Стив Берри - Третий Храм Колумба

Роу не знал, что сказать.

Все это было для него совершенно неожиданным.

Он указал на бутылку рома, стоявшую в одной из ниш.

– Для духов, – пояснил Кларк. – Они любят выпить. Мы периодически доливаем бутылку, так что им не приходится страдать от жажды.

Бене знал про этот обычай. На могиле его отца возле Кингстона имелась такая же бутылка.

– Есть еще кое-что, – добавил Фрэнк. – Но как и со многими другими вещами, связанными с маронами, эту легенду рассказывают только избранным. Главным образом, Ученым, считающим пещеру священной.

Роу никогда не интересовали маронские целители, которые называли себя Учеными. В их работе было слишком много мистики при почти полном отсутствии результата.

– Так вот зачем нужен алтарь! – догадался он.

Кларк кивнул.

– Когда-то Ученые проводили здесь ритуалы, на которых могли присутствовать только они сами.

– А теперь уже нет? – спросил Роу.

– Да, и довольно давно. И на то есть причина.

– Ты хранишь множество тайн, – сказал Бене своему другу.

– Как я уже говорил, некоторые слова лучше не произносить вслух… до определенного момента.

– Хорошо, давай послушаем твою легенду.

И Фрэнк заговорил о времени, когда в пещере находились четыре предмета. Золотой подсвечник с семью ответвлениями, высотой около метра. Стол, немногим менее метра длиной и высотой в полметра, с золотыми коронами по верху и кольцом на каждом углу. И две трубы из серебра, каждая длиной в метр, инкрустированные золотом.

– Вы уверены в этом? – спросил его Трей.

– Сам я никогда их не видел, но говорил с теми, кто утверждает, что держал их в руках, – ответил полковник.

– Это самые священные предметы иудаизма, – объяснил профессор. – Они были вывезены из Второго Храма, когда Иерусалим разграбили римляне. Их ищут больше двух тысяч лет. А они находились здесь? На Ямайке?

– Они лежали рядом с могилой еврея, – отозвался Кларк. – Мне рассказывали, что работа была поразительной.

– И мароны никогда не пытались их продать? – спросил Халлибертон.

Фрэнк покачал головой.

– Духи имеют для нас огромное значение. Они бродят по лесам и могут либо защитить, либо причинить вред. Мы никогда их не оскорбим, похитив что-то из могилы. Напротив, мы сберегли драгоценные предметы и сделали пещеру, где их нашли, священной.

Бене посмотрел на Трея.

– И что это значит?

– Что многие исторические книги будут переписаны, – уверенно заявил тот.

Но Роу тревожило нечто другое.

– Что стало с теми предметами? – вновь повернулся он к Кларку.

– Однажды Ученые пришли сюда и обнаружили, что предметы исчезли, – сообщил тот. – Об их местонахождении знали только Ученые и полковники. Они решили, что их забрали духи. С тех пор здесь больше не проводили ритуалы.

– Когда это случилось? – спросил Бене.

– Шестьдесят лет назад.

Роу покачал головой. Еще один тупик.

– И все? Меня хотели убить, чтобы защитить пещеру?

– Эти могилы важны для нас. Они наше прошлое, – сказал Фрэнк. – А у маронов ничего нет, кроме прошлого. Даже могила еврея имеет огромное значение. Несомненно, она здесь очень давно. Евреи помогали нам, когда все другие отвернулись. Поэтому мы чтим этого еврея как одного из нас. И сокровище, которое здесь было, также необходимо чтить.

– Но оно исчезло.

Бене не оставляли сомнения. Что ищет Захария Саймон? Эти сокровища? Он говорил о могиле Колумба и о руднике, но гораздо более вероятно, что Саймон хочет отыскать именно сокровища. Похоже, это место действительно является золотым рудником, но только золото здесь совсем другого рода.

Однако сокровища исчезли.

Роу покачал головой и зашагал к выходу из пещеры.

Трей и Кларк последовали за ним.

Никто из них больше не произнес ни слова.

Том смотрел, как «Мерседес» влился в поток машин, свернул за угол и исчез из вида. Уехавшая женщина, кем бы она ни была, знала все. И его спасение зависело от того, найдет ли он сокровище Храма. Как такое возможно? И почему?

На его плечо легла рука. Саган вздрогнул и повернулся.

Рядом стоял Берлингер.

– Она уехала, – сказал он журналисту.

– Кто она такая? – резко спросил тот. – Она говорила, что вы знали о ее присутствии на кладбище.

Старик покачал головой.

– Да, я знал. Однако она не представилась, и я не стал спрашивать.

– Но сделали то, о чем она просила. Вы позаботились, чтобы я услышал ее разговор с Саймоном.

– Я посчитал, что вреда не будет.