Наталья Александрова - Позолоченный ключик

— Ага, — проговорил он, осветив замочную скважину. — Вокруг скважины — глубокие царапины. Когда наши конкуренты поняли, что ключ не подходит к замку, они попытались открыть его более грубым способом. Будем надеяться, что при этом не сломали замок…

Он вставил свой ключ в скважину. Лола затаила дыхание, не сводя глаз с заветного ключа. Ее сердце билось так громко, что, наверное, и Маркиз слышал его неровный стук.

— Ну что, Лёнечка?.. — прошептала она с на-деждой.

Лёня повернул ключ — один оборот, еще один…

Замок мягко щелкнул.

Лёня толкнул дверь, и она открылась.

— Ура! — громким радостным шепотом воскликнула Лола. — Ура! Мы ее открыли! Мы открыли эту дверь!

— Подожди, — остудил Лёня ее энтузиазм. — Открыть-то открыли, да еще неизвестно, что за этой дверью находится!

— Ну, вряд ли все стали бы гоняться за ключом и книжкой, если бы за этой дверью не было ничего хорошего…

Лёня не ответил. Он открыл дверь пошире и шагнул вперед.

За дверью оказался длинный коридор, уходящий во мрак. Лёня дождался Лолу, прикрыл за собой дверь и зашагал вперед.

Коридор был довольно длинным, или только казался таковым из-за темноты и таинственности. В довершение ко всему, при появлении людей в темноте снова что-то зашуршало и даже послышался очень неприятный писк. Лола от страха покрылась испариной и старалась не отставать от Маркиза ни на шаг. Наконец коридор закончился, упершись в еще одну металлическую дверь.

— Будем надеяться, что эта дверь открывается тем же ключом, — проговорил Лёня вполголоса. — Во всяком случае, другого у нас просто нет…

Он вставил ключ в замочную скважину, повернул его и — о, чудо! — дверь послушно открылась.

— Ну, теперь-то мы, наконец, дошли? — прошептала Лола.

Маркиз не удостоил ее ответом.

Он шагнул вперед и посветил фонарем. Из темноты выступили какие-то шкафы и стеллажи. На стене возле двери Лёня увидел электрический выключатель и включил его — теперь они были достаточно далеко от входа, и свет никто не заметит.

Раздалось негромкое гудение, и под потолком вспыхнули лампы дневного света, которые позволили компаньонам разглядеть помещение, куда они попали.

Это была квадратная комната очень большой площади, заставленная многочисленными шкафами и стеллажами. Стеллажи стояли вдоль стен и посреди комнаты, разгораживая ее на ровные отсеки. Каждый стеллаж и каждая полка на нем были обозначены буквами. И на каждой полке плотными рядами стояли старомодные картонные папки — сотни, тысячи папок.

— Лёнечка, что это? — проговорила Лола, разочарованно оглядывая подвал.

— Похоже на какой-то архив… — протянул Лёня.

— Архи-ив? — протянула Лола. — А я-то думала…

— Ты думала, что попадешь в пещеру Али-Бабы, полную несметных сокровищ?

— Ну, зачем же так примитивно… Ну, вообще-то да, что-то в этом роде… А что это за архив?

Лёня снял с полки первую попавшуюся папку, развязал тесемки, открыл.

Внутри папки были сложены какие-то чертежи, электрические схемы и пояснения к ним.

— Ну, и что это такое? — спросила Лола, заглядывая через его плечо.

— Схемы какого-то устройства. Причем, насколько я могу судить, все это ужасно устаревшее, эти схемы сейчас никому не нужны. Все эти синьки, кальки… позапрошлый век…

— Но тогда почему все так стремились попасть в этот подвал?! — возопила Лола.

И тут же осеклась, услышав из угла явственный писк. На полу валялись какие-то клочки, из чего Лола сделала очень неприятные выводы — несомненно, тут есть крысы.

— Ума не приложу, с чего они все сюда лезли, — протянул Лёня, доставая с полки другую папку. — Наверняка не из-за этих схем и чертежей. Может быть, здесь, среди этих папок, спрятано что-то очень ценное, но нам понадобятся многие годы, чтобы проверить весь этот архив, папку за папкой. Особенно если учесть, что мы не знаем, что искать… Нет, это бесполезно. — Он поставил обе папки на место. — Нам нужна еще какая-то подсказка, но где она?

— Наверное, в той черной записной книжке! — осенило Лолу. — Помнишь, там одна картина над камином помечена крестиком? Может быть, в ней спрятана подсказка?

— Может быть! Значит, нам нужно попасть в дом Николая Львовича! Кстати, как там у тебя с Веником, не наладилось?

— Представь, он окончательно меня продинамил! — ответила Лола, резко поскучнев.

— Он? Тебя? — недоверчиво переспросил Лёня. — Я не ослышался?

— Можешь себе представить! Не звонит и на мои сообщения не отвечает… Не иначе, у него кто-то появился!