Janet Evanovich - Corazon Congelado

Ranger llamó a Tank, quien le dijo que Ronald había salido de su casa a las ocho con la nevera portátil. Tank le había seguido hasta Whitehorse y había regresado una vez que se hubo asegurado de que se dirigía a Richmond.

– ¿Y qué piensas de la casa? -le pregunté a Ranger.

– Pienso que parece ocultar un secreto.

Los dos nos bajamos del coche y nos acercamos a la puerta. Ranger llamó al timbre. Al cabo de un momento una mujer de sesenta y pocos años abrió la puerta. Su pelo castaño era corto y enmarcaba un rostro alargado y estrecho en el que destacaban unas espesas cejas negras. Iba vestida de negro. Un vestido camisero negro sobre una constitución frágil y huesuda, chaqueta de punto negra, mocasines negros y medias oscuras. No llevaba maquillaje ni más joyas que una sencilla cruz de plata colgada del cuello. Círculos oscuros rodeaban sus ojos mortecinos, como si no hubiera dormido desde hacía mucho tiempo.

– ¿Sí? -dijo sin vitalidad. En sus labios finos y descoloridos no se mostró sonrisa alguna.

– Estoy buscando a Estelle Colucci -dije.

– Estelle no está aquí.

– Su marido me dijo que estaba pasando unos días aquí.

– Pues su marido estaba equivocado.

Ranger se adelantó y la mujer le cortó el paso.

– ¿Es usted la señora DeStefano? -preguntó Ranger. -Soy Christina Gallone. Sophia DeStefano es mi hermana.

– Necesitamos hablar con la señora DeStefano -dijo Ranger.

– No recibe visitas.

Ranger la empujó hacia el interior de la casa.

– Yo creo que sí.

– ¡No! -dijo Christina, tirando de Ranger-. No se encuentra bien. ¡Tienen que marcharse!

Una segunda mujer salió de la cocina al vestíbulo. Era mayor que Chrístina, pero tenían cierto parecido. Llevaba el mismo vestido sencillo, los mismos zapatos y la misma cruz de plata.

Era más alta y su pelo castaño estaba veteado de gris. Tenía en su cara mayor vitalidad, pero sus ojos, aterradoramente vacíos, absorbían la luz sin devolver nada a cambio. Mi primera impresión fue que se estaba medicando. Mi segunda idea fue que estaba loca. Y estaba bastante segura de encontrarme delante de la mujer que le había disparado a El Porreta.

– ¿Qué pasa aquí? -preguntó

– ¿Señora DeStefano? -preguntó Ranger.

– Sí.

– Nos gustaría hablar con usted sobre la desaparición de dos jóvenes.

Las hermanas se miraron la una a la otra y a mí se me erizó el cabello de la nuca. La sala de estar se encontraba a mi izquierda. Era oscura e impenetrable, decorada formalmente, con mesas de caoba brillante y tapicerías de densos brocados. Las cortinas estaban echadas y no dejaban entrar la luz del sol. A mi derecha había un pequeño despacho. La puerta estaba parcialmente abierta, desvelando un escritorio desordenado. También en el despacho estaban echadas las cortinas.

– ¿Qué quieren saber? -dijo Sophia.

– Se llaman Walter Dunphy y Douglas Kruper, y nos gustaría saber si ustedes les han visto.

– No conozco a ninguno de los dos.

– Douglas Kruper ha violado su libertad bajo fianza -dijo Ranger-. Tenemos motivos para pensar que se encuentra en esta casa y, como agentes de detención de Vincent Plum, estamos autorizados a efectuar un registro.

– No harán nada por el estilo. O se marchan inmediatamente o llamo a la policía.

– Si se va a sentir más cómoda teniendo presente a la policía durante el registro, no dude en hacer esa llamada.

Hubo una nueva comunicación silenciosa entre las hermanas. Christina retorcía la falda entre sus dedos.

– No me gusta nada esta intromisión -dijo Sophia-. Me parece una falta de respeto.

Huy-huy, pensé. Me quedo sin lengua… como la pobre vecina de Sophia.

Ranger fue hacia un lado y abrió la puerta del armario de los abrigos. Llevaba la pistola en la mano, a un costado.

– Estese quieto -dijo Sophia-. No tiene derecho a registrar esta casa. ¿Sabe quién soy yo? ¿Se da cuenta de que soy la viuda de Louie DeStefano?

Ranger abrió otra puerta. Un tocador.

– Le ordeno que desista o aténgase a las consecuencias.

Ranger abrió la puerta del despacho y encendió la luz, sin perder a las mujeres de vista mientras registraba la casa.

Yo seguí su ejemplo y atravesé la sala y el comedor encendiendo luces. Recorrí la cocina. En un pequeño pasillo que salía de la cocina había una puerta cerrada con llave. La despensa o el sótano, probablemente. No estaba muy animada a descubrirlo. No tenía un arma. Y aunque la hubiera tenido, no me habría servido de gran cosa.

Sofía entró en la cocina de repente.

– ¡Fuera de ahí! -me dijo, agarrándome de las muñecas y tirando de mí-. Salga ahora mismo de mi cocina.

Me liberé de su presa y, con un movimiento que sólo puedo describir como serpenteante, Sophia abrió un cajón de la cocina y sacó una pistola. Se giró, apuntó y le disparó a Ranger. Y luego se volvió hacia mí.

Sin pensar, actuando absolutamente impulsada por el miedo cerval, me lancé sobre ella y la tiré al suelo. La pistola se alejó deslizándose y yo me arrastré tras ella. Ranger la alcanzó antes que yo. La recogió con calma y se la metió en el bolsillo.

Yo estaba de pie, sin saber muy bien qué hacer. La manga de la chaqueta de cachemir de Ranger estaba empapada en sangre.

– ¿Llamo para pedir ayuda? -le pregunté.

Dejó caer la chaqueta con un movimiento de hombros y se miró el brazo.

– No es grave -dijo-. De momento, tráeme una toalla -luego se llevó una mano a la espalda y sacó las esposas-. Espósalas juntas.

– No me toque -dijo Sophia-. Si me toca la mato. Le saco los ojos con las uñas.

Cerré una de las esposas alrededor de la muñeca de Christina y la arrastré hacia Sophia.

– Deme la mano -le dije a Sophia.

– Nunca -dijo, y me escupió.

Ranger se acercó.

– Dele la mano o le pego un tiro a su hermana.

– ¿Louie? ¿Me oyes, Louie? -gritó Sophia mirando hacia arriba, presumiblemente a un punto más allá del techo-. ¿Ves lo que está ocurriendo? ¿Ves este ultraje? Jesús, Dios mío -gimoteó-. Jesús, Dios mío.

– ¿Dónde están? -preguntó Ranger-. ¿Dónde están esos dos hombres?

– Son míos -dijo Sophia-. No los voy a entregar. Al menos hasta que obtenga lo que quiero. Ese subnormal de DeChooch le encargó a su esbirro que me trajera el corazón. ¿Y sabéis lo que me trajo ese gilipollas? Una nevera vacía. Creían que iba a colar. Él y su amiguito.

– ¿Dónde están? -preguntó Ranger de nuevo.

– Están donde tienen que estar. En el infierno. Y allí se van a quedar hasta que me digan lo que hicieron con el corazón. Quiero saber quién tiene el corazón.

– Lo tiene Ronald DeChooch -dije-. En este momento viene hacia aquí.

Sophia entornó los ojos.

– Ronald DeChooch -escupió en el suelo-. Esto es lo que pienso de Ronald DeChooch. Creeré que tiene el corazón de Louie cuando lo vea.

Obviamente no estaba al tanto de toda la historia, incluida mi intervención.

– Tiene que dejar libre a mi hermana -rogó Christina-. Ya ven que no está bien.

– ¿Llevas unas esposas? -me preguntó Ranger.

Rebusqué por el bolso y saqué unas esposas.

– Espósalas al refrigerador -dijo Ranger-, y luego a ver si encuentras un botiquín de primeros auxilios.

Ambos habíamos tenido anteriormente experiencias personales con heridas por armas de fuego, de manera que sabíamos lo que había que hacer. Encontré el botiquín en el baño del piso superior, le puse a Ranger una gasa estéril en el brazo y se la sujeté con una venda y esparadrapo.

Ranger intentó abrir la puerta del pasillo de la cocina.

– ¿Dónde está la llave?

– Vete al infierno -dijo Sophia estrechando sus ojos de serpiente.