Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов

Пашка, как всегда, шел впереди. Он первым скрылся за густой елочкой. А когда Саня вышел на небольшую полянку, то увидел своего друга, стоящего на четвереньках и дующего изо всех сил в какую-то горку, из которой вздымалась пыль! Приглядевшись, Саня понял, что Пашка пытается раздуть старый потухший костер. Его рыжие волосы сплошь были покрыты взметнувшейся золой, но Пашка все дул и дул, стараясь обнаружить в куче пепла хоть искорку.

Наконец сверкнула слабая, как светлячок, точка. Тут уже и Саня пришел на помощь другу.

Но Пашка отстранил его.

– Тише надо дуть, а то, наоборот, затушим. Я лучше один. А ты бересты поищи.

Саня торопливо надергал с березовых стволов тоненьких, словно бумажные, лепесточков, и подал Пашке. И вот шевельнулся долгожданный огонек! Пашка подложил в костер сухие веточки и поднялся на ноги, успокоенный.

– Все. Костер у нас есть.

Лицо его сияло от радости.

– Значит, совсем недавно здесь были люди? – спросил Саня, показывая на кучу золы, в центре которой разгорался пока еще слабый огонек.

– Люди? – задумчиво переспросил Пашка. – Да нет, наверное, тут один человек был. Тот же самый – наш знакомый… Я, когда кострище увидел, то сразу понял: его почерк.

Саня удивился: как можно по погасшему костру определить какой-то почерк?

– Сгоревшие головешки точно так лежали, как и в прошлый раз, – объяснил Пашка. – Он их так же сдвинул к центру, когда остались необгоревшие концы. Конечно, так могут поступать и разные люди, но все же… Не так уж тут многолюдно, да?

Саня просто восхитился Пашкиной наблюдательностью. Прямо-таки Шерлок Холмс! Всякую мелочь заметит.

– Зря ты этого Николая в чем-то страшном подозреваешь, – сказал он. – Давай, если встретимся с ним, не будем устраивать никаких слежек. Не до того. Хоть бы выбраться отсюда… А он поможет.

– Посмотрим, посмотрим. – Пашка огляделся по сторонам. – Странным мне кажется его путешествие… И где он хочет этот свой зеленый джип догнать? Вообще-то за машинами по дорогам ходят, а не по чащобам.

Саня был полностью согласен с другом. Но, с другой стороны, какое им дело до этого Черного Лесника, до его планов? Бродит себе человек по лесу, ну и что? Мало ли таких? Тем более, он говорил, ученый… Нет, быстрей бы добраться до Караваева. Могли бы они, конечно, и попутешествовать, но это если бы все было в порядке. А так – без плота, без рюкзаков, без еды… Нет, надо заканчивать приключения, а не стараться их продолжать.

Саня задумчиво смотрел на костерок.

– Вот обсохнем, а потом и есть захотим… – проговорил он. – Настроение будет – хоть вешайся.

– Да ты спасибо скажи, что сейчас не весна какая-нибудь, не зима тем более! – возмущенно обрушился на него Пашка.

Конечно, он орал в воспитательных целях. Чтобы Саня не раскис совсем. А то потом возись с ним на всем протяжении пути!

– Сейчас в лесу еды больше, чем у тебя в холодильнике, – уже более спокойно продолжал Пашка. – Подожди, я вот докажу тебе.

Он исчез в зарослях.

«Да, прямо-таки сейчас и притащит первое, второе и третье на подносике», – невесело подумал Саня.

Ему все-таки было немного стыдно, что он заканючил насчет еды. Тем более что и сам отлично знал по книжкам: в эту пору года в лесу еще никто от голода не умирал. Конечно, есть будет хотеться всю дорогу, но не упадут же они при этом, обессиленные от голода. Еще тепло – полно, значит, грибов. После таких-то дождей! Остатки всяких ягод, которые не обсыпались. Брусника, костяника… От нечего делать Саня стал вспоминать названия поздних ягод. Но почему-то они никак не хотели вспоминаться.

– А вот и я!

Пашка выпрыгнул на полянку, как чертик из табакерки. Лицо его сияло. Это означало, что он убедительно доказал свою правоту.

– Сбегал к ближайшему киоску за хлебом? – хмыкнул, отворачиваясь, Саня.

Он специально подыгрывал, чтобы Пашке было приятнее удивить, обрадовать друга.

Пашка выдернул из-за спины руку. В ней букетом торчали в разные стороны огромные грибы, похожие на поганки.

– Приятного аппетита! – буркнул Саня. Он был уверен, что Пашка его разыгрывает. – Когда съешь эти зонтики, не забудь попрощаться. А то не заметишь, как язык отнимется. Первый признак отравления.

– Какое отравление! – отмахнулся Пашка. – Зонтики – мои любимые грибы. Кстати, Чибис, а ты откуда знаешь, что они так называются? Что-то не помню я, чтобы ты за грибами ходил. Да зонтики и появляются только к осени, когда дачники разъезжаются. Городским грибникам только бы белые собирать. А ты и вообще не любишь по грибы ходить.