Наталья Александрова - Бриллиант из крокодиловых слез

Холодный ночной воздух взбодрил его, выдул остатки дремоты.

Слон быстро пересек двор и подошел к зданию морга.

Дверь покойницкой была только притворена.

Изнутри не доносилось ни звука. Парочка злоумышленников, конечно, убралась восвояси, как только выяснилось, что наводка оказалась фальшивой.

Слон пробрался внутрь.

Здесь, казалось, было еще холоднее, чем на улице. Слабая дежурная лампочка под потолком освещала ряды металлических столов. В этом свете лица мертвецов казались еще более бледными. Но не это удивило Слона, а ужасный беспорядок, так не идущий этому месту: все столы были сдвинуты, с большинства трупов стянуты и брошены на пол белые простыни.

Должно быть, посланцы Холодильника не нашли спрятанную вещь в нужном месте и перерыли здесь все, а напоследок в сердцах еще и специально учинили разгром.

В этом царстве смерти был только один живой человек — санитар, медленно приходивший в себя на кафельном полу. Слабым стоном он давал понять, что еще жив.

Хоботов покосился на санитара, но и не подумал помочь.

Вместо этого он спрятался за массивным шкафом с инструментами и реактивами.

Ждать здесь было холодно, у Слона зуб на зуб не попадал.

Вскоре, однако, входная дверь негромко скрипнула, и в покойницкую вошел рослый плечистый мужчина с густыми, сросшимися на переносице бровями.

Подозрительно оглядевшись, он пнул носком ботинка раненого санитара, обошел его, вернулся к входу и застыл за полуоткрытой дверью.

Еще несколько минут прошло в безмолвном ожидании. Теперь Слон уже не чувствовал холода. Усталости, тяжести прожитых лет, боли в изношенном сердце как не бывало: он пришел в то собранное и напряженное состояние, которое помогало ему справляться с несколькими сильными противниками, выбираться живым из самых серьезных переделок, помогало держать в руках опасных и неуправляемых подручных.

Внимание его обострилось, зрение и слух утроились, силы удесятерились.

Очень скоро он услышал скрип шагов на крыльце.

В полуоткрытую дверь вошел невысокий крепыш лет тридцати, с коротко остриженными светлыми волосами и кривым, неаккуратно зашитым шрамом на щеке.

Этот шрам остался на память о стычке Утюга с казанскими в знаменитом Владимирском централе. Именно после этой стычки Слон заметил молодого бандита и приблизил его к себе.

Утюг остановился в дверях морга, настороженно прислушался и огляделся. Убедившись, что путь свободен, он вытащил из заплечной кобуры тяжелый хромированный пистолет и шагнул вперед.

И в ту же секунду из-за двери выскочил Цибуля. Он налетел на Утюга сзади, резким ударом выбил пистолет и прижал к горлу вчерашнего напарника лезвие ножа.

Утюг, прекрасно умевший держать себя в руках, шумно выдохнул и попытался выскользнуть, но Цибуля уже левой рукой перехватил его за воротник, а правой слегка надавил на рукоятку ножа, так что из-под лезвия выступила узкая дорожка крови.

— Спокойно, малый! — процедил Цибуля. — На тот свет всегда успеешь, а нам с тобой еще кое-что выяснить надо. Дельце одно закончить.

— Ты, что ли, Цибуля? — прохрипел Утюг, скосив глаза. — Ты чего, дури обкурился? Это же я, Утюг! Ты меня не узнал?

— Я-то тебя прекрасно узнал. Это ты меня плохо знаешь. — Цибуля насупил сросшиеся брови. — Думаешь, охота мне на Слона горбатиться? Слон — битая карта, он все равно не жилец. Люди Холодильника его взяли, теперь живым не выпустят. Так что у тебя, малый, два пути: или мы с тобой договоримся и ты отдашь мне ту вещь, или я тебя сейчас замочу со всем нашим удовольствием.

— Да с чего ты взял, что та вещь у меня? — Утюг хрипел, говорить ему было трудно. По шее у него текла темная струйка крови.

— Откуда взял? Здесь, дорогой, большого ума не надо. Ты же сам сказал, что в морге проблемы. Значит, знал, что Минский ту вещь спрятал здесь. Небось пришел сюда пораньше, перепрятал вещичку и вернулся, чтобы со мной встретиться, лапши на уши навешать. Хочешь умнее всех быть и свои карты разыграть? Напрямую хочешь с Холодильником договориться?

— Эй, Цибуля, притормози маленько! — Утюгу становилось все труднее и труднее дышать. — Не ровен час, и правда меня приколешь, а нам еще поговорить надо!

— Ладно, валяй. — Цибуля немного ослабил хватку и отвел чуть в сторону лезвие ножа. — Говори, только быстро: у меня сегодня еще дела есть.

— А откуда ты знаешь, что Слона взяли люди Холодильника? — Утюг перевел дыхание. — Выходит, ты сам его и сдал? Как я сразу не догадался! Кроме нас двоих, никто же не знал, что Слон кантуется в этой больнице.