Брайан Макгиллоуэй - Девочка из прошлого

– Он говорил, что невиновен, – покачала головой женщина.

– Но вы ему не верили?

– Матери страшно говорить такие вещи… – Глаза женщины наполнились слезами. – Что она не верит собственному сыну. Но он всегда был плохим мальчиком. С самого подросткового возраста что-то будто сломалось в нем.

– Он разбил сердце своей матери еще до того, как его посадили. А потом, когда он сел, все его бросили. Все те, с кем он знался. В самом конце у него никого не осталось. И ему некуда было пойти.

– Он даже переехал сюда – мы его заставили, чтобы он был к нам поближе, – заметила миссис Даффи.

– Хотя в конце концов это не имело никакого значения, – побормотал ее муж.

– Он ушел на реку, – сказала миссис Даффи. – Чтобы мы этого не видели. Отец всегда приносил ему завтрак по утрам… так вот, он не хотел, чтобы муж увидел… ну, вы меня понимаете.

Они сидели в молчании, наблюдая за тем, как языки пламени лижут угольный брикет, который женщина бросила в камин, когда они вошли в дом.

– Я сожалею, – повторила Люси еще раз.

– Мы думали, что Гэвину поможет, если мы будем рядом, – прервал молчание мистер Даффи. – Но он проводит больше времени со своей компанией, чем с нами.

– Вы говорите об этой уличной банде?

– Они все местные ребята, – быстро заметила миссис Даффи. – Скорее всего он и сейчас где-то на улице.

Люси допила чай и поставила чашку на поднос.

– Придётся мне прокатиться по округе и посмотреть, не смогу ли я его найти. А вы не знаете, где он может быть?

– Я бы посмотрел на задворках магазинов, – сказал старик. – Обычно они собираются именно там.

Старики проводили ее до двери, и там Люси поблагодарила их за чай и еще раз высказала свои соболезнования.

– Гэвину очень повезло, что у него есть вы, – сказала она. – Он показал мне айпод, который вы ему подарили. Это очень мило с вашей стороны.

– А что это такое? Этот самый айпод? – На лице мистера Даффи было написано искреннее недоумение.

Люси поехала на ту парковку на торговой площади, где они с Флемингом искали Сару Финн. Там она оставила машину. Воздух был насквозь пропитал запахом прогорклого масла, шедшим из дверей местной кафешки, торговавшей рыбой с жареной картошкой. Этот запах напомнил девушке, что она давно не ела. А сейчас у нее на это просто нет времени, решила она.

Люси подумала, не вызвать ли ей подкрепление, но если там будет банда подростков, озверевшая от безделья под дождем, то вид подъезжающих «Лендроверов», полных полицейских, сможет их сильно возбудить, особенно после того, что произошло возле дома Кэя. Сержант решила, что лучше уж она попытается незаметно привлечь внимание Гэвина и уведет его потихоньку, чем применит такой жесткий подход.

Открыв багажник, чтобы достать свою куртку, она увидала красную машину, припаркованную на внешней стороне парковки. На водительском месте сидел коренастый мужчина в коричневой куртке и черной лыжной шапочке. Через открытую дверь к нему нагнулись двое юнцов. Люси узнала одного из них – это был Тони, главарь уличной шайки, с которым она говорила о Саре Финн. На секунду Люси показалось, что ребята грабят мужчину, но тут они все рассмеялись. Мужчина, видимо, почувствовал, что за ним следят, потому что повернулся в ее сторону. Люси понадобилась всего секунда, чтобы узнать в нем Джеки Лоуга, работника местного Совета, который помог успокоить волнения после поджога дома Кэя.

Натянув капюшон поглубже, чтобы скрыть лицо, сержант захлопнула багажник и направилась к магазинам. Чувствуя, что за ней все еще наблюдают, она зашла в магазин купить плитку шоколада, вместо того чтобы направиться прямо на задворки.

В магазине работали две женщины: одна, которой было около двадцати, расставляла на витрине пакеты с чипсами; вторая, пожилая, стояла за прилавком и болтала с посетителем.

Сначала Люси подошла к девушке.

– Можно мне пакетик? – спросила она и только потом поняла, что это были чипсы со вкусом вустерского соуса [31]. – Я ищу своего племянника. Мне сказали, что он ошивается где-то здесь вместе с компанией ребят.

Девушка подняла голову и замигала; ей в глаза попал свет уличного фонаря, горевшего за спиной Люси.

– А как его зовут? Я их всех здесь знаю.

– Гэвин, – ответила Люси, понимая, что разговор у прилавка прекратился.

– Думаю, что он сейчас на заднем дворе, – ответила девушка.

– Они никому ничего не делают, – раздался голос.

Люси повернулась. И продавщица за прилавком, и пожилой мужчина, с которым она разговаривала, теперь внимательно смотрели на нее.