Роберт Стайн: Бойся, очень бойся!

Наконец Кайл прервал молчание.

— Крел. Этот парень — крел, — пробормотал он, качая головой.

Я снова сглотнул и посмотрел в окно. Дождь прекратился. Но я всё равно ничего не смог разглядеть.

— Он выглядит как тот самый крел в колоде карт, где распределяются роли, — подтвердила Эмили.

— Да! — Я посмотрел на коробку с картами. — Верно. Так и есть! Я схватил коробку, высыпал карты на кухонный стол и принялся лихорадочно перебирать их.

— Где же эта карта! Где она! Я перебрал все карты. Но карты с изображением крела не было.

Я очень спешил. Она должна быть здесь, не сдавался я.

Я собрал колоду и начал перебирать карту за картой, на этот раз медленнее, тщательно рассматривая каждую карту.

Король, кролик-мутант, три джекела, два гота, рыцарь в маске…

— Ну давай же, давай, — приговаривал я, выкладывая на стол карту за картой.

— Он исчез, — в конце концов объяснил я, поднимая взгляд на своих друзей. — Карты с крелом нет.

— Дай-ка мне посмотреть, — с недоверием бросил Кайл.

Он схватил колоду, но одна карта выскользнула из неё и упала на пол.

Я быстро нагнулся, чтобы поднять её.

Карта с драконом.

Громадный дракон с диким взглядом стоял, высоко подняв голову и раскрыв пасть. Из ноздрей у него вырывалось пламя.

Я схватил эту карту.

И услышал медленные, тяжёлые шаги в коридоре.

— Это дракон! — выдохнул я и бросил карту на стол.

Эмили и Кайл так и застыли на месте с вытаращенными глазами и открытыми руками.

— Это дракон, — повторил я, повернувшись к двери.

— Коннор, что ещё за дракон! — произнёс знакомый голос.

Мама и папа, промокшие насквозь, вошли в кухню. Вьющиеся волосы мамы намокли и прилипли к её голове. Капли дождя стекали по её щекам. Голубая рабочая рубашка отца вся пропиталась водой.

— А… мы играли в карты, — объяснил я.

У меня дрожали руки. Я схватился за край стола, чтобы родители не заметили этого.

— По крайней мере, вас не захватил этот внезапный ливень, — сказала мама, сбрасывая промокшие кроссовки.

Папа подошёл к столу.

— Вы знаете, что случилось у соседей! — сказал он. — Наверное, вы слышали страшный шум…

— Какое несчастье! — добавила мама. — Бедные Нельсоны…

— Да! — встрепенулся я. — А что случилось! Папа провёл рукой по голове, стряхивая воду.

— Так выйди и посмотри, — сказал он. — Просто невероятно! — Не может быть, чтобы вы ничего не слышали, — удивлённо сказала мама.

Я подскочил к кухонной двери, стремительно распахнул её и бросился из дома. Эмили и Кайл бежали за мной.

Дождь прекратился. Тяжёлые, тёмные облака расступились, пропуская лучи заходящего солнца.

Я подбежал к низкому деревянному забору, который отделял двор Нельсонов от нашего двора. И остановился как вкопанный.

Дома не было.

От него остались одни развалины.

Ставни с выбитыми стёклами валялись на мокрой земле. Одна стена рухнула. Повсюду виднелся битый кирпич. Половина крыши прорвалась внутрь дома. Живая изгородь со стороны фасада вытоптана. Цветы вдоль боковых стен вырваны с корнем. Почтовый ящик лежал на боку в грязи.

Вокруг дома в гробовом молчании стояли соседи. Я увидел мистера и миссис Нельсон. Они разговаривали с двумя полицейскими, у которых были озабоченные лица. Нельсоны что-то возбуждённо говорили в два голоса, нервно размахивая руками.

— Что случилось! — спросил я у одной из соседок. — Это буря! Она пожала плечами:- Я не думаю. Нельсоны говорят, что на них напали.

Я чуть не задохнулся.

Ступая по битому стеклу, я подошёл поближе и услышал голос миссис Нельсон.

— У них было что-то вроде армии, — говорила она, покачивая головой. — Похожи на рыцарей… Что-то в этом роде.

Рыцари! Миссис Нельсон разрыдалась:- Это было так страшно! Все они сидели на лошадях. На них были металлические шлемы. Мы не могли рассмотреть их лиц. Они… они…

Мистер Нельсон обнял её за плечи, пытаясь успокоить.

— Они атаковали дом, — говорил мистер Нельсон полицейским. — Совсем как в кино. Я понимаю, это звучит нелепо. Но это правда. Рыцари верхом на конях атаковали наш дом.

Я отшатнулся. У меня перехватило горло и задрожали ноги.

Это было не кино, я знал.

Это наша игра — "Бойся".

В игре я послал своих рыцарей атаковать соседний замок.

И Нельсоны подверглись нападению целой армии рыцарей в масках.

Я вдруг почувствовал себя плохо. Закрыл рот. Подождал, пока успокоится желудок.

"Что я могу сделать! — спросил я себя. — Как мне объяснить всё это! "Полицейские спорили с мистером Нельсонов. Они не могли поверить в эту дикую историю.