Роберт Стайн: Бойся, очень бойся!

— Надо посмотреть! Эмили замялась:- Я… мне не нравится этот человек. Он плохо обошёлся с моими сёстрами. Он…

— Давай только посмотрим, что он продаёт, — предложил я ей, обернувшись и уже пробежав половину квартала. — Это, наверное, дыба для пыток, плётки и кандалы.

Но она пропустила мою шутку мимо ушей. Как всегда.

Когда мы прибежали на хорошо подстриженный газон мистера Амга, то увидели, что перед его открытым гаражом стоят четверо или пятеро соседей. Они смотрели, что выставлено на продажу.

Никаких плетей или кандалов. Обычные вещи, которые продают в гараже. Я вошёл и увидел на первом столе стопку старых рыбацких и охотничьих журналов, пару старомодных ботинок, старый бинокль и пепельницу в виде океанской раковины.

Ер-рунда.

— Сколько за это! — спросила женщина, поднимая написанную масляными красками картину в затейливой золочёной раме. На картине была изображена парусная лодка на фоне пурпурного заката.

— Двадцать, — сказал мистер Амг.

Он сидел на складном стуле, закинув за голову сложенные худые жёлтые руки.

У него были волнистые седые волосы, разделённые пробором на две половины, и какие-то странные седые усы. Они торчали по обеим сторонам его красного квадратного лица. Я никогда не видел таких усов.

Но больше всего меня страшил его взгляд. Казалось, его маленькие голубые глазки со злобой следят за тобой. Он искоса поглядывал на всех и что-то бормотал про себя.

На нём были потрёпанные, в пятнах шорты цвета хаки и красная тенниска, которая едва прикрывала его большой живот. На груди виднелись клоки седых волос.

Женщина положила картину обратно на стол.

— Если вы попортили картину, вам придётся взять её, — проскрипел мистер Амг, и его усы странно задвигались вверх и вниз.

Эмили пролистала старую книгу детских стихов.

— Идём отсюда, — шепнула она мне, подтолкнув к выходу. — Всё это — барахло.

Мой взгляд остановился на столе, почти незаметном в глубине гаража. На нём стояла дюжина маленьких статуэток. Не обращая внимания на слова Эмили, я вошёл в гараж, прошагал мимо горы старой одежды и остановился у старого стола. Мне захотелось рассмотреть фигурки. Всмотревшись, я понял, что это были не статуэтки, а подсвечники. Драконы, эльфы, странные животные и монстры, вырезанные из тёмного дерева.

Я взял в руку одну фигурку, чтобы разглядеть поближе. Что-то странное: наполовину человек, наполовину лошадь.

Эмили подошла ко мне.

— Здорово, — сказала она. — Посмотри ещё вот эту.

И она указала на какое-то непонятное жирное существо с крысиным хвостом.

— Оно похоже на тебя, — пошутил я. — Когда ты ещё не красила волосы.

Эмили не засмеялась.

— Эй, вы, ребята, — проскрипел мистер Амг. — Что вы там собираетесь украсть! Он с трудом встал на ноги и искоса смотрел на нас своими злыми голубыми глазками, уперев руки в бока.

Эмили выронила резной подсвечник на стол.

— Мы… мы ничего не хотим украсть, — заикаясь, пробормотала она.

— Мы только смотрим, — сказал я.

— Эти вещи не для детей, — сердито проворчал старик. — Может быть, вам лучше пойти домой и поиграть с игрушечными медвежатами! Игрушечными медвежатами! Я заметил, что все посмотрели на меня и Эмили. Кровь бросилась мне в лицо. Я понимал, что краснею.

— Мы не делаем ничего такого! — запротестовал я.

— Я вас, хулиганов, уже видел раньше! — закричал мистер Амг.

— Хулиганов! Он не шевельнулся. Стоял и переводил взгляд холодных голубых глаз с меня на Эмили и обратно.

— Идём, — пробормотала Эмили. — Он… чокнутый.

Я пошёл вслед за ней из гаража. Мы прошли мимо двух соседок, которые с осуждением посмотрели на нас. Протиснулись между старых столов, уставленных всяких ненужным хламом.

А потом оба бросились бежать.

Я бежал без оглядки, пока мы не попали на мой задний двор. Я открыл кухонную дверь, и мы вбежали в дом.

— Есть кто-нибудь дома! — крикнул я, с трудом переводя дыхание.

Никакого ответа.

Всё ещё задыхаясь, я полез в карман шортов и выложил что-то на стол.

— Что это! — спросила Эмили.

Я усмехнулся.

— Коннор, что это такое! — повторила она.

Я расплылся в улыбке:- Это то, что я украл.

Её рот раскрылся от изумления.

— Ты что! — Он не имел права обвинять нас, — ответил я. — Не имел права так унижать. Поэтому я рассердился. И на бегу схватил что-то со стола.

Эмили, прищурившись, взглянула на меня. Затем на небольшую квадратную коробочку.

— Что это! — строго спросила она. — Что ты украл!