Брайан Макгиллоуэй - Девочка из прошлого

Пожилая пара вошла в дом. Входя в дверь, мужчина протянул Питеру руку, и Люси подумала, уж не умерла ли мать Каннингэма? Это означало бы начало ее ночных бдений. Мисс Блэк устыдилась этой мысли, потому что смерть матери значила, что Каннингэм обязательно появится. Но мужчины засмеялись, и она поняла, что ошиблась.

Люси сползла вниз по сиденью и стала переключать настройки приемника. Наконец она наткнулась на станцию, передавшую «Вилиджерз» [33], которые как раз пели о Ньюфаундленде. Девушка откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза.

Она вздрогнула от неожиданности, когда услышала резкий стук в пассажирское окно. Взглянув, сержант увидела мальчика лет десяти, который стоял у пассажирской двери ее машины. Он постучал еще раз.

Люси попыталась наклониться, чтобы открыть ему дверь, но из-за ремня безопасности не смогла дотянуться до ручки. Тогда она нажала кнопку и открыла стекло.

– Сигаретки не найдется? – спросил мальчишка.

– Увы, не курю, – ответила Люси. – И тебе не советую. От этого никакой пользы.

– Вот и учитель говорит мне то же самое.

– Твой учитель прав, – подтвердила Люси. – А как тебя зовут?

– А зачем? – спросил мальчик, наклонив голову.

– Ну, наверное, из вежливости, – пожала девушка плечами.

– А мне нельзя разговаривать с незнакомыми, – ответил мальчик, приподняв подбородок.

– Это совершенно правильно, – согласилась Люси. – Это тоже сказал тебе учитель?

– Не-а, – мальчишка плюнул на землю рядом с машиной. – Это говорят мне всякие вроде вас. – Он улыбнулся и убежал.

Люси почувствовала неожиданный порыв холодного воздуха, обрушившегося на нее сквозь внезапно распахнувшуюся дверь. Она повернулась как раз в тот момент, когда кулак Каннингэма врезался ей в лоб. Изначально Питер, конечно, метил ей в лицо, но промахнулся.

Мужчина наклонился к машине и вцепился в Люси. Девушка почувствовала, как его руки тянут ее за джемпер, пытаясь вытащить из салона. Однако ее ремень, все еще пристегнутый, не позволял Каннингэму выполнить задуманное.

Люси схватилась за ключ зажигания и попыталась взять себя в руки, чтобы не перепутать педали, когда будет трогаться.

Каннингэм продолжал тащить ее из машины.

– Сука, – кричал он. – Моя мать умирает. – Он дернул еще раз, но, поняв тщетность своих усилий, стал наносить ей удары кулаком. Первый попал Люси в губы, второй пришелся под глаз. Ее голова дергалась из стороны в сторону.

– Сука, – выкрикнул Питер еще раз. Расстроенный тем, что его удары не дали желаемого результата, он сделал шаг назад и попытался нанести удар ногой, придерживаясь за дверь, чтобы не потерять равновесие.

Люси наконец удалось включить скорость, и она услышала рев двигателя. Девушка даже не попыталась закрыть дверь и не проверила, не едет ли кто-нибудь по дороге. Она просто нажала на газ, и машина, дернувшись, вылетела на трассу. Каннингэм, который все еще держался за дверь, дернулся и со всего маха шлепнулся на задницу. Люси пролетела несколько сотен ярдов, а затем притормозила, чтобы захлопнуть дверь и нажать на кнопку центрального замка. Она почувствовала вкус крови во рту, как будто засунула туда несколько медных пенни. Кожа вокруг глаза начала гореть и медленно припухать.

Поворачивая за угол, сержант увидела мальчишку, который стучал ей в машину, стоящего рядом с группой подростков. Все они молча отсалютовали ей поднятым вверх средним пальцем правой руки.

На следующее утро рана на губе закрылась, покрылась коркой и сильно вздулась. От этого Люси превратилась в пародию на ботоксную красотку. Глаз ее не распух, но под ним возник болезненный синяк, который она не смогла замазать даже толстым слоем тонального крема. Рану около рта замаскировать тоже не удалось.

Появившись в офисе, мисс Блэк первым делом связалась со школами, в которых учились Карен и Сара. Зная даты первого контакта с Брэдли/Харрисом, она хотела выяснить в обоих случаях, не происходило ли в их школах каких-то мероприятий приблизительно за две недели до этого, особенно таких, в которых принимали участие люди со стороны.

Первый контакт между Карен Хьюз и Полом Брэдли произошел 18 сентября. Люси позвонила в ее школу и поговорила с секретарем.

– Меня особенно интересует неделя перед восемнадцатым сентября, – объяснила сержант. – Карен в ту неделю принимала в чем-то участие? Не встречалась ли она с какими-нибудь новыми для нее людьми? Может быть, через клуб или что-то подобное?