Он подвинул ко мне кости:- Ты получишь сотню солдат-рыцарей за каждое одинаковое число очков.
Я взял кости в руку и начал трясти ими.
— Ты сам придумываешь все эти правила! — спросил я Кайла.
— Так играют в эту игру, — ответил он, нетерпеливо барабаня пальцами по столу. — Я же говорил тебе, что играл в неё много раз.
— Давай же. Хватит трясти кости. Бросай! — простонала Эмили.
Я бросил кости на стол. Три четвёрки и шестёрка.
— Три одинаковые, — сказал Кайл, склонившись над столом, чтобы лучше рассмотреть кости в свете свечи. — Ты получаешь три сотни солдат.
— Отлично! — закричал я. — Что я должен делать теперь! Надо ли…
Я замолчал, услышав голоса. Мужские голоса. Грубый смех. Ржание коней. Крики.
Я повернулся к окну. За ним стояла сплошная темнота. Струи дождя образовывали на стекле сплошную водяную завесу.
— Ты слышишь! — прошептал я.
— Это дождь шумит по деревьям, — ответила Эмили. — Ну и гроза! И появилась прямо ниоткуда! — Бросай кости ещё раз, — сказал Кайл. — Тебе нужно больше рыцарей. Ты не можешь покорить замок всего с тремя сотнями рыцарей.
Я бросил снова. Ни одного дубля.
Эмили засмеялась:- Я хочу сделать ещё один выпад против короля.
— Твоя очередь ещё не подошла, — возразил ей Кайл.
А я всё прислушивался к звукам снаружи. Но ничего не мог расслышать, кроме воя ветра и шума дождя.
Пламя свечи затрепетало и наклонилось. Мы, все трое, ниже склонились над столом, чтобы лучше видеть.
Я бросил кости снова. Потом ещё раз.
Наконец я получил достаточно солдат, чтобы атаковать другой замок.
— Бросай все четыре кости, — проинструктировал меня Кайл. — В том замке живёт могущественный король. Он сильнее тебя. Ты должен выбросить хотя бы двадцатку, чтобы захватить тот замок.
— Это не так-то легко, — проворчал я.
Эмили закрыла глаза и сделала жест рукой в мою сторону.
— Что это с тобой! — спросил я.
— Гот хочет заколдовать кости, — ответила Эмили, — Чтобы ты выбрасывал одни единицы.
— Ты спятила, — пробормотал я.
Я потряс кости в ладонях и с грохотом бросил их об стол.
Две шестёрки, пятёрка и четвёрка. Двадцать один! — Получилось! Я разгромил этот замок! — вскричал я, вскакивая и победно воздевая кверху сжатые в кулаки руки.
И застыл на месте, услышав страшный грохот.
Мы закричали.
— Что это такое! — выдохнула Эмили, широко раскрыв глаза от страха.
— Похоже на взрыв, — пробормотал Кайл. — Или на столкновение автомобилей.
Я услышал сердитые голоса. Громкие крики. Высокие, пронзительные вопли.
Звуки атаки! А потом ужасающий лязг. Словно металл бился о металл.
Мечи! Снова крики и стоны.
Я хотел подойти к окну и посмотреть, что происходит, но мне стало страшно. По-настоящему страшно.
— Похоже на битву, — сказала Эмили тихим испуганным голосом.
— Мне… мне это не нравится, — пробормотал я, заикаясь. — Думаю, нам надо прекратить игру.
Дрожащими руками я начал собирать карты. Собрав, положил их обратно в коробку.
Я закрыл коробку, и тут сверкнула молния.
— Ой! — вскрикнул я, жмурясь от ослепительного света. — Что происходит! — спросила Эмили, прижимая руки к щекам. — Почему молния снова сверкнула, когда ты закрыл коробку с картами! — Это простое совпадение, — сказал Кайл. — Подумаешь, большое дело! Но и он замер на месте, когда мы услышали звук чьих-то шагов. Шаги доносились из коридора и быстро продвигались к кухне. Очень быстро.
Мы все закричали, когда в кухню вломился уродливый карлик.
Эмили пронзительно завопила. Кайл вскочил с места и сжал руки в кулаки, готовый к драке. Я отпрыгнул к стене, у меня часто забилось сердце.
Карлик закинул назад большую круглую голову и залился высоким, визгливым смехом.
У него были чёрные волнистые, спадающие на плечи волосы и небольшая чёрная бородка. Зелёные глаза дико вращались в глазницах. Нос такой, как на звериной морде. Одет он был в чёрный мохнатый меховой жилет и чёрные кожаные штаны. На ногах меховые ботинки.
— Я свободен! — провозгласило это существо и закричало во всю силу своих лёгких, воздевая маленькие ручки над головой. — Свободен, как птица! Спасибо вам! Спасибо вам всем! — Эй, подожди! — крикнул я.
Но он быстро пробежал через кухню, открыл окно и исчез в пелене дождя.
Эмили опустилась на стул, всё ещё прижимая руки к щекам. Кайл не двинулся с места. Он так и стоял, сжав кулаки, готовый к драке.
Я тяжело сглотнул и подождал, пока хоть немного успокоится моё сердце.
Читать дальше