Глэдис Митчелл - Убийства в Солтмарше. Убийство в опере (сборник)

– Как вы считаете, Куттс от всего этого оправится?

– Думаю, да – когда закончится суд над Лори. Для него это большое потрясение, но не так уж сильно он любил жену.

– А какова же роль Лори?

– Мистер Куттс заплатил ему за содержание Мэг Тосстик. А идея подменить труп, наверное, пришла ему в голову, когда миссис Куттс приказала унести тело Коры в таверну. На время после закрытия бара у Лори нет алиби за исключением слов его сестры.

– А как же младенец? – спросил я.

– А, ребенок жив. Его куда-нибудь пристроили. Не сомневаюсь, что миссис Куттс хотела убить и ребенка, но не смогла. Женщины, дорогой Ноэль, почему-то не могут убивать детей.

7 июля

В Солтмарш, по приглашению сэра Уильяма Кингстон-Фокса. Мило, что пригласил. Думаю, будет зеленая тоска.

9 июля

Не так уж и скучно.

Сэр Уильям вырос таким, как ожидала, – симпатичным и неуправляемым. Дочь – славная. Очаровательная крошка. Чего ради он хочет выдать ее за Брэнсома Бернса? Бернс жаждет этого брака. Ужас!

15 июля

Познакомилась с местными знаменитостями, включая супругу викария и некую миссис Гэтти. Интересный пример психической неполноценности. Нужно заняться миссис Гэтти. Эксгибиционизм. Миссис Куттс – тяжелый случай садизма в сочетании с инверсированной нимфоманией. Очень любопытно, но вряд ли мое внимание будет правильно понято. Для общества она не опасна – если не сорвется. У нее есть голова на плечах, она себя вполне контролирует. Отличная пианистка. Вряд ли подозревает, какой черт в ней сидит. Надеюсь, ничего не случится, и он там и останется.

17 июля

Деревня – потревоженный улей; какая-то бедняжка родила вне брака. Не думала, что в наши дни это кого-то волнует.

28 июля

Оказывается, всех волнует другое:

1. Девушка скрывает имя отца.

2. Не желает, чтобы люди видели ее и ребенка.

Познакомилась с помощником викария. Симпатичный, довольно бестолковый юнец. Родня викария: славный мальчишка лет четырнадцати и замечательной красоты девушка, на которую помощник викария бросает до смешного влюбленные взгляды.

Сам викарий. Ну и ну! Как там у Рабле? «Черт в монахах»!

Подпустила несколько шпилек в адрес миссис Куттс – проверить реакцию. Тема сексуальных отношений для нее крайне болезненна. Викарию явно не по себе. Вполне логично заподозрить, что он отец того ребенка. Миссис Куттс младенца видела, я уверена. Бедняжка! Какой это для нее ад!

29 июля

Девушка, когда обнаружилась ее беременность, служила в доме викария. Нет никаких сомнений в его причастности. Какая нелепая трагедия!

Другая моя пациентка, миссис Гэтти, вчера меня сильно удивила. Кто-то запер ее мужа в подземной часовне, а она не пожелала его выпустить!

Еще один интересный экземпляр – мистер Эдви Дэвид Берт; проживает в доме под названием Бунгало.

Мистер Бернс тоже оказался не прост. Устал мечтать о журавле в небе (то есть Маргарет Кингстон-Фокс) и утешается синичкой в руках, которую я пока что установить не могу. Вот такая я охочая до сплетен старушка. Это все деревенская жизнь. Посмотрим-посмотрим.

2 августа

Моя маленькая толстушка-пациентка сегодня отличилась. Было очень смешно.

4 августа

Деревенская жизнь оказалась слишком насыщенной. Полночи искали викария, а утром нашли его, привязанного, в загоне для скота. Берт и его слуга, ясное дело. Тот же стиль, что и в случае с Гэтти. Берт от миссис Гэтти недалеко ушел. Неудивительно, что никак не разбогатеет – воображения никакого. Такие банальные штампы, что невольно думаешь о почерке преступника. Не он ли и убил эту несчастную?..

6 августа

Нет-нет! Убийца никак не Берт.

Почему пропала Кора? Положение становится серьезным. Что делать?

17 августа

Где Кора Маккенли? Да, это все миссис Куттс, но несчастная уже не отвечает за свои поступки; доказательство – нападение на Дафни. Что, что мне делать?? Нельзя же ей и дальше убивать. Сейчас я ничего не докажу, даже если обращусь в полицию. Но иначе это страшное дело не разрешить.

Мотив.

Возможность.

Психологические факторы.

Все сходится. Однако она умна. Сохраняет присутствие духа. Боится, конечно, что все раскроется.

Факты.

Мэг Тосстик.

Время убийства – между 21 и 22.30, в ночь праздника. Возможность отличная. В гостинице – никого, кроме тех, кто сильно занят.

Вопрос. Задушила ли она сама или заставила этого беднягу Кэнди? Никак не решу. Но если она подбила Кэнди, то как? Будь он способен убить Мэг за измену, убил бы давно. Отправить к нему Уэллса, пусть выяснит, как он провел день праздника.