Энид Блайтон - На острове сокровищ

– Джордж! – закричал он. – Это слитки! Настоящие золотые слитки! На вид они так себе, зато ужасно дорогие. Джордж, о Джордж, в этом подвале хранится целое состояние – и оно твоё! Мы наконец-то нашли его!

Джордж потеряла дар речи. Она просто стояла и смотрела на слитки, держа один из них в руке. Ей с трудом верилось, что эти странные кирпичики и есть золото. Её сердце сильно билось. Какая удивительная, волшебная находка!

Неожиданно Тим громко залаял. Он стоял спиной к ребятам, носом к двери и прямо-таки захлёбывался от лая.

– Заткнись, Тим! – попросил его Джулиан. – Ну что ты там услышал? Дик с Энн возвращаются?

Он подошёл к двери и крикнул в проход между пещерами:

– Дик! Энн! Это вы? Идите сюда! Мы нашли слитки! Скорее! Скорее!

Тим перестал лаять и зарычал. Это озадачило Джордж.

– Что такое с Тимом? – нахмурилась она. – Не может же он рычать на Дика и Энн.

И тут ребята испытали страшный шок, потому что в тёмном проходе внезапно раздался громкий мужской голос, многократно подхваченный эхом:

– Кто это? Кто здесь прячется?

Джордж в испуге схватила Джулиана за руку. Тим продолжал рычать, шерсть у него на загривке встала дыбом.

– Тихо, Тим! – прошептала Джордж, выключая фонарик. Но Тим не мог успокоиться и продолжал издавать звуки, напоминающие о небольшой грозе.

Ребята увидели, что из-за угла прохода показался свет мощного фонаря. Свет упал на них, и державший фонарь мужчина резко остановился.

– Ну и ну! – сказал он. – Вы только посмотрите! В подземелье моего замка забрались ребятишки!

– Почему вы говорите, что этот замок ваш? – возмутилась Джордж.

– Потому, моя дорогая малышка, что я его покупаю, – отозвался голос. А другой голос, более грубый, требовательно спросил:

– Что вы здесь делаете? Кто такие Дик и Энн? Почему вы вопили, что нашли слитки? Что ещё за слитки?

– Молчи, – прошептал Джулиан Джордж, но эхо подхватило его предостережение, и в проходе громко прозвучало: «МОЛЧИ! МОЛЧИ!»

– Ах, вы не желаете отвечать, – сказал второй мужчина и шагнул к ребятам.

Тим оскалил зубы, но мужчина не испугался. Он подошёл к двери, посветил в пещеру и длинно присвистнул от удивления.

– Джейк! Взгляни-ка! Ты был прав. Вот оно, золото. И его так легко забрать отсюда! Потому что оно в слитках! Да уж, это самое невероятное событие в нашей жизни!

– Это моё золото, – в ярости сказала Джордж. – Остров и замок принадлежат моей матери – и всё, что находится здесь, тоже. Слитки привёз сюда мой прапрапрадедушка – на корабле, который потом затонул. Они не ваши и никогда вашими не будут. Вернувшись домой, я сразу же расскажу папе и маме о том, что мы его нашли, и вам придётся поставить крест на покупке замка и острова. Да, вы люди умные и прознали про золото, потому что изучили план замка из старого ящичка. Но мы умнее вас и нашли его первыми!

Мужчины молча слушали звонкий и сердитый голос Джордж. Потом один из них рассмеялся:

– Ты всего-навсего ребёнок, – сказал он. – И зря воображаешь, что сможешь перейти нам дорогу. Мы купим этот остров – и всё, что на нём, – и заберём золото, когда документы будут подписаны. А если по какой-то там причине у нас это не выгорит, золото всё равно будет нашим. Нам не трудно подогнать сюда корабль и перевезти на него слитки на лодке. Можешь не беспокоиться – мы добьёмся, чего хотим.

– Ничего у вас не получится! – Джордж вышла из комнаты. – Я сейчас же поеду домой и расскажу о ваших планах папе.

– Ах ты, моя дорогая! Да никуда ты не поедешь! – Первый мужчина, взяв Джордж за плечи, втолкнул её обратно в пещеру. – И, кстати говоря, если ты не хочешь, чтобы я пристрелил эту малоприятную псину, вели ей держаться от нас подальше, договорились?

И Джордж, к своему ужасу, увидела в руке мужчины блестящий револьвер. Она в страхе схватила Тима за ошейник и притянула к себе.

– Спокойно, Тим! – сказала она. – Всё в порядке.

Но Тим прекрасно понимал, что это не так. Порядком тут и не пахнет. И продолжал угрожающе рычать.

– А теперь послушайте меня, – сказал мужчина, быстро переговорив со своим спутником. – Если вы будете вести себя разумно, с вами всё будет хорошо. Но если заупрямитесь и начнёте вставлять нам палки в колёса, то очень об этом пожалеете. Мы сейчас сделаем вот что: тихо-мирно запрём вас здесь, а сами сядем в свою моторку, наймём где-нибудь корабль и вернёмся за золотом. А раз оно и так будет нашим, покупка острова отменяется.