Роберт Стайн - Улыбаемся и гибнем!

Остальные были уже далеко. Я припустилась вдогонку.

Почему они так боятся Полиции Монстров?

Мне хотелось задать им миллион вопросов. Но сейчас все, чего я хотела — это не потерять их, пока они лавировали в толпе, заполонявшей площадь.

Они резко свернули. Пронеслись между двух продуктовых лотков. Затем нырнули в узкий темный проем в бетонной стене.

Я перемахнула через детскую коляску, рюкзак подпрыгивал на плечах. Эбби исчезла в проеме последней.

Табличка над ним гласила: «Туннель воплей».

С мгновение я колебалась. Затем, тяжело дыша, последовала в туннель за остальными.

Я очутилась в узком черном проходе. Свет был такой тусклый, что я могла видеть лишь неясные тени.

Определить длину туннеля не представлялось возможным. Я с трудом видела что-либо на расстоянии вытянутой руки.

До меня донеслись голоса. И шарканье чьих-то ног.

Я бросилась вперед, касаясь рукой стены туннеля.

— Ох! — выдохнула я, услышав пронзительный девичий крик.

Я остановилась. Оперлась рукой о стену.

Еще один крик. А потом завизжали двое мальчишек, дико, пронзительно.

Я зажала уши руками. Казалось, вопли раздаются со всех сторон — спереди… сзади… над головой…

— Эй, Эбби! — крикнула я. Мой голос эхом отозвался в длинном туннеле. — Ты здесь? Карли Бет? Мэтт?

Нет ответа.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а! — Протяжный вопль впереди вынудил меня снова зажать уши. Ему вторили другие вопли и визг, звучавшие все громче… громче…

Я снова двинулась вперед. Теперь ускоренным шагом. Мне отчаянно хотелось выбраться из этого темного, жуткого туннеля. Интересно, когда он закончится?

Ужасающий визг был оглушающим. Невыносимо. У меня болели уши. Я чувствовала, как сердце выскакивает из груди.

Туннель сделал поворот. Меня озарил тусклый желтый свет. Впереди мелькали силуэты каких-то людей.

А по пятам меня преследовали душераздирающие вопли.

И тут я почувствовала на лбу что-то липкое. Я сняла эту дрянь — ею оказался длинный влажный червь. Еще один шлепнулся мне на плечо. Ахнув, я вытащила еще одного из волос.

Я подняла голову. Оказалось, что черви сыплются с потолка. Их были сотни.

Я сдергивала их с шеи, выдирала из волос. Очередной червь угодил мне прямо в рот. Я выплюнула его, давясь и кашляя.

А ребята-то не врали, подумала я. Что-то с этим парком неладно. Все здесь слишком страшно и слишком реально, чтобы быть забавой!

Я бросилась бежать, шлепая туфлями по бетонному полу туннеля. То и дело я спотыкалась и поскальзывалась в массе червей на полу.

Сбивая их обеими руками, сдирая с плеч, с волос, я бежала. Бежала очертя голову сквозь длинный туннель, вопли звенели в ушах.

А потом… от пронзительного вопля прямо над головой я остановилась. Остановилась и задохнулась от ужаса. Потому что узнала голос.

Это был… мой вопль!

Паника сотрясала все мое тело. Дыхание перехватило.

Застыв в темноте, я прислушивалась к собственному крику.

И тут я вспомнила. Кошмариец в будке на входе записал мой крик, как только я приехала в парк. Он сказал, что так меня потом смогут опознать.

Так вот оно что… все-таки это розыгрыш. Все это кошмарийский розыгрыш, решила я.

Ноги до сих пор дрожали, но я все равно зашагала вперед. Через несколько минут впереди забрезжил яркий дневной свет. Конец туннеля!

— Ур-р-рааааа! — завопила я, вываливаясь наружу.

Я поморгала, ожидая, когда глаза привыкнут к яркому свету. Смахнула с плеч еще несколько червей.

Приставив ладонь козырьком ко лбу, я поискала остальных ребят.

Как сквозь землю провалились.

Возможно, они вернулись в гостиницу, решила я. Мне не терпелось найти их и выяснить наконец, что происходит.

Почему они выглядели такими напуганными?

Почему они считают, что нам, Почетным Гостям, угрожает опасность?

Я сделала несколько шагов по направлению к «Шатуну»… как вдруг чья-то рука схватила меня за плечо.

Я испуганно вскрикнула.

Обернувшись, я увидела свирепого вида кошмарийца. Его блестящий лиловый плащ трепетал на ветру. Мохнатую голову венчали кривые желтые рога.

На его груди я заметила именной жетон. На нем было написано: «Байрон».

— Пустите меня! — крикнула я.

Но он лишь сильнее стиснул мое плечо. И дернул так, что я чуть не упала. Огляделся по сторонам.

— Скорее! — прошептал он. — Не то увидят.

И потащил меня обратно в туннель.

— Пустите! Что вы делаете? — закричала я. — Зачем вы меня туда тащите?

— Пустите меня! — Я пыталась вывернуться из его хватки. Но он был слишком силен.