– Вы же сказали, что вас лай собаки разбудил.
– Ну да, лай. А перед этим я во сне своих родных видел. И так мне тоскливо сделалось, вам и не передать.
Федор начал шарить по столу, но других бутылок не нашлось. Зато нашлась банка с огурцами, которые Федор и начал поедать.
Анжелика сначала молча смотрела на это занятие, потом внезапно прищурилась.
– А откуда у вас эта банка?
– Банка-то? Не знаю. Купил, наверное.
– Как это наверное? Человек должен знать, покупал он данную конкретную вещь или же нет.
Но Федор так не считал:
– Девушка, вы на меня-то посмотрите, я же уже и себя не помню, где уж мне огурцы упомнить.
Констанция потянула подругу за рукав:
– Чего ты к человеку с этими огурцами прикопалась? Других тем, что ли, для разговора нету? Он нам еще и про крысу не все рассказал!
– Очень уж знакомая баночка. У Сергея в кладовой точно такие стоят.
– Как ты банки отличаешь?
– По крышкам. Когда Сергей мне кладовой хвастался, то я там у него точно такие банки с такими крышками видела.
– А крышки-то чем отличаются?
– Они с подписью. Видишь? Я же говорила!
И Анжелика перевернула крышку, на которой четкими округлыми буквами было написано «Огурцы мар. 07.09.20».
– Точно так же были подписаны банки у Сергея в кладовой!
– Тут ничего удивительного нет. Если Наташа у Сергея впахивала, то и огурцы эти тоже могла она приготовить. Что там, что тут.
– А тут огурцы как очутились? Дата свежая, этим летом огурчики приготовлены. А Наташа тут уже год, как не появляется.
– Давай Федора спросим.
Но Федор уже достиг той степени просветления, что ни на какие вопросы не отвечал. Более того, он и свою легкомысленную супругу не смог вспомнить.
– Н-н-наташа, – тянул он, еле выговаривая слова. – К-к-кая еще Н-н-наташа?
Потом неожиданно грохнул кулаком по столу, громко воскликнул:
– Все Наташи – суки!
И, рухнув вниз, заснул глубоким пьяным сном.
Через пять минут в гостиную влетели Ярик с Сашей. Их привлек шум, с которым Федор отправился на боковую.
– Что тут у вас случилось?
– Мы услышали крик и решили, что вам может грозить опасность.
Девушки покачали головами.
– Опасность, судя по всему, грозит самому хозяину дома. Крысы и покойные родители просто так мерещиться человеку не будут. Но теперь он спит и для разговора недоступен.
– А мы так и не спросили у него насчет Паулы, – спохватилась Констанция.
– И не нужно, – сказал Саша. – Мы ее нашли.
– Где?
– Тут, в доме. Показать?
– Было бы интересно взглянуть.
Идти пришлось недолго. Уже в соседней комнате нашелся холст, повернутый к стене.
Когда Саша его перевернул, то девушки смогли взглянуть на знаменитую Паулу, так сказать, воочию. Взглянули, сравнили с фотографией, любезно предоставленной Лидией, и сделали выводы.
– Это она самая!
– Она, да не совсем! – возразил Саша.
– Нет, точь-в-точь она!
– Это если с лица смотреть, а если с изнанки, то уже имеются отличия.
– Какие? И кстати, как вы ее нашли?
Паула стояла у стены за дверью. Если зайти в комнату, то картину можно и не заметить, дверь закроет собой картину.
– Мы нашли, потому что искали.
Сама комната выглядела нежилой, но когда-то тут была хозяйская спальня. В центре стояло роскошное супружеское ложе. В углу был туалетный столик. Огромное зеркало над ним было покрыто таким толстым слоем пыли, что становилось ясно, после побега любимой жены Федор в эту комнату даже не заглядывал. Точно такой же слой пыли лежал на всех баночках, пузырьках и флакончиках, которые использовала ветреная Наташа для наведения красоты. Пыль была и на полу. И в ней просматривались отпечатки чьих-то ног. Некоторые были мужскими и принадлежали Саше и Ярику, но были еще мелкие, явно женские следы. А вот следов крысы, пусть даже гигантской, не было.
Взгляд Анжелики снова вернулся к зеркалу, заставленному флаконами.
– Федор не соврал, он для своей жены ничего не жалел. Сколько тут косметики! И духи! Он ее баловал!
– Почему же тогда она от него ушла?
– Знаешь, как бывает? Когда тебе все время предлагают сладенькое, то поневоле потянет после него на солененькое.
– А после солененького, – многозначительно произнесла Констанция, – всегда тянет снова на сладенькое.
– Что ты говоришь?
– Не могла ли Наташа начать разочаровываться в Сергее? Что, если она надумала вернуться назад к мужу? Тогда и появление банки с огурцами на столе у Федора получает логическое объяснение. И Паула, которую вы нашли, тоже перестает быть загадкой. Наташа сперла картину, считая ее ценной. Взяла в качестве моральной и материальной компенсации за свои труды. Она же столько времени пахала на Сергея с женой, не получая никакой оплаты за свои труды! Ловко Лидия придумала экономить на прислуге! Муж приводит любовниц, которые и пашут за троих, мечтая подвинуть Лидию. А в итоге вылетают вон, одинокие и нищие. Но Наташу такой поворот не устраивал. Вот она и прихватила с собой Паулу!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу