Кэролайн Кин - Тайна витых свечей

- Ага! И вы не проболтаетесь им? Нет уж, сэр.

Крилл повернулся спиной к посетителям.

Нэнси убедилась, что этого человека лестью не убедишь рассказать о Джемиттах. Она решила действовать по-другому.

- Мистер Крилл, произошло похищение, и Вы в этом замешаны, - сказала она.

Заключённый резко развернулся и закричал:

- Я не имею к этому отношения! Я сказал Фрэнку, что не буду принимать в этом участие! - Вдруг он уставился на Нэнси. – Кто был похищен? Похитить должны были Вас!

Заговорил мистер Дрю.

- Будет гораздо лучше, Крилл, если Вы расскажете всё, что знаете.

Заключённый нервно ходил взад-вперёд.

- Мне нужны были деньги. Фрэнк Джемитт сказал, что знает простой способ раздобыть их и обещал поделиться со мной. Я сделал ему одолжение. В ответ он хорошо заплатил мне, чтобы я устранил Нэнси Дрю и попытался найти какие-то бумаги, спрятанные в башне покойником. Он сказал мне, где стояла лестница. Когда Вы приехали, мисс Дрю, я придумал, как обмануть и оглушить Вас. Но я не мог забрать Вас с собой, потому что Ваш дружок крутился рядом. Я знал, что Джемитт взбесится, потому что он велел мне привезти Вас…

- Да? – подбодрила его Нэнси.

Крилл сделал несколько кругов по камере, прежде чем ответить. Наконец он сказал:

- Наверное, я должен сказать. У Джемиттов есть маленький коттедж около притока реки Мускока. Я не знаю точно, где он находится, но они сказали, что это где-то в лесу, в конце дороги, которая называется как-то похоже на "студент". Кажется, они называли коттедж Рествью.

В этот момент охранник сообщил:

- Время вышло, мистер Дрю.

Нэнси была взволнована тем, что они узнали.

- Папа, ты можешь поехать туда со мной прямо сейчас? - спросила она, как только они оказались снаружи.

- Я ни за что не упущу такой шанс.

Он улыбнулся.

Поиски дороги с названием похожим на “студент”, которая бы пролегала вдоль притока Мускоки, оказались тщетными. После двух часов бесплодных поисков Нэнси и её отец остановились на обед в придорожном ресторанчике. Они обсуждали, куда ехать дальше.

Вдруг их внимание привлекла женщина за соседним столиком, которая, казалось, проявляла интерес к их разговору. Наконец она наклонилась к ним и сказала:

- Возможно, я могу вам помочь. Может быть, вы ищете дорогу под названием Стубен? Такая дорога находится примерно в миле отсюда. Она ведёт прямо к воде.

- О-о, спасибо большое, - сказала Нэнси. - Мы проверим её.

К восторгу Нэнси и мистера Дрю Стубен-роад вела прямо к коттеджу Рествью. Других домов вокруг не было. Рядом с ним машины не было, место казалось безлюдным.

- Думаю, Джемитты не пользуются этим домом, - заметил мистер Дрю.

- Но они могли оставить здесь Кэрол, - возразила Нэнси. - Мы должны проверить.

Они с отцом вышли из машины и постучали в дверь. Ответа не было, ни внутри коттеджа, ни снаружи не раздавалось ни звука.

- Кэрол может быть связана и с кляпом во рту, - сказала Нэнси. - Мы должны убедиться, что её тут нет.

- Я согласен. - Мистер Дрю был мрачен.

Они обошли здание, заглядывая в окна. Никого не было видно. Вдруг Нэнси схватила отца за руку и указала в гостиную.

- Видишь эти ящики вдоль стены? Они точно такие же, как те, которые Фрэнк Джемитт вытаскивал из фермерского дома на участке Эйзы Сиднея. И они помечены так же как коробки, которые я видела на складе. Уверена, в них лежат похищенные ценности!

- Возможно, ты права, - согласился адвокат. – Но мы, конечно, не имеем права проникать внутрь. Думаю, нам лучше…

Он замолчал, услышав звук приближающейся машины. Нэнси и её отец сами себя загнали в ловушку. Неужели они сейчас встретятся лицом к лицу с Джемиттами и, возможно, с Кэрол?

Через несколько секунд они увидели, что приближающийся седан оказался не машиной Джемиттов, а полицейским автомобилем. Водитель оказался патрульным, который сообщил, что он проводит плановую проверку всех дорог в районе.

- Вы тот, кто нам нужен, - сказал мистер Дрю и показал ему свою визитную карточку. - Это моя дочь Нэнси.

- Я слышал о вас обоих, - сказал патрульный. - Меня зовут Хатч. Чем могу вам помочь?

- Расскажи ему, Нэнси.

Выслушав историю, патрульный Хатч сказал:

- Мы не должны терять время. Я вскрою окно, и мы войдём внутрь.

Все трое влезли в гостиную. Сначала они принялись искать Кэрол, несколько раз выкрикнув её имя. В доме её не было. Нэнси была разочарована. Теперь поиски нужно продолжать. Но где?

- Давайте осмотрим эти коробки, - предложил мистер Дрю.

Нэнси и двое мужчин начали развязывать их. Она выбрала тяжёлую картонную коробку с множеством отверстий в крышке. Нэнси опустилась на одно колено, открыла крышку и в ужасе вскрикнула!