Роберт Стайн - Чудовищная кровища [litres]

Кошка снова зашипела в ответ.

Шар подскочил на месте, удерживая неподвижных Беймеров внутри.

– Ой, смотри! – вскрикнул Эван, когда кошка вдруг поднялась на задние лапы.

Энди ахнула и стиснула руку Эвана. Ее ладонь была холодна, как лед.

Продолжая шипеть, кошка росла, словно тень на стене. Она раскинула когтистые лапы. Ее глаза закрылись, и она слилась с темнотой.

Все замерли.

Единственными звуками, которые слышал Эван, были бульканье зеленой слизи да стук собственного сердца.

Все взгляды были устремлены на кошку, которая росла, вытягиваясь и увеличиваясь в размерах. И вместе с ростом менялись ее черты.

Она становилась человеком.

С сумеречными очертаниями рук и ног в зловещей темноте.

А потом этот сумеречный силуэт вышел из темноты.

И теперь Сарабет была молодой женщиной с огненно-рыжими волосами, бледной кожей и желтыми глазами, теми самыми желтыми кошачьими глазами, что преследовали Эвана со дня приезда. Одета она была в кружевное черное платье до щиколоток.

Она стояла, преграждая выход и обвиняюще глядя на Кэтрин.

– Ну что, убедились? Это все она,– произнесла Кэтрин уже совершенно спокойно. И следующие ее слова были обращены лишь к Сарабет: – Твое заклятье надо мною разрушено. Я больше не буду тебе служить.

Сарабет откинула рыжие волосы за окутанное черным плечо и расхохоталась:

– Это я решаю, что ты будешь делать, Кэтрин.

– Нет,– настаивала Кэтрин.– Двадцать лет ты использовала меня, Сарабет. Двадцать лет ты держала меня в заточении под властью своих чар. Но теперь я использую эту мерзость для избавления.

Сарабет снова захохотала.

– Не видать тебе избавления, дуреха. Теперь вы все должны умереть. Все до одного.

– Все вы должны умереть,– повторила Сарабет. Судя по улыбке, она явно наслаждалась своими словами.

Кэтрин повернулась к Эвану со страхом в глазах.

– Двадцать лет назад я считала ее своей подругой. Ведь я осталась совсем одна… Я считала, что могу доверять ей. А она наложила на меня заклятье. И следом – еще одно. Ее черная магия сделала меня глухой для всех, кроме нее. Она запрещала мне читать по губам или учить язык жестов. Только так она могла сделать меня своей пленницей.

– Но, тетя Кэтрин… – начал Эван.

Она поднесла палец к губам, веля ему замолчать.

– Сарабет вынудила меня наложить заклятье на банку с «Чудовищной кровищей». Понимаешь, она строго-настрого запретила мне принимать гостей… Я была ее рабыней. Ее персональной прислугой все эти годы. Она хотела, чтобы я принадлежала лишь ей одной, чтобы выполняла все ее жестокие приказания. Когда ты только приехал,– продолжала Кэтрин, по-прежнему прижимаясь спиною к каминной полке,– она сначала хотела тебя отпугнуть. Но это оказалось невозможно: тебе некуда было уйти. Тогда она вознамерилась во что бы то ни стало устранить тебя. Ее страшила мысль, что ты можешь раскрыть ее тайну, что каким-то образом освободишь меня из-под ее чар. И Сарабет решила, что ты должен умереть.

Кэтрин опустила глаза. И тяжко вздохнула.

– Прости меня, Эван. У меня не было ни выбора, ни собственной воли.– Она перевела взгляд на Сарабет.– Но теперь все. Все. Все. Как только я брошусь в это ужасное вещество, Сарабет, я положу конец твоему заклятью… твоей власти надо мной…

– И тем не менее дети должны умереть,– промолвила Сарабет тихо и безжалостно.

– Но зачем? – Взгляд Кэтрин вспыхнул гневом.– Меня не станет, Сарабет. Ты можешь отпустить детей. У тебя нет причин губить их.

– Они слишком много знают,– мягко ответила Сарабет, скрестив изящные руки на груди и сверкая глазами.

– Надо выбираться отсюда,– шепнул Эван Энди, глядя на бурлящий зеленый сгусток.

– Но как? – прошептала Энди в ответ.– Сарабет преграждает выход.

Взгляд Эвана метался по маленькой комнате, выискивая пути к спасению.

Ни единого шанса.

Сарабет подняла руку и плавно приблизила ее к себе, словно подзывая зеленый шар.

Тот судорожно всколыхнулся раз, другой, а потом покорно пришел в движение по мановению ее руки.

– Нет! Сарабет, остановись! – взмолилась Кэтрин.

Не обращая внимания, Сарабет снова сделала знак рукой.

Зеленая масса забурлила и покатилась вперед.

– Убей детей,– приказала Сарабет.

Огромный шар, набирая скорость, покатился по ковру к Эвану и Энди.

– Рвем к двери,– предложил Эван, пока они пятились от наступающей «Чудовищной кровищи».

– Сарабет не пропустит! – закричала Энди.