Адам Робертс - Стеклянный Джек

– Вы обе справитесь с этой жуткой загадкой, – дуэтом проговорили они. – Трудитесь вместе, доченьки!

– Мисс Джоуд заявила, будто бы убийца – Стеклянный Джек, – сказала Диана.

– Об этом парне болтают много всякой чуши, – сказала МОГмочка Инь. – Если верить слухам, он на девяносто процентов Грендель и только на десять процентов человек! Но я не верю, что он обладает какими-то сверхспособностями. Он такой же, как все. Он не стоит даже тени собственной репутации.

– До меня не доходит, как он мог это сделать, – сказала Ева. – Я не понимаю, как такое можно было сотворить, в практическом смысле.

– Ты умная девочка, – сказала МОГмочка Ян. – Ты во всём разберёшься.

Прямо перед завершением разговора Диана сказала:

– Мисс Джоуд говорит, всё это как-то связано с БСС.

Картинка постоянно мерцала, лишая уверенности в увиденном, но эти три звука как будто бы заставили МОГмочек вздрогнуть. Или ей показалось? Может, это просто помехи?

– Сомнительно, чтобы слуга мог знать о подобной вещи, – сказала МОГмочка Ян. – И связь между ней и убийством тоже сомнительна.

Она сказала это необычным тоном. Рассердилась? Диана седьмым чувством ощутила, что коснулась запретного; впрочем, ситуация осложнялась тем, что сам факт запретности тоже был запретной темой.

– БСС – это гиппогриф, – сказала МОГмочка Инь, неубедительно улыбаясь.

МОГмочка Ян прибавила:

– Это бессмыслица, небывальщина. Такой вещи быть не может, вы же знаете. Она противоречит законам физики.

– Кстати, о законах, – сказала МОГмочка Ян. – Мы аккредитовали вас обеих как следователей, в соответствии с улановским правом. Местные блюстители закона теперь должны вам подчиняться.

– О, они и так подчиняются, – небрежно сказала Диана.

– Решите эту загадку! – сказали МОГмочки в унисон, – Мы будем вами гордиться, доченьки!

И на этом разговор закончился.

Сёстры ещё некоторое время посидели вместе, Диана с ленцой перебирала то, что сообщил ей бИт про легендарного Стеклянного Джека, На три четверти мифы и невероятные выдумки; остальное – обычная жизнь политического диссидента со склонностью к убийствам, терроризму и прочему насилию, Ни в одном из доступных инфополей не нашлось сведений о том, что его поймали и закрыли в астероидной тюрьме, из которой он потом – невероятным, чудесным образом – сбежал, Улановы, похоже, по какой-то причине держали распространение этих сведений под строгим контролем, Если, конечно, мисс Джоуд вообще всё не выдумала ради достижения собственных целей, Диана изучила его изображение, Обычное лицо, ничего особенного, Убийцы часто выглядят заурядно.

– Я всё-таки не могу понять, – сказала Ева, не в силах выкинуть из головы пристальный взгляд чёрных глаз мисс Джоуд, – почему она прибыла сюда лично, От самих Улановых! К нам?

– Что-то тут не так, – сказала Диана, – Она прибыла сюда не только ради личной встречи с нами, Мы вряд ли настолько важны, И не существует ни единой причины, по которой она могла бы заинтересоваться смертью какого-то слуги.

– Выходит, она просто хотела нас запугать, Лицом к лицу этого добиться куда проще, чем при помощи ИДа, – И после паузы: – То есть на самом деле она хотела запугать наших МОГмочек, Не нас: наше значение в глобальном масштабе невелико, Этим она как бы хотела сказать МОГмочкам: мы следим за вашими дочерями, мы можем до них добраться, дотянуться до них.

И в этот момент на Диану снизошло то инстинктивное озарение, связанное со свойствами человеческой природы, на какое Ева не была способна (пусть у неё были пять лишних лет опыта и шесть докторских диссертаций):

– Они боятся.

– Что?

Говорить такое вслух было почти преступлением, и Диа, не удержавшись, тревожно огляделась по сторонам. Не было почти никаких сомнений в том, что эта комната защищена от улановских шпионов и недоступна для них. Но «почти никаких» – не самые обнадеживающие слова, когда речь идёт о тех, кому принадлежит неограниченная власть в Системе.

– Улановы боятся нас – Аржанов, нашего МОГклана.

– Почему?

– Ева, тебе всё разжевать, что ли? Все дело в тех трех словах, как мне кажется. Думаешь, я так уж хорошо во всём этом смыслю? Мне пятнадцать лет, и вся эта политика, все эти заговоры и грызня за власть вообще за пределами моего понимания. Но так будет не всегда. Задницей чую, Улановы пытаются предвосхитить готовящийся бунт. Они боятся, что Аржаны устроят… я не знаю, что. Но что-то.