Дональд Соболь - Энциклопедия Браун решает любую загадку

— Ко мне забрался вор! — заявил Харвуд при виде полисмена. — Прямо ко мне в кабинет! Я стрелял в него, но он удрал!..

Едва шеф Браун приступил к допросу Харвуда, как из соседнего дома показалось семейство Пламмеров в полном составе. Мизинчик тут же вскрикнул и упал на колени. В тени под кустами лежал и тихо подвывал Рекс: его ранило в лапу.

— Вы стреляли в моего пса! — заорал Мизинчик и со слезами на глазах бросился к Харвуду.

К счастью, Пламмер-старший успел перехватить сына и оттащить назад. Зато соседи, несколько человек, придвинулись к Харвуду вплотную, и настроены они были воинственно.

— Я стрелял в вора! — настойчиво повторял Харвуд. — У меня и в мыслях не было попасть в собаку. Я её и не видел…

Пламмер-старший бережно поднял Рекса на руки и, стараясь утешить сына, сказал:

— Он поправится. Обязательно поправится…

— Расходитесь по домам! — приказал шеф Браун зевакам. — Не мешкайте, расходитесь!

Улица опустела, и тогда шеф Браун познакомил Харвуда с Энциклопедией.

— Значит, это тот самый мальчик, который завёл своё детективное агентство, — хмыкнул Харвуд, потрепав Энциклопедию по затылку. — Заходи. Я покажу тебе, где был вор.

Он ввёл юного сыщика вместе с шефом Брауном в дом, а затем в комнату с книжными полками по стенам. В центре комнаты стояли письменный стол и стул, а чуть дальше — глубокое кресло и рядом с ним торшер. На ковре под торшером валялась газета.

— Я живу вдвоём с сестрой, — сообщил Харвуд. — Дом маленький, и вечерами я обычно сижу здесь, в кабинете. — Энциклопедия подошёл к окну. До земли было всего каких-нибудь три фута. — Сегодня сестра пошла проведать друзей, и я остался один. Сидел в кресле с газетой и, наверно, задремал. Разбудил меня какой-то шум. И я увидел вора в маске — он рылся в моем столе…

Харвуд опустился в кресло, потянулся вправо и бесшумно открыл шкафчик под книжными полками. Достал оттуда коробку, снял с неё крышку, уложил в коробку револьвер, поставил её на место и наконец закрыл шкафчик. Все это он проделал совершенно бесшумно.

— Револьвер достался мне от деда, я им очень дорожу… — пояснил он.

— Вы сидели в этом самом кресле, когда проснулись и увидели вора? — осведомился шеф Браун. — И что вы предприняли?

— Мне повезло — вор стоял ко мне спиной, и у меня был шанс открыть шкафчик и вытащить револьвер. Вор ничего не слышал. Я приказал ему поднять руки вверх, но он ударил меня и удрал через окно.

— Вы не преследовали его? — спросил шеф Браун.

— Преследовал, но только до лужайки перед домом. Послал ему вдогонку четыре пули. Но меня слегка шатало после удара, и боюсь, я промазал все четыре раза. А тут и вы вдруг подъехали. Больше мне нечего рассказать.

— Пожалуй, я осмотрю все вокруг дома, — заявил шеф Браун. А выйдя вместе с Энциклопедией, спросил: — Ну и что ты об этом думаешь, Лерой?

— Этот Харвуд пытался убить Рекса, — ответил Энциклопедия. — Мы подъехали неожиданно для него и увидели револьвер у него в руках. Вот он и сочинил историю про забравшегося в дом вора.

ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ХАРВУД ВСЁ ВЫДУМАЛ?

— За мной гонится полиция!..

Некто, похожий на Чарли Стюарта, но в ускоренной съёмке, пронёсся по детективному агентству Браун и исчез в шкафу для инструментов. Энциклопедия посмотрел в одну сторону, в другую и оповестил беглеца:

— Хоть убей, на улице ни одного полисмена…

Однако Чарли не успокоился, а, приоткрыв дверцу шкафа, простонал:

— Меня разыскивают!..

— За что? — резонно осведомился Энциклопедия.

— Если б я знал! Пять минут назад я шёл себе по Локуст-стрит. Как раз подошёл к телефонной будке на углу Локуст-стрит и Бич-стрит, а там стоят Жучила Мини и полисмен Карлсон. Жучила ткнул пальцем в мою сторону и завопил: «Арестуйте его!..» Я испугался и убежал. — Чарли рискнул выбраться из шкафа на цыпочках. — Думаю, эта заварушка связана с моей коллекцией…

У Чарли была коллекция зубов — гордость Айдавилла. Ни один другой мальчишка во всем штате не собрал столько интересных резцов и клыков, заботливо упрятанных в жестяную коробку в цветочках. Чарли пополнял свою коллекцию постоянно и теперь размышлял вслух:

— Жучила Мини добыл где-то фаянсовый чайник в форме свинки и предложил мне обмен: я ему коробку с зубами, он мне свинку. Но я послал его подальше.