Адам Робертс - Стеклянный Джек

– О чём вы говорите? – спросила Диана, краснея от досады. – Что это?

Джоуд бросила взгляд на охранников и ответила:

– БСС, конечно! За такое стоит убивать. Это вещь, чей владелец обретёт беспрецедентную власть и богатство. Функционирующая технология перемещения быстрее скорости света.

– Но, – снова сказала Диана, – какое отношение это имеет к нам?

Ещё не договорив, она всё поняла. Репутация клана Аржан основывалась на информационном богатстве, на их умении отыскивать нужные вещи. Если кто и знал о загадочной новой технологии, то только они.

– Какая разница, – сказала Ева, и на её безупречном лбу появилась горизонтальная морщина. – Я хочу знать, как он это сделал.

– Ну разумеется, моя чудо-девочка, – сказала Джоуд. – Тебя-то куда больше интересует практичное «как», нежели мелочное «почему».

– Я серьезно, – сказала Ева. – Система наблюдения за домом для прислуги – и за всем поместьем – не пострадала. За соответствующий период никто не входил и не выходил из дома. Как ваш знаменитый Стеклянный Джек забрался в складскую комнату, чтобы стукнуть слугу по башке тем здоровенным молотком?

– «Как?» – в самом деле, очень интересный вопрос, верно? – сказала Джоуд. – Мы разобрались с «кто?», теперь надо разобраться и с «как?».

– Как он попал на остров, не говоря уже о всём остальном. Как он спустился на Землю, миновав все проверки? Как он вообще узнал, что мы здесь?

– Всё это – хорошие вопросы, – сказала Джоуд.

– И как он проник в запертый дом, пройдя незамеченным мимо всех охранных устройств?

– Ещё можно спросить: как он выбрался с Лами 306? – ответила Джоуд. – Я не знаю. Но он это сделал.

– Какие у вас доказательства того, что он убил нашего слугу?

– Вам придётся мне поверить. Я не могу объяснить, каким образом мне стало это известно. Вы же понимаете, существуют разные уровни секретности даже в пределах одной тайны. Строго говоря, мне не стоило даже произносить то слово из трёх скромных букв.

– БСС? – снова сказала Диана. – Почему? Спуститься сюда, пробраться в дом для прислуги, вышибить мозги своей жертве – ради БСС? Я не понимаю, не понимаю, не понимаю.

Мисс Джоуд поднялась – достаточно плавно, но было заметно, как напрягаются мышцы её ног в гравишлёпах.

– Это головоломка, я согласна. И должна признаться, «как?» сбивает меня с толку в той же степени, что и всех вас. Но вы точно сможете во всём разобраться! В конце концов, МОГмочки высочайшего мнения о вашей способности решать проблемы, мои дорогие. Высочайшего.

– Вы намекаете, – упрямствовала Ева, – что Стеклянный Джек телепортировался в наш дом для прислуги?

– Телепортации не существует, моя дорогая, – сказала Джоуд. – Могу ли я получить обратно своё оружие?

Берфезен вытащил чехол из смарт-ткани.

– Я велю лакеям подготовить для вас дом, мисс Джоуд, – сказала Ева, в которой запоздало проснулись хозяйские инстинкты. – Что вы предпочитаете – подальше от моря, поближе?

– О, я не останусь, мои дорогие, – сказала мисс Джоуд, не глядя на них.

– Ох! – Еву как будто ударили. – Вы так быстро вернётесь наверх?

– Улановы не те люди, которых можно заставлять ждать, – сказала мисс Джоуд и обратила свой чёрный взгляд сначала на одну МОГсестру потом на другую. – Вас ожидает блестящее будущее как инфохудожников, мои дорогие. У меня в этом нет никаких сомнений. И постепенно вы поймёте, что есть вещи, которые можно узнать, только находясь в одном физическом пространстве с другим человеком, потому что идеальная среда – даже тщательно смоделированная – передать их не в состоянии.

– А что же вы узнали от нас, мисс Джоуд? – спросила Диа, приободрившись.

– Я узнала, – сказала гостья, мгновенно переведя взгляд на Диа, – за какой из двух прославленных МОГсестёр стоит приглядывать.

Диана ощутила лёгкое головокружение, как будто её выдернули из привычной среды.

– В любом случае, мисс Джоуд, мы благодарим вас за известие о том, что нашего слугу убил сам Стеклянный Джек. Хотя я до сих пор не понимаю, каким волшебным образом он забрался в дом для прислуги.

– Понятия не имею! – сказала мисс Джоуд. – До свидания, крошки мои.

Как только она ушла, а Деньо занялся очередной проверкой территории (нечего там было искать: его людей никто не обвинил бы в недостатке усердия), Ева и Диа опять вызвали своих МОГмочек – те явились в виде грубой, размытой, вызывающей тошноту картинки, поскольку из соображений безопасности маршрутизаторы пересылали информацию по тысяче с лишним случайных путей и лишь потом устанавливали соединение. Так или иначе, они явились: рука об руку, парящие в невесомости, и всё вокруг них сияло, переполненное той силой, что поджигает зелёный фитиль и взрывает цветок яркими красками. Диана рассказала им о визите мисс Джоуд, хотя они (разумеется) и так всё знали. И это их, похоже, ничуть не беспокоило.