Дж. Лэнкфорд - Тайный мессия

Ахмед добрался до хижин Бабу и поспешил по окаймленной камнями тропе, удивляясь все больше. Он не слышал ни барабана, ни мбиры, никто не сидел в священном кругу. Все люди исчезли.

Полу Джозефу хотелось, чтобы Кевин ван дер Линден, он же – Гивн, присоединился к тем, кто разводил сигнальные костры вдоль взлетной полосы в джунглях. Было достаточно трудно не стонать вслух из-за пульсирующей боли в перевязанной голове. Говорить с Гивном было почти невозможно.

– Вывихнутая и слобанная рука. Он не хотел лететь, даже когда ебу сказали, что лунный свет – тоже свет. Все бовторял: «Если бы не видиб, бы не летаеб», как будто это какой-то слоган. Бришлось его бодкупить. Ты должен бне полтора биллиона, Джозеф.

Пол Джозеф выдавил:

– Что?!

Гивн захихикал:

– Танзанийских шиллингов. Это тысяча абериканских долларов.

Пол Джозеф вздохнул, радуясь, что ему не придется встретиться лицом к лицу с нищетой, как он уже встретился с травмой и возможным бесчестьем.

Большинство людей деревни устремились на взлетную полосу, охваченные мрачными предчувствиями относительно этого беспрецедентного ночного полета, но в то же время возбужденные и полные любопытства. Зная, каким опасным может быть приземление, все хотели помочь направить самолет. Гивн, как обычно, решил держаться в стороне от физического труда.

– Брекрасное вребечко ты выбрал, чтобы встать бод бадающее дерево, – сказал Гивн.

Девочка по имени Ариэль бегом вернулась к Полу Джозефу:

– Вы совершенно уверены, что не хотите позволить Бабу вас осмотреть? Он вылечил меня после укуса черной мамбы!

– Если бы тебя укусила черная бабба, девчушка, тебя бы сейчас здесь не было, – сказал Гивн.

Пол Джозеф лишь покачал головой. Он не хотел оскорбить девочку заявлением, что никогда не подпустит к себе этого язычника Бабу. Очевидно, ни Зак, ни Ариэль не собирались никому рассказывать, как на самом деле он был ранен, а Зения уж наверняка не расскажет. Исходя из долгого знакомства с Бабу, Пол Джозеф знал, что тот никогда не разносит слухов – ни плохих, ни хороших, ни нейтральных. Но это было единственным достоинством старика. В остальном Бабу был опасным варваром.

Ариэль вздохнула:

– Я знаю, что мне, наверное, помог и Джесс, но я уверена, что Бабу – талантливый лекарь. А вдруг у вас сотрясение мозга или кровоизлияние?

– Какой таб еще Джесс? – ухмыльнулся Гивн.

Сигнальные костры бросали отблески на лицо девочки, и было видно, как она удивилась:

– А вы не знаете?

– Не знаем чего? – спросил Пол Джозеф.

– Он – Иисус. Он – клон.

Пол Джозеф и Гивн переглянулись и возвели глаза к небу.

– Помните клона? Девятнадцать лет назад доктор Феликс Росси создал клона с помощью ДНК с Туринской плащаницы.

– Ах это! – сказал Гивн.

– Так вот, Феликс – мой папа, – гордо заявила Ариэль, – поэтому я и знаю, что Джесс – настоящий клон.

– Тот мальчик-араб, который сидел в священном кругу, на самом деле считает себя Иисусом? – спросил Пол Джозеф, превозмогая головную боль. – И жители деревни в это верят?

– Конечно! – ответила Ариэль. – Они видели собственными глазами, что он может делать. Он – Иисус, и он вернулся, чтобы попытаться предотвратить конец света. Разве это не классно?

Пол Джозеф вздрогнул:

– И Зак Данлоп тоже в это верит?

– Конечно! – уверенно сказала Ариэль. – Вы и сами поверите, если побудете в священном кругу.

Пол Джозеф услышал шум двигателей в ночном небе, посмотрел вверх и увидел огни самолета. Жители деревни убрались с полосы и махали, пока самолет опускался и пока катил по земле, ориентируясь по разожженным кострам. Он жестко опустился на утрамбованную землю и, проехав по ней, остановился. Почти сразу самолет окружили дети, а взрослые наблюдали, но держались позади.

Из самолета поспешно вылезли Стив Харрис и благородный Махфуру. Пол Джозеф был им благодарен. Когда никто не смог поймать связь на мобильнике, они пешком пошли через джунгли, чтобы на дала-дала добраться до города, найти самолет и эвакуировать преподобного. Ни за что на свете он не смог бы идти сам.

Зения не говорила с ним после того происшествия на поляне, и, когда ей сообщили, что ее товарищи по путешествию покидают деревню, пусть и временно, она отказалась сюда прийти. И прекрасно. Что они с Зенией могли бы сейчас сказать друг другу?

Харрис и Махфуру подошли, чтобы помочь Полу Джозефу; Гивн, как обычно, держался позади.