивая. — Все как ты скажешь.

Они были теперь на прямом, как стрела, участке дороги.

— Вот оно. Ол райт, бэби, — пробормотал Стэн Мэрч сквозь стиснутые зубы.

Он сгорбился над рулем, сжимая его пальцами в лайковых перчатках, его нога на акселераторе напряглась, взгляд мгновенно пробежал по приборной панели, считывая показания на шкалах, проверяя их: спидометр, одометр, тахометр, уровень горючего, температура, давление масла, время. Он грудью натянул ремни, которыми был пристегнут к сиденью, как бы посылая свою машину вперед, видя, как ее длинный лоснящийся нос подтягивается все ближе и ближе к типу, летевшему впереди. Стэн Мэрч хотел обойти его справа, вдоль ограждения, проскочить; а там — прости-прощай…

Но этот тип усек, что просвет сокращается, и Мэрч почувствовал, как другая машина стремится уйти вперед, подальше от беды.

Нет. Этого не будет. Мэрч бросил взгляд на зеркало заднего обзора — там, позади, все было в порядке. Он с силой нажал на газ, «мустанг» рванулся, пулей пролетел рядом с зеленым «понтиаком», пересек две полосы, и Мэрч сбросил ногу с педали газа. «Понтиак» проревел слева от него, но Мэрчу это было безразлично. Он показал, кто есть кто, и нужный ему поворот приближался. «Канарси» — было написано на указателе. Мэрч вырулил по кругу с Окружного шоссе и оказался на Рокауэй Паркуэй, длинной, прямой, скучной и тряской улице, с двух сторон окруженной новостройками, супермаркетами и стоящими в ряд домами.

Мэрч жил с матерью на Девяносто Девятой Восточной улице, чуть в стороне от Рокауэй Паркуэй. Он сделал правый поворот, затем левый, притормозил в середине квартала, увидел, что мамашино такси стоит у дома, и покатился парковаться к дальнему углу. Осторожно взял с заднего сиденья новый диск — «Звуки Индианаполиса в стерео и хайфай» — и пошел к дому. Это был дом на две семьи, в котором мать и он жили в трех с половиной комнатной квартире на первом этаже, а в четырех с половиной комнатной на втором сменялись разные жильцы. Первый этаж был трех с половиной комнатным потому, что на месте четвертой был устроен гараж.