Наталья Александрова - Позолоченный ключик

— Что? Какой еще черепахи?

— Лола, ну я же тебе говорил, у нас в этом деле все происходит, как в сказке «Золотой ключик»: есть ключик, есть Карабас Барабас — тот чернобородый кавказец из мастерской сейфов, есть конкуренты — рыжая лиса Алиса и Василий, он же кот Базилио. А эта старушка Матильда играла роль черепахи Тортиллы — я думаю, она хранила этот самый ключик. Не случайно ее телефон записан рядом с упоминанием о ключе. Наши конкуренты сумели как-то к ней подобраться и заполучить его. Но мы их, в конечном счете, переиграли — теперь у нас и ключ, и книжка…

— С ключом все понятно, — заявила Лола после непродолжительных размышлений. — Он открывает дверь. А для чего нужна книжка?

— Думаю, для того, чтобы эту самую дверь найти!

Лёня перевернул страницу и увидел ровные столбики цифр и букв.

— Ага, — проговорил он, внимательно оглядев эту страницу под яркой лампой. — Видишь вот эти следы? Они прижимали к странице ключ…

Лёня достал свой ключик и приложил его к столбикам цифр, как раньше делал Василий. Через несколько минут он тоже расшифровал записи.

— Снимаю шляпу! — проговорил Лёня, выписав на листок расшифрованный текст. — Они вполне грамотно разобрались с этой загадкой и прочитали адрес.

— Но мы этот адрес и так уже знаем, — нетерпеливо сказала Лола. — Значит, нам эта книжка вообще не нужна?

— Может быть, может быть…

Лёня еще раз перелистал страницы и задержался на одной из них. Здесь были нарисованы какие-то прямоугольники, один из них был помечен крестиком. Внизу было что-то вроде домика с плоской крышей.

— А вот что это такое — ума не приложу!

Лёня повертел рисунок, посмотрел на него сбоку, сверху.

— Ну-ка, покажи… — Лола снова заглянула через его плечо.

— Домик какой-то… — протянул Маркиз.

— Не домик, а камин! — машинально поправила его Лола.

— Камин? — Лёня снова взглянул на рисунок. — Почему ты так думаешь?

— Да я у Веника видела фотографию — это когда он при первой встрече хотел на меня впечатление произвести, распинался, какой он богатый. Так вот, там, на снимке, он в дядином костюме красуется возле камина в своем загородном доме. Надо сказать, с таким идиотским видом… А знаешь что? — Лола внимательнее пригляделась к рисунку. — Это ведь и есть та самая стена, которую я видела у него на фотографии. Внизу — камин, а наверху точно так же картины развешаны. Вот эти прямоугольники — это и есть картины, только на снимке их было меньше…

— А одна из них помечена крестиком… — задумчиво протянул Маркиз. — Интересно, зачем?

— А разве это теперь важно? — перебила его Лола. — Мы ведь уже нашли тайник, осталось только проникнуть в него…

— Может быть, и неважно, — согласился Лёня.

Компаньоны подъехали к дому на Бронницкой улице с наступлением темноты. Они уже хотели начать операцию, но тут из подъезда высыпала шумная компания молодежи. Приятели долго прощались, наконец разошлись в разные стороны, и снова наступила тишина.

— Пора! — Лёня подхватил сумку с необходимыми инструментами и направился к подъезду.

Лола послушно следовала за ним.

Набрав код замка, Лёня вошел в подъезд. Дверь подвала была опечатана. Лёня осторожно отклеил бумажку с печатью, вошел внутрь. Включать свет он не стал, чтобы его не заметили снаружи, вместо этого достал из сумки фонарь на обруче, вроде тех, какими пользуются шахтеры и спелеологи, включил его и надел на голову. Конечно, можно было, как прошлый раз, когда он выследил тут Алису и Василия, воспользоваться прибором ночного видения, но Лёня старался не использовать его без особой надобности — этот прибор искажает цвета и пропорции и не позволяет выполнять тонкую работу.

Яркий голубоватый луч осветил уходящие в темноту стертые каменные ступени. По этим ступеням Лёня спустился в подвал.

Лола притихла и старалась держаться как можно ближе к нему. Она уже не была уверена, что этот поход в подземелье так уж необходим, особенно после того, как в дальнем углу подвала что-то подозрительно зашуршало.

— Лёнечка, — зашептала она, схватив компаньона за локоть. — Ты слышал? Кто это там?

— Как — кто? — равнодушно пробормотал Маркиз, обшаривая лучом подземелье. — Крысы, наверное… В старых подвалах всегда крысы, только что они тут едят…

— Какой ты бессердечный! — прошептала Лола, зябко передернув плечами.

Маркиз не обратил на ее слова внимания. Он пересек засыпанный строительным мусором и цементной пылью подвал, подошел к пролому в стене и направил луч фонаря на скрытую за этим проломом металлическую дверь.