Владимир Сотников - Сыщики против болотных пиратов

Пашка этого пока не видел.

– Смотри! – крикнул Саня.

Пашка быстро обернулся и сразу же принялся грести. Его усилий хватило как раз на то, чтобы обогнуть полуостров на уровне последней наклонившейся березы. А когда уже открылся впереди простор разлива, когда уже казалось, что они выплыли из бешеного течения, – последний сильный рывок бросил плот через мелькнувшие в воде корни, как через порог!

Внизу раздался странный звук, будто ударили по мокрому мячу, плот сразу осел и с Пашкиной стороны начал медленно погружаться в воду. Пашка рванулся было к Сане, но и с другой стороны что-то екнуло. Теперь уже весь плот стал стремительно оседать. Тогда Пашка метнулся обратно и успел схватиться за ветки дерева. Изо всех сил он тянул их на себя, перебирая руками, а ногами старался удержать плот.

– Ползи ко мне! – крикнул он Сане.

Они с трудом переползли на другую сторону березы и вытащили за собой обмякший, совсем пустой плот. О том, чтобы его заклеить, не могло быть и речи… Рваные дыры зияли внизу обеих камер. Вода была выше колен, противно хлюпала в сапогах. Осторожно ступая, Пашка стал нащупывать под водой дорожку от одного дерева к другому – в сторону холма. Саня пробирался за ним, поддерживая уже ненужный плот.

– Попутешествовали! – Пашка сердито пнул ногой пустую резину, как только они выбрались на сухое место. – Вот дураки, волн испугались! Из-за своего страха и получили. «Пешо-очком»! Накликал этот тип беду…

Саня тяжело дышал. Он не успел даже устать, так быстро все произошло. Хотелось закрыть глаза, потом открыть их – и обнаружить, что все происшедшее только померещилось. Но нет, вот она, реальность… Саня вспомнил, что точно так же он чувствовал себя, когда пылесосил дома ковер и нечаянно разбил телевизор. Шмяк ручкой по кинескопу – и лопнул взрывом экран! Тогда тоже подумалось: закрыть бы глаза, открыть их – а все по-прежнему…

– Что же делать? – прошептал он.

Пашка пожал плечами. Вдруг он как ужаленный сорвался с места и побежал обратно в воду.

– Рюкзаки! – на бегу вопил Пашка, поднимая брызги, спотыкаясь и падая.

Саня рванулся следом.

Так вот почему таким легким показался плот, когда они тащили его на сушу! Рюкзаки вывалились в тот самый момент, когда ребята изо всех сил цеплялись за березу.

Одного рюкзака не было видно совсем, второй еле виднелся под водой, зацепившись за корни. Саня уцепился за березу и протянул вторую руку Пашке. Тот пытался дотянуться до рюкзака. Вода бурлила, раскачивая рюкзак, как утонувший поплавок. Пашка уже почти дотянулся до лямки рукой – и тут предательски выгнулся корень. Лямка соскользнула, и рюкзак исчез под водой. Пашка ойкнул и стал вырывать руку, чтобы Саня отпустил его. Он хотел броситься за рюкзаком в воду!

– Не надо, Пашка! – закричал Саня. – Там же глубоко! Возьми лучше палку – может, подцепишь!

Пока вернулись на сушу, пока выломали суковатую палку, рюкзака уже совсем не стало видно. Пашка потыкал в воду палкой. Она вся ушла в глубину.

– Пусто, – выдохнул он. – Наверное, здесь обрыв.

– Не нырять же за ними, – сказал Саня. – Смотри, какое течение.

Пашка со злостью швырнул палку в воду и воскликнул:

– До чего ж ты спокойный, Чибис! Как паровоз! Да что мы делать тут будем безо всего?!

– Это я-то спокойный? – огрызнулся Саня. – Ну, давай я прыгну в воду! Хочешь? А ты за мной – спасать меня. Так, что ли?

Пашка тупо смотрел на воду, словно ожидая, что рюкзаки всплывут.

– Все. Проворонили, – убито произнес он. – Ну полные идиоты. Искали приключений на свою голову, вот и получили… Ладно, Чибис, пошли хоть обсушимся.

– А… спички? – тихо спросил Саня.

Пашка быстро похлопал себя по карманам.

– Вроде были… Вот!

Он вытащил коробок и потряс его над ухом. Спички даже не зашуршали. Коробок был мокрым.

Ребята расположились под огромной елью и сняли с себя мокрые штаны. Спички Пашка разложил на пеньке – в надежде, что они подсохнут.

Но тут и солнце зашло за откуда-то взявшиеся тучи. Казалось, вся природа насмехается над горе-путешественниками.

– Вряд ли спички загорятся, даже если и высохнут, – уныло проговорил Пашка. – Я где-то читал, что после того, как намокнут и высохнут, спички будут только шипеть, но пламени не дадут.

– Да что уж гадать, – сказал Саня, стараясь, чтобы голос его звучал как можно бодрее. – Посмотрим. Главное, что мы хоть на суше…

– Повезло, да? – хмыкнул Пашка. – Хоть прыгай от счастья.

– Во всяком случае, раскисать нам сейчас нельзя. Безвыходных ситуаций не бывает. – Саня продолжал подбадривать не только друга, но и себя самого. – Пешком так пешком. Тоже интересно.