Роберт Стайн - Ночевка

— Пит! Гэри! — пронзительно закричала она.

Незнакомец тихонько рассмеялся.

— Никто тебя не услышит, — прошептал он, подтолкнув девушку ближе к краю оврага.

— Нет, подожди, — умоляла она.

— И что даст тебе это ожидание? — спросил он мягким и ужасающе спокойным голосом. — Я ждал слишком долго. Я ждал многого от тебя. И теперь я просто хочу взять кое-что. Кое-что для себя. Понимаешь, о чём я говорю? — Он снова заговорил быстро, безумно, с каким-то диким взглядом. Потом незнакомец чуть наклонился ближе к лицу Деллы.

— Просто отпусти меня, — дрожащим голосом пробормотала она. — Я не убегу. Обещаю.

— Я не прошу многого, но мне бы хотелось что-то получить, — продолжил он, игнорируя просьбу Деллы. — Вот что я сказал тому старику. Но он не слушал. Я не могу общаться, понимаешь ли. Вот о чем мы говорили. Общение. Я нашел способ с ним общаться. Я нашел способ. Но ему с того никакого проку. Я имею в виду, что ты ничего не поймешь, если умрешь. Понимаешь, о чем я?

— Э-э… да. Пожалуйста, отпусти меня.

— Ты не понимаешь, о чём я, не так ли? Что ж, тебе не обязательно понимать. Просто прикидывайся дурочкой, ладно? Хорошо? Ты нравишься мне. Я могу говорить. Я могу общаться с тобой, понимаешь?

— Да. То есть, нет. Ты делаешь мне больно!

Незнакомец тяжело задышал, грудь его вздымалась и опускалась, и он немного ослабил хватку. Взгляд Деллы упёрся в серебряную цепь на его шее, с которой свисали три таких же серебряных черепа.

— О! — ахнула она от испуга. Эти черепа были до того уродливы и реалистичны, что пугали её.

Незнакомец снова посмотрел ей в глаза. Казалось, он пытается прочесть её мысли.

— Чего ты хочешь? — снова спросила Делла, но вопрос её остался без ответа. Незнакомец даже глазом не моргнул. Делла поймала себя на мысли, что его молчание было страшнее, чем все те безумства, что он говорил.

Внезапно девушка вспомнила про пейнтбольный пистолет. Ну конечно, она засунула его в задний карман своих джинсов. Она осторожно нащупала рукой ствол пистолета, потом схватилась за ручку. Резко дёрнув рукой, она подняла пистолет и тут же выстрелила.

Струя жёлтой краски вылетела прямо ему в лоб.

Незнакомец что-то удивлённо пробормотал, потом сердито закричал и отпустил Деллу, чтобы вытереть лоб.

Пользуясь моментом, Делла подскочила на ноги и помчалась куда-то вперёд, спотыкаясь на бегу. Куда она направлялась? Делла не знала. Да её и не волновало это. Она просто собиралась бежать.

Споткнувшись о высокий корень, девушка смогла сохранить равновесие, продолжая бежать вслепую, сквозь густые кустарники в тумане.

Но незнакомец уже оказался позади неё.

Он набросился на Деллу, руками обхватив её ноги, и повалил на землю. Делла сильно ударилась коленом, боль которого пронзила всё тело. Его руки обвились вокруг талии девушки.

Прежде чем сообразить, что её поймали, Делла уже стояла на ногах. Незнакомец сердито толкнул её, потом выхватил пейнтбольный пистолет из её руки и уткнул его девушке в спину.

— Отпусти меня! Отпусти! — закричала она.

Незнакомец твёрдо смотрел на неё, стараясь отдышаться. Пот стекал по лбу и капал на гладкие щёки. Он подтолкнул её обратно к краю оврага. Делла пыталась сопротивляться, но он крепко сжал её руку и сильно ткнул пейнтбольным пистолетом в спину.

У самого края обрыва они остановились. Незнакомец схватил Деллу за плечи и тяжело встряхнул.

— Напрасно ты это сделала, — прорычал он.

Когда он приблизил своё лицо, Делла выставила руки вперёд и резко толкнула его со всех сил, что у неё были.

Глаза незнакомца широко раскрылись от удивления, когда он потерял равновесие.

— Эй! — он уклонился назад. Его ноги вылетели из-под него, когда он полетел вниз с крутого оврага. Он отчаянно тянулся, чтобы ухватиться за что-нибудь, но его руки хватали только воздух.

Делла зажмурилась.

Она слышала, как его руки проскребли по земле. Слышала, как он закричал. Слышала глухой стук, потом стон.

А затем наступила тишина.

Прошло три или четыре секунды, но Делле показалось, что целый год.

Она открыла глаза. Всё казалось таким мрачным. Деревья, земля, небо. Она сделала глубокий вдох и задержала дыхание. Обычно ей помогал такой приём, но не в этот раз.

Первым порывом было желание убежать. Но Делла понимала, что не сможет убежать, пока не взглянет на дно оврага.

Земля, казалось, наклонилась, деревья оказались под странным углом, утыкаясь друг в друга.

Делла встряхнула головой, пытаясь избавиться от головокружения. Наконец, она посмотрела в овраг. Он был не таким крутым и глубоким, как она себе представляла.