Юлия Климова - Как понравиться маньяку

– Вероника, прекрасно выглядишь, – тетушка замерла, давая возможность племяннице высказать ответный комплимент.

– Спасибо, а ты просто великолепна, – выдохнула Ника. Она до сих пор так и не определилась, любит она свою тетю или нет, и нравится ей, как она выглядит, или нет. С одной стороны, было в этом нечто забавное и нестандартное, с другой стороны, с душевными проблемами к Августе приходить не имело смысла: та считала, что огорчения портят ее кожу и добавляют морщин. – Мы к тебе по делу заскочили. Ты «Радужную жизнь» читаешь?

– Конечно, – пожала плечиком Августа. – В этом журнале столько интересного о звездах шоу-бизнеса! Кто женился, кто родил – это же так захватывает.

– А не могла бы ты нам дать на время несколько номеров, четыре последних?

– Поищи сама в шкафу в коридоре.

Леська с Никой устремились к шкафу. Отыскать желаемое не составило труда. Очень не терпелось сразу пролистать журналы, но все же лучше это делать без посторонних глаз, да и нервировать Августу своими охами и вздохами не стоило, кажется, шума она не любила.

– Побудем здесь полчасика и поедем, – шепнула Ника Леське, убирая журналы в пакет. – Надо же мне с тетей пообщаться.

Августа приготовила кофе, закурила длинную тонкую сигарету и пустилась философствовать. Так девушки узнали, что век женщины недолог и надо торопиться выскочить замуж, пока «с лица и тела не спала сочность», что дети портят не только фигуру, но и всю оставшуюся жизнь, а также что лучшие лекарства от старости – это молодой любовник и крапивный коктейль – и то и другое рекомендовалось принимать натощак. Выдержав положенные вежливостью полчаса, девушки пообещали Августе воспользоваться полученными советами и покинули ее квартиру.

– Вообще-то она тетка ничего, – хмыкнула Ника, прижимая к груди пакет с журналами, – только переклинило ее на возрасте и внешнем виде. Интересно, а какими мы будем в сорок пять?

– Задавать такие вопросы мне – аморально. Меня придушить могут со дня на день, а ты о второй молодости мечтаешь! У тебя-то она, может, и будет, а мне бы до завтрашнего дня дожить, – Леська тяжело вздохнула. Похоже, Августа Тимофеевна выкачала из нее всю энергию – настроение резко стало паршивым, а вера в светлое будущее утратилась.

– Ты отчего в такой пессимизм впала?

– Не знаю, накатило что-то. Отпуск у меня уж слишком сильно насыщен отрицательными событиями…

– А Кочкин?

Леська сразу же улыбнулась.

– Скорей бы уж с ним увидеться!

В машине было душно. Опустив стекла окошек, Леся раскрыла первый журнал: яркие фотографии, заметки, статьи и многое другое.

– Читаем, – скомандовала она, и Ника зашуршала пакетом.

Первые десять минут тишину нарушал только шорох страниц, потом началось бурное обсуждение прочитанных сплетен, затем опять тишина, а затем раздался взволнованный голос Леськи:

– Смотри, смотри… Мне кажется, я нашла!

Ника тут же нырнула с головой в журнал, который подруга держала в руках. На одной из страниц была напечатана фотография – красный «Форд», точно такой же, в котором они сейчас сидели, и рядом в обнимку с гитарой стоял Тони Ред: известный английский рок-музыкант, погибший около десяти лет назад в авиакатастрофе. На снимке он был молод и весел.

– Что там написано, дай же посмотреть, – Ника дернула журнал на себя и чуть не порвала его.

– Осторожнее, – заворчала Леська, а потом, перейдя на шепот, добавила: – Это что, мой «фордик»?

– Возможно, – буркнула Ника, пробегая глазами по строчкам. – Собственно, это статья про Тони Реда: чем он занимался и так далее… А, вот! На фотографии он рядом со своей любимой машиной, с которой в свое время ему пришлось расстаться… так, так… он проиграл ее приятелю в карты…

– Дай я почитаю, – потянула на себя журнал Леська.

– Не мешай. Приятель был из России… Ну, дальше какая-то лабуда… «В этом году фондом «Лаура» планируется проведение аукциона, на котором будут представлены вещи, принадлежащие известным личностям музыкального мира…» Ты представляешь, сколько может стоить твоя тачка! «Первоначальная цена «Форда» Тони Реда колеблется от ста пятидесяти до двухсот пятидесяти тысяч долларов…» И это только первоначальная цена!

Леська уже не могла терпеть, она вырвала журнал и сама перечитала абзац, посвященный «Форду».

– Тут написано, что подлинность машины оценят эксперты, но для владельцев таких машин знаком может служить то, что на внутренней стороне капота выгравирован знак – цепь, обвивающая клинок.