Роберт Стайн - Улыбаемся и гибнем!

Твари свирепо заревели. Они отбивались от кольев своими медвежьими лапищами.

Одно из страшилищ вырвало кол из рук кошмарийца и отшвырнуло в толпу.

Тут уж многие с визгом бросились врассыпную.

Я подняла камеру и сделала еще несколько снимков.

— Должно быть, это какое-то представление, — проговорила я вслух. — Чудища не настоящие.

Вот только почему кошмарийцы выглядели такими напуганными? Неужели они настолько хорошие актеры?

Стоны и рев чудовищ заглушили вопли толпы. Кошмарийцы вонзали колья в брюхи чудовищ.

— Назад! Назад, живо!

— Вниз! Возвращайтесь вниз!

Я щелкала снимок за снимком.

Одно из страшилищ схватилось за брюхо и застонало. Оно попятилось назад и скрылось в дыре. Еще несколько минут ушло на то, чтобы загнать и вторую тварь туда, откуда она вылезла.

Кошмарийцы бросились вперед и захлопнули решетку.

Подбежали еще двое кошмарийцев. Оба явно были чем-то сильно встревожены.

— Там, внизу, чудовища по-прежнему на свободе! — прокричал один из них. — Мы не можем загнать их в клетки!

— Эти безмозглые дети, которые их выпустили… пусть только попадутся! — рявкнул его товарищ.

Если это всего лишь представление, чтобы людей пугать, подумала я, то они постарались на славу.

Я собиралась было уйти. Как вдруг обнаружила, что все шестеро кошмарийцев не сводят с меня глаз.

Не успела я шелохнуться, как они сорвались с места и окружили меня. Двое кошмарийцев вскинули свои заостренные колья.

Рослый монстр с ярко-зеленым мехом и желтыми глазами протянул лапу.

— Давай сюда камеру, — прорычал он.

Я засмеялась:

— Вы шутите, правда?

Его желтые глаза потемнели.

— Это не шутка, — произнес он. — Давай камеру, быстро!

— Не смешно, — сказала я. — Не получите вы мою камеру.

И попыталась засунуть ее в рюкзак.

Но кошмариец выхватил камеру у меня из руки.

— Ой! — вскрикнула я, когда ремешок лопнул, больно стегнув меня по руке.

Монстр возился с камерой, пытаясь ее открыть. Наконец, он выдрал карту памяти и запулил как можно дальше. После чего вернул мне фотоаппарат.

— Хорошего дня, — пожелал он и вместе с остальными пошел прочь. Слышно было, как они тихо переговаривались, обсуждая беглых чудовищ.

Я закрыла камеру и убрала ее в рюкзак. Сердце колотилось. Я была ужасно расстроена.

Они не имели права так поступать.

У нас свободная страна!

К счастью, в рюкзаке лежали еще два фотоаппарата с запасными картами памяти. Я начала вытаскивать другую камеру, как вдруг увидела стайку ребят, бегущих ко мне через площадь.

Выглядели они так, словно пробежали долгий путь. Раскрасневшиеся, взмокшие и запыхавшиеся.

Высокий парень с темными волосами подбежал ко мне.

— Не видела тут парня такого, здорового… как шкаф… на бульдога немного похож? — спросил он.

— Нет, — сказала я. — А он что, потерялся?

Тут подоспели и остальные. Все они пытались отдышаться.

— Мы не можем его найти, — проговорила одна из девочек. — Уже с ума сходим.

— Ты чудовищ видела? — спросил парень.

— Ага. Совсем как живые, — сказала я.

— Они не фальшивка, — сказал парень. — Они настоящие.

Я закатила глаза:

— Настоящие монстры? Скажешь тоже!

— Мы не шутим, — настаивала девочка. Она представилась мне как Эбби. — Ты ведь тоже Почетная Гостья?

Я кивнула. Назвала свое имя.

— Я только что приехала, — сказала я. — Как раз вас, ребята, искала.

Остальные быстро представились. Их было семеро. Но у меня хорошая память на имена.

Я попыталась запомнить всех. Итак: Билли… Шин… Мэтт… Карли Бет… Сабрина… Робби… и Эбби.

Эбби взяла меня за руку.

— Повезло тебе, что нашла нас, — сказала она.

Я нахмурилась:

— Почему? В чем дело?

Эбби не выпускала моей руки.

— Нам надо выбраться из этого парка, — проговорила она. — Две девочки пропали. А теперь еще и Майкл Мунро.

Высокий парень, Мэтт, оглянулся. Затем он снова повернулся ко мне.

— Если ты одна из нас, то… ты в опасности, Джули.

Эти ребята были серьезны. Они явно не шутили.

— Что за опасность? — удивилась я. — Здесь ведь и должны хорошенько пугать, разве нет?

Прежде чем они успели ответить, Карли Бет показала рукой на другую сторону площади.

— Угадайте, кто идет? — сказала она. — Полиция Монстров!

Я обернулась и увидела двух высоких кошмарийцев в оранжево-желтой униформе с блестящими серебряными бляхами на груди. Они рысью бежали по направлению к нам.

Ребята сорвались с места и бросились к Призрачному Театру. Эбби оглянулась. При виде меня, стоящей на месте, как ни в чем не бывало, она растерялась. И отчаянно замахала рукой, призывая меня следовать за ними.