Грегг Гурвиц - Сирота Х. Человек из Ниоткуда

Подставка для снайперской стрельбы.

Свет фонаря исчез, и Эван услышал шаги женщины-полицейского, направляющиеся к люку.

Эван осмотрел потолок над отметинами на ковре и заметил блеск металлической скобы. Потолок был низким, так что он смог дотянуться до скобы и вынуть ее. Под ней был небольшой клочок ткани – скорее всего, оставшийся там после того, как криминалисты сняли зеленую драпировку. Такая драпировка от потолка до пола обычно использовалась, чтобы спрятать снайпера от посторонних глаз. Эван поднес клочок ткани к окну, чтобы рассмотреть его в неоновом свете, падавшем от ворот пагоды. Конечно, ткань была достаточно прозрачной, чтобы Слетчер мог через нее видеть и стрелять, но недостаточно темной, чтобы скрыть блеск прицела в солнечном свете.

Встреча с Кэтрин должна была состояться в полдень. Пока они добрались до Чайнатауна, было уже двенадцать тридцать, солнце стояло в зените.

Если бы Эван приехал в ресторан в любое другое время дня, он не заметил бы блика. Подумав над тем, как ему повезло, он выдохнул и продолжил осмотр.

Наконец Эван оказался перед тем местом, где стояла подставка. На единственной фотографии Слетчер нес ящик в правой руке, поэтому Эван повернулся у воображаемой винтовки так, будто стрелок был правшой, и посмотрел через воображаемый прицел.

Увиденное подтвердило его худшие опасения. Зубы Эвана сжались так, что на щеках у него заиграли желваки.

Сквозь дыру в стекле он отлично видел ресторан. Учитывая то, как он сидел тогда, его тело закрывало Кэтрин.

Слетчер целился не в нее.

Он целился в Эвана.

Эван шел вдоль набережной реки Лос-Анджелес, пытаясь развеяться. Река была мало похожа на реку, когда несла свои загрязненные воды по закованному в бетон руслу. Вдоль берегов росли кустарники. Набережная была покрыта граффити. То тут, то там лежали похожие на мешки с пшеницей тела бездомных – то ли мертвых, то ли упившихся до полусмерти, то ли изможденных. Несмотря на то что река текла прямо через центр города, это место совсем не выглядело как центр – скорее как некий опустошенный иной мир, отвергнутый Богом и людьми.

На пути Эвану попадались перевернутые тележки из супермаркетов, проколотые шины, иногда в его поле зрения возникал проржавевший остов автомобиля, разбитого каким-нибудь кретином, решившим поиграть в высохшем русле в стритрейсеров.

Отовсюду доносились звуки дорожного движения, но самих машин видно не было. Над головой в темном небе плясали отсветы неоновой рекламы, был слышен шорох шин проносящихся мимо автомобилей – было в нем что-то первобытное, похожее на ритмичный стук крови в висках. Эван вышел к дорожке, которая проходила под транспортной развязкой Восточного Лос-Анджелеса, где пересекались хайвей сто один, шоссе шестьдесят и трассы пять и десять. Он где-то читал, что это самая загруженная транспортная развязка в мире, каждый день ее пытается преодолеть около полумиллиона машин.

Эван понял, почему он проделал такой долгий путь лишь для того, чтобы сделать телефонный звонок: это место напоминало о его анонимности в этом огромном, переполненном, беспорядочном городе.

Пули, выпущенные в ресторане «Лотос дим-сам», предназначались ему. Кто-то пустил по его следу Дэнни Слетчера, нарисовал на спине у Эвана мишень. Но Кэтрин не была наживкой. Она не могла быть наживкой. Потому что Эван разбирался в людях. Этому за годы тренировок его научил Джек и еще восемь экспертов в области психологической войны, а многочисленные полевые столкновения отточили эти навыки. Ее слезы, ее страх – все это было настоящим. А это значило, что Кэтрин втянули во все это. Они сломали ей жизнь. Убили ее отца.

В голове Эвана роились мириады вопросов, пока наконец один, главный, не оттеснил остальные. Кто нанял Дэнни Слетчера, чтобы его убить?

Несомненно, Эван нажил себе массу врагов. На его прикладе появилось много зарубок, когда он работал тайным оперативником, и их количество увеличилось, когда он ушел в подполье. Его убийство мог заказать кто угодно, начиная от вождя иностранных повстанцев и заканчивая родственником одной из целей Эвана. Но кто бы это ни был, он разработал детальный план и тщательно подготовился. Они ждали, наблюдали, анализировали данные, собирали улики, как и сам Эван.

Эван дошел до темного прохода под мостом. Здесь не было ни бездомных, ни проституток, ни наркоманов. Это был островок одиночества в пульсирующем сердце города. Мимо текла вода, Эван чувствовал исходящий от нее гнилостный запах. Он вынул телефон и набрал номер человека, убившего Сэма Уайта.