Дарья Калинина - Босиком по стразам

– Он говорит, что ты ангел, – поспешно перевел Мигель. – Он тебя заметил, он заговорил! Молодец, Леся! Продолжай в том же духе! Он тебя увидел! Он тебя признал!

Леся едва удержалась, чтобы не шикнуть на Мигеля. Чего он вмешивается в ее разговор с садовником? Остановила ее мысль: а вдруг ангелы не шикают и она отпугнет этим бедного старика?

– Бон жур, – промурлыкала Леся. – Какой сегодня прекрасный день, вы не находите?

Переход на русский язык садовник тоже одобрил. Он закивал и подтвердил, что день и впрямь прекрасный, ведь сегодня к нему явился прекрасный ангел, который наконец заберет его отсюда, из этого ужасного места, где он столько страдал.

– Да-да, – ласково подтвердила Леся. – Ангел тебя заберет, обязательно заберет. Но сначала ты должен искупить свою вину.

Садовник был не против, тем более что Мигель доходчиво ему переводил речь Леси.

– Помнишь маленькую девочку? – продолжала Леся. – Ее звали Мерседес. Она умерла, а ты не сделал ничего, чтобы спасти ее.

Мигель переводил, но старик, едва услышав имя Мерседес, весь затрясся. Он упал на колени, простер руки к Лесе и что-то завопил. Леся попятилась, а старик ударился головой о сухую землю, вся его поза демонстрировала крайнюю степень горя и отчаяния.

– Он говорит, ты точно ангел, если знаешь об этом!

А затем, продолжая взирать на Лесю снизу вверх, он открыл рот, и слова полились без остановки.

Мигель уже не успевал переводить, он лишь слушал, время от времени без зазрения совести шикая на подруг. Видимо, старик рассказывал ему нечто в высшей степени важное, если безупречно вежливый и даже галантный Мигель не стеснялся шикать на них.

Едва выйдя из богадельни, где остался утешившийся и изливший им свою душу садовник, девушки набросились на Мигеля с двух сторон:

– Ну? Что сказал садовник? Он помнит Мерседес? Помнит, что с ней случилось?

Однако Мигель не торопился отвечать. Он что-то обдумывал, а что именно, подругам не говорил.

– Старик совсем безумен? – девушки не теряли надежды разговорить Мигеля. – Он помнит Антонию?

Мигель покачал головой:

– Нет, про Антонию мы с ним не поговорили. Сильно сомневаюсь, что он помнит поименно всех девочек, которые жили в приюте. Но Мерседес… Ответственность за нее тяжким грузом приковывает его к грешной земле.

– Он принял Лесю за ангела, небесного посланца. Он был очень сильно взволнован.

– Похоже, маленькая Мерседес обладала особым даром входить в человеческие сердца и оставаться там навсегда. Этот старик не помнит, ни какой сегодня день, ни что у него было на завтрак. Он свое-то имя вспоминает с трудом. Но зато он удивительно четко помнит тот день, когда маленькая Мерседес увидела впервые свет в стенах их монастыря.

– Ты хочешь сказать, что садовник присутствовал при ее рождении? – удивилась Кира.

– Именно так.

– Но этого не может быть. Девочку подкинули в приют! Никто не знал, кто ее мать и отец. Или… Или садовник знал мать ребенка?

– Он ее знал. И скажу вам даже больше того: все монахини тоже ее знали.

– Что?

– Во всяком случае, те старые монахини, которые были так строги со своей малолетней паствой и вынуждены были впоследствии уйти из монастыря.

И Мигель наконец пересказал подругам то, что ему удалось узнать от выжившего из ума Хуана. К счастью, какие-то крохи разума у старика все же оставались. И он сумел рассказать о том, что произошло в монастыре Святой кающейся Марии Магдалины более четверти века назад.

Молодую женщину, которой предстояло стать матерью маленькой Мерседес, звали Марта. И была она совсем юной и незамужней. Однако она была беременна, и все в монастыре знали об этом. Жила Марта в монастыре очень уединенно, почти не выходила из своей кельи. Но, время от времени приходя в сад к Хуану, она знакомилась с садовником все ближе и частично рассказала о своей жизни.

История молодой девушки была проста и банальна. Марта забеременела от мужчины, который был много выше ее по социальному положению, брак с ним был невозможен. Открыться строгой матери, попросить ту о помощи Марта боялась. Почему она в свое время не сделала аборт или почему вообще не принимала противозачаточные таблетки, подруги так и не поняли. А садовник, разумеется, не расспрашивал Марту о таких вещах.

Можно было лишь предположить, что Марта рассчитывала, что отец ее ребенка позаботится и о ней, и о новорожденной. Но она просчиталась. Отец ни разу не появился в монастыре, но Хуан понимал: настоятельница знает, кто этот человек. И знает, какой огромной властью пользуется он, в противном случае она никогда бы не согласилась покрывать под своей крышей плод чужого греха.