Антон Леонтьев - Ее настоящая жизнь

Нина подумала, что уж кто-кто, а Захария Осборн никаким образом не имел возможности той роковой ночью подсунуть доктору смертельную дозу «Веронала».

В отличие от Каролины.

Нет, на правильном ли она пути?

– Так что вы желаете приобрести, мисс Дорн? Например, эти таблетки от кашля? Новые, патентованные, американские! Или, к примеру…

Он зажурчал, демонстрируя свой неподдельный аптекарский профессионализм, а Нина, не слушая эти разглагольствования, все думала и думала.

Можно, конечно, спросить, с какой стати ему звонил стюард с трансатлантического парохода в день убийства Роджера Экройда, но она не сомневалась, что получит от этого забавного человечка более чем исчерпывающий ответ.

Стюард ведь, в конце концов, мог просто ошибиться номером!

Мог. Но тогда бы он перезвонил по нужному номеру еще – но ведь не сделал этого? Может, у него монет нужного достоинства не оказалось?

Но даже если так, то как объяснить тот факт, что из аптеки звонили в «Три оленя»? Выходило, что это именно Захария Осборн выманил Нину к церкви, где ее едва не убили.

Однако голос по телефону был явно не его – у аптекаря он несколько писклявый, с запоминающимися переливами, а тот, кто тогда говорил с ней, вещал тихо, апатично и размеренно – как настоящий дворецкий.

Посмотрев в направлении прилавка, Нина заметила на нем массивный черный телефон. Ну что же, выходило, что любой посетитель, отослав мистера под благовидным предлогом в глубь аптеки, например чтобы принести какое-то редкое снадобье, мог быстро снять трубку, набрать номер – и позвонить в гостиницу.

Да, все могло быть именно так…

Чем дольше вещал аптекарь Захария Осборн, тем сильнее Нина убеждалась в том, что ошиблась. Не может этот безобидный субъект быть убийцей и главой шайки убийц. И уж точно он не имел отношения к смерти Роджера Экройда.

Испытывая даже чувство вины, она позволила себе навязать аж целых четыре упаковки этих самых таблеток от кашля и прошла с мистером Осборном к прилавку, где тот заботливо упаковал их для нее.

Расплатившись, Нина поняла, что в «Золотом клюве» ей больше делать нечего. Нет, аптекарь не имел ко всему этому ни малейшего отношения.

Ее взгляд упал на громоздкий кассовый аппарат и на лежавший около него буклет – и Нина окаменела.

Это было расписание трансатлантического лайнера «Орион» , курсировавшего между Ливерпулем и Нью-Йорком.

– В Штаты собираетесь? – произнесла Нина, получая от мистера Осборна свою покупку, и наконец-то на его лице возникла хоть какая-то реакция: улыбка на мгновение, всего на мгновение , исчезла, а глаза заметались.

Он явно не ожидал этого вопроса и испугался его!

Но чего бояться человеку, который решил сесть на пароход и отправиться в Нью-Йорк? Вот именно, ровным счетом ничего – если, конечно, это не связано с деятельностью шайки наркоторговцев.

Потому что кто еще мог иметь к ней отношение, как не местный аптекарь !

– Ах, что вы, мисс Дорн! Куда же мне, бедному аптекарю, еле сводящему концы с концами, деться из Кингз-Эббот? А этот буклет у меня кто-то забыл…

Интересно, кто – не тот ли самый стюард, на показаниях которого и строилось обвинение доктора Шеппарда в убийстве Роджера Экройда?

Аптекарь мистер Осборн лучился улыбкой, а Нина уже не сомневалась: он элементарно лгал.

Итак, ему почти удалось провести ее, но именно что почти. Покидая аптеку, Нина уже не сомневалась, что Захария Осборн имел отношение к убийству Роджера Экройда и доктора Шеппарда.

И, вероятно, еще много к чему.

Поэтому оттуда она прямиком направилась в полицию и, потребовав возможность переговорить с инспектором Дэвисом, получила ее.

Тот в отличие от своего коллеги из Кранчестера заседал в обширном кабинете. Визитом Нины он был удивлен и, как она сразу поняла по выражению его физиономии, не очень-то доволен.

Даже не предложив ей присесть, он отрывисто заявил:

– Мисс Дорн, у меня крайне много важных дел! Так что могу уделить вам всего пять минут.

Девушка, не обращая внимания на эти несносные манеры, быстро изложила суть дела и подвела итог: аптекарь Захария Осборн и есть убийца Роджера Экройда, а помимо этого, глава шайки наркоторговцев.

Инспектор отреагировал фырканьем:

– Какая несусветная чушь, мисс Осборн! Захарию Осборна я отлично знаю, да его все у нас в Кингз-Эббот знают. Никакой он не убийца и не наркоторговец!

И с явным удовольствием снова протянул: