Кэролайн Данфорд - Смерть в хрустальном дворце [litres]

– Да, – кивнула я.

– Хорошо. У нас есть несколько членов, которые предпочитают таких неопытных. Именно поэтому они сюда и приходят. Знаешь, несколько наших девочек вышли замуж. Все это зависит от ряда факторов. Ты хорошо говоришь, а если будешь слушаться советов, то сможешь… хм. Ладно. Наши члены приходят сюда выбирать себе любовницу. Любовница – это компаньонка на долгий период времени, доступная в любой момент, когда они находятся в городе. Все девушки, которых они видят здесь, готовы выслушать поступающие предложения. Ты соглашаешься быть с джентльменом, только если сама хочешь этого. Они в равной степени ищут и компаньонок, и партнерш для развлечений в постели, так что между вами должна пробежать искра. Мы берем комиссионные как посредники. Они составляют двадцать процентов от того, что джентльмен предлагает за первый месяц предоставления услуг. Потом мы берем десять процентов ежемесячной оплаты на протяжении полугода, а потом пять процентов оставшуюся часть года. Если отношения перерастут в постоянные, ты станешь постоянной любовницей или женой, то мы будем брать один процент изначальной месячной оплаты услуг на протяжении всей жизни. Это понятно? Мы также знакомим джентльмена с адвокатом, который правильно составит соглашение. Никаких договоренностей на словах, все на бумаге – с подписью, печатью и заверенное свидетелями. Я думаю, что у тебя все может очень неплохо получиться. Хотя, возможно, тебе следует подумать о том, чтобы покрасить волосы. Ты заинтересована?

– Да, мэм, – сказала я. – Это все кажется справедливым, и это лучшее, на что я могла надеяться, учитывая мое положение.

– Согласна, – кивнула Труди. – Также должна сказать, что если контракт не эксклюзивный, то есть в нем не говорится об эксклюзивных правах на тебя определенного джентльмена, то ты можешь взять еще одного клиента. Это не запрещено. У нескольких наших девочек по три или даже четыре джентльмена, и они справляются. Но ты несешь ответственность за то, чтобы все были довольны организацией дел. Наш юрист не станет предлагать эксклюзивный контракт, если джентльмен или ты не упомянете его первыми.

– Все это так по-деловому, – заметила я.

– Да. «Босенбис» работает очень давно. Тебе выдадут список наших правил. Если не умеешь читать, его тебе прочитают. Наверное, излишне говорить, что несоблюдение правил влечет за собой высшую меру наказания.

– Я никогда больше не смогу работать? – спросила я.

– Я говорила про жизнь, – заявила Труди, и угроза на какое-то время повисла в воздухе. – Единственная причина, по которой нам удалось так долго продержаться, – это строгое соблюдение правил. Наши джентльмены знают, что они в полной безопасности, если обращаются к нам. До того, как покинуть этот кабинет, ты подпишешь обязательство никогда не разглашать за пределами этих стен, кого ты видишь в этом заведении. И вот еще: мы следим за нашими новыми девочками.

– Ой, со стольким придется разбираться, – сказала я. – Мне сразу все не запомнить.

Труди просмотрела несколько документов.

– А сейчас иди в бар. Посиди там и поболтай с несколькими джентльменами. Сегодня вечером мы не ждем никого из важных гостей, так что нет необходимости подписывать контракт немедленно. Посмотри, подойдет ли тебе наше заведение. Наши джентльмены относятся к вполне определенному типу.

Я поняла, что она имела в виду, только увидев, что Бертрам по крайней мере на десять лет моложе всех других джентльменов в баре. Я стала объяснять ему правила, говорила очень тихо, буквально себе под нос. Бертрам перебил меня:

– Я не смог отправить телеграмму. Все закрыто.

– Не отвлекай меня, Бертрам! Откуда ты столько знаешь про это место?

– Мой отец был членом этого клуба. Скажи мне: ты ничего не подписывала? Мне совсем не хочется платить за тебя здешней хозяйке до конца своей жизни.

– Конечно, нет, – ответила я. – Но разговаривать с ней было рискованно. И избежать подписания документов удалось чудом.

– А чего именно ты надеешься здесь добиться?

– Того, о чем мы говорили раньше. Я подумала, что можно будет поговорить с девочками.

– Ну, ты здесь, – вздохнул Бертрам. – Давай молиться, чтобы никто тебя не узнал. Кто бы мог подумать, что ужасный вкус Риченды когда-то нам пригодится? Даже не пытайся меня разубедить, что это один из ее нарядов.

Бертрам вручил мне свою визитку – ничуть не скрываясь, подтолкнул ее в моем направлении по барной стойке, потом отправился побеседовать с мужчинами – членами клуба. Я допила шампанское и слегка опьянела, голова кружилась, и я не могла вспомнить, когда ела в последний раз. Я попыталась пообщаться с девушками, которые находились в клубе в этот вечер. К моему удивлению, они оказалась дружелюбными и готовыми помочь. Большинство также были хорошо образованными и умными. Я сделала вывод, что далеко не одна история начиналась с негодяя-любовника или злобного отца. Мне от этого стало грустно, хотя не могу сказать, что девушки выглядели несчастными. Одна из них, Эмберли, блондинка такая же фальшивая, как и ее имя, объяснила мне положение вещей.