Сидни Шелдон - Ты боишься темноты?

– Дайана!

Она повернулась. Из лифта выходила Келли.

– Келли!

Дайана поспешила обратно.

Флинт был вне себя. Он не ослышался? В коридоре действительно кто-то есть?

Очень хотелось приоткрыть дверь, посмотреть, что там творится, но он не смел. Страшно подумать, что сделает с ним мистер Кингсли, если все опять сорвется.

Убей их, как только они переступят порог.

А женщины тем временем горячо обнимались, словно родственницы, не видевшие друг друга много лет.

– Прости, что опоздала, но пробки на дорогах ужасные. Ты застала меня как раз вовремя. Еще минута, и я бы уехала в Чикаго, – тараторила Келли.

– Я… застала… – повторила сбитая с толку Дайана.

– Я как раз садилась в автобус, когда ты позвонила.

Дайана окончательно растерялась.

– Келли… но я тебе не звонила. Вспомни, это ты связалась со мной. Сказала, что получила все нужные доказательства, – начала она и осеклась, поняв, что Келли не имеет к этому звонку никакого отношения.

– Я не…

Обе повернулись к двери пентхауса.

Дайана прерывисто вздохнула.

– Давай-ка лучше…

– Верно.

Они бегом спустились на один этаж, сели в лифт и через три минуты уже были на улице.

Флинт нервно поглядывал на часы.

Где шляются эти твари?!

Дайана и Келли решили не рисковать. Добрались до станции метро и втиснулись в переполненный вагон.

– Не пойму, как им это удалось, – недоумевала Дайана. – Я точно слышала твой голос.

– А я – твой. Они не успокоятся, пока не убьют нас. Словно спрут с тысячью щупальцев тянется к нашим шеям.

– Сначала пусть попробуют нас поймать! – усмехнулась Дайана.

– Послушай, как все-таки они ухитрились нас отыскать? Мы избавились от чертовых карточек Кингсли, а больше у нас ничего не было… ой!

Женщины посмотрели друг на друга, и Дайана молча вынула сотовый.

– Уверена? – нерешительно спросила Келли. – Интересно, как они раздобыли наши номера?

– Опять ты забываешь, с кем имеешь дело. Но возможно, для нас во всем Нью-Йорке нет места безопаснее, чем метро. Можем остаться здесь, пока… – Она подняла глаза и побледнела. – Мы немедленно уходим отсюда. На следующей же остановке.

– Это еще почему? Сама сказала… – начала Келли, но, проследив за направлением ее взгляда, задохнулась. На рекламной полосе, тянувшейся над окнами, красовалось ее собственное изображение – она рекламировала модные женские часики.

– О Господи!

Женщины поднялись и поспешили к двери. Двое морских пехотинцев пожирали их глазами. Келли улыбнулась, взяла у Дайаны телефон и вместе со своим протянула морячкам:

– Мы вам позвоним, парни.

Поезд остановился, и женщины выскочили на платформу.

В напряженной тишине номера раздался звонок. Флинт схватил трубку.

– Прошло больше часа, – холодно сообщил Таннер. – Что происходит, мистер Флинт?

– Они так и не пришли.

– Лжешь!

– Даю слово, шеф. Я никуда не отлучался. Никого.

– Быстро возвращайся в офис! – прорычал Таннер и бросил трубку.

В самом начале это дело казалось пустяком. Маленькой частичкой общего плана. Таннер посчитал нужным избавиться от мешавших ему людей, только и всего. Но теперь это стало чем-то вроде личного оскорбления. Две наглых бабы осмелились бросить вызов. И кому! Ему, Таннеру Кингсли!

Он взял сотовый и набрал номер Дайаны. Таннеру ответил мужчина:

– Это ты, крошка? Приводи свою подружку, для таких девочек у нас найдется бо-о-льшой и твердый сюрприз! Повеселимся?

Мерзавки выбросили свои сотовые!

Дайана и Келли наткнулись на дешевый пансион в одном из переулков Вест-Сайда совсем случайно. Когда такси проезжало мимо, они увидели в окне табличку: «СДАЮТСЯ КОМНАТЫ».

Женщины вышли и направились к дому. Открыла им хозяйка, приятная на вид женщина средних лет по имени Александра Апшоу.

– Могу сдать вам хорошую комнату. Сорок долларов за ночь, завтрак включен, – пообещала она.

– Что ж, мы согласны, – решила Дайана, но, взглянув на Келли, запнулась.

– Что-то не так?

– Нет, все в порядке, – выдавила Келли, тяжело дыша. Этот пансион не имел ничего общего с тем, где она выросла. Где чистила ванны и туалеты, готовила для чужих людей, прислушивалась к воплям матери, избиваемой пьяным отчимом. – Все в порядке.

Наконец-то они смогут вздохнуть с облегчением и спокойно проспать ночь, не опасаясь очередного покушения!

Наутро Таннер первым делом вызвал к себе Флинта и Карбалло.

– Они выбросили мои визитные карточки, – сообщил он, – и избавились от телефонов.