Пьер Гамарра - Двенадцать тонн бриллиантов

— Хм… Вы считаете, нужно все начать сначала? — с тревогой спросил молодой человек.

— Все сначала? Да нет. Но я попрошу вас перечитать все очень внимательно, с пером в руке. Вот ваша рукопись…

Длинная белая рука Гаэтана де Солиса потянулась к красной папке, лежащей перед ним на столе.

— Вы увидите здесь разные пометки карандашом на полях… И постарайтесь прислушаться к этим замечаниям, если сочтете, что они справедливы…

— Я… Разумеется… Безусловно… Я буду править… А после этого, вы думаете, что?..

— Что мы сможем это напечатать? Возможно.

Кристоф Брюнуа, не выдержав, вздохнул:

— Я очень рад… Спасибо, мсье.

— Не благодарите меня, это моя работа.

— Значит, я должен забрать свою рукопись? — спросил кандидат в романисты.

— Подождите минуточку. Мы можем вместе посмотреть несколько замечаний на полях.

Гаэтан де Солис на секунду задумался. Забавно! Этот молодой человек живет в Коломбо… Но не знает улицу Акаций. Интересно, знает ли он учителя?

— Вы случайно не знакомы с Филибером Кентеном, бывшим учителем? Он тоже живет в Коломбо.

— Хм… Нет.

— Он тоже прислал нам рукопись.

Кристоф Брюнуа слушал вежливо и внимательно.

— Ну что ж, — продолжил Гаэтан де Солис. — Кристоф Брюнуа — это ваше имя или псевдоним?

— Это мое имя… Я решил, что незачем менять…

В ту самую минуту, когда главный редактор собрался открыть красную папку, в которой лежала рукопись «Робинзонов с Ориноко», чтобы попросить автора сделать некоторые исправления, в дверь постучали.

— Да, — сказал Гаэтан.

В дверном проеме показалось топкое и миловидное личико Иоланды.

— Простите, пожалуйста, — прошептала девушка. — Это очень важно.

— Входите же, прошу вас… Мадемуазель, позвольте представить вам одного из наших будущих авторов, мсье Кристофа Брюнуа… Мсье Брюнуа, это мадемуазель Ламбер, которая проходит у нас стажировку, она будет техническим редактором. И может статься, будет иметь удовольствие взять в свои руки вашу рукопись, чтобы превратить ее в красивую книжку…

Молодые люди поклонились друг другу. Кристоф слегка покраснел.

— Я… Здравствуйте, мадемуазель… Мне кажется, я знаю вас… Я, верно, видел вас в поезде, по дороге из Коломба…

— Да, — сказала Иоланда, — мне тоже знакомо ваше лицо… Я живу в Коломбе… Так бывает… Те, кто живет в пригороде, часто знают друг друга, не будучи знакомыми…

— Ну конечно, — сказал Гаэтан, нахмурив брови, — вы ведь тоже живете в Коломбе, мадемуазель Иоланда… Действительно…

Иоланда подошла к столу, наклонилась прямо к уху главного редактора и сказала ему:

— Я узнала только что очень важную новость, мсье де Солис… Речь идет о нашем деле…

— Вы хотите сказать?..

— Что я, — прошептала девушка, — нашла в справочнике телефон Филибера Кентена…

— Вы говорили с ним?

— Я бы не позволила себе…

Кристоф Брюнуа отошел от стола. Он рассматривал гравюры на стене.

— Дайте мне этот номер, мадемуазель, — вполголоса сказал Гаэтан.

— Хм… Я уже звонила по нему… Чтобы навести справки…

— Ну и что?

— Я выяснила, что мсье Кентен был одиноким человеком и при нем жила женщина, которая была его экономкой.

— Вы с этой женщиной говорили? Но позвольте, почему вы говорите «был»? Почему в прошедшем времени?

Иоланда грустно покачала головой:

— Потому что мсье Кентен умер примерно два месяца назад.

— Что вы говорите!

Брови Гаэтана де Солиса поползли вверх.

— Я говорю то, что сказала мне эта женщина. Мсье Кентен умер.

— Вот оно что! — глухо воскликнул главный редактор. — Рукопись исчезла, а ее автора нет больше на свете!

Иоланда вышла из кабинета. Гаэтан де Солис вернулся на свое место. Кристоф продолжал изучать гравюры на стене.

— Простите, мсье Брюнуа, — сказал Гаэтан. — Я… Мне нужно было уладить одно дело…

— Может, я мешаю… Я могу прийти в другой раз…

Взгляд главного редактора остановился на красной папке, лежащей перед ним. Книга Кристофа Брюнуа с места не сдвинулась… Гаэтан вздохнул… Приходилось теперь обсуждать ее с молодым человеком, предлагать ему поправки. Гаэтану надо было сделать над собой усилие, чтобы вновь заняться «Робинзонами с Ориноко». Мысли его витали далеко. Что за невероятная история! Рукопись исчезла, украли ее гангстеры, а теперь еще и автора нет в живых! В некотором смысле, ясное дело, было легче. Бедный мсье Кентен не будет протестовать по тому поводу, что его рукопись пропала. Но может быть, его наследники востребуют ее…