Андрей Трушкин - Погоня за Черной акулой

Игорь предлагал нечто совершенно противоположное моему плану. И надо признать, в его словах была определенная логика. Он сказал, что раз мы не в состоянии утащить на себе снаряжение, так пусть его тащит река! Мы погрузим все на байдарку и отправимся, как и хотели, вниз по реке. Как только доберемся до цивилизованных мест, брат выйдет в город и позвонит домой. Родители приедут, заберут и нас, и наши вещи. Что и говорить, хорошо придумано. Так бы мы и поступили, если бы снаряжение было наше. Но, увы, часть принадлежала Илье Андреевичу, часть он брал напрокат в туристическом клубе, и растерять все это недешевое по нынешним временам имущество было, конечно же, страшновато. Однако и отправляться вниз по реке — это тоже не фунт изюму, дело опасное.

Так что пришлось мне из двух зол выбирать меньшее, и я, конечно же, остановилась на зле более приятном. Ведь мы, в конце же концов, целую зиму мечтали о том, как пойдем в этот поход. Неужели нас остановят какие-то придурки?!!

Когда мы приняли решение, все сразу стало легче и понятней…

Завалив костер кусками глины, Игорь и Женя принялись разбирать палатку. Получалось это у них далеко не так ловко, как у бывалых туристов, но все же минут через пятнадцать ребята ее разобрали. Еще полчаса заняла паковка кухни, связанная с отдраиванием чашек-плошек-ложек холодной водой. Игорь, конечно же, хотел снарядить на это неблагодарное занятие прекрасную половину экспедиции, но, поскольку Женя была его сестрой, а не рабыней, она возмутилась, и результат не замедлил сказаться — к реке, увешанный котелками и кружками, побрел Игорь.

Когда с посудой было покончено, Игорь и Женя сняли обувь, закатали до колен джинсы и, войдя в воду, принялись грузить свое плавсредство. Забив его, как им казалось, под завязку, они обернулись и поглядели в последний раз на берег, чтобы впихнуть в лодку "мелочь". Увы, там осталась половина снаряжения! Пришлось незадачливым туристам разбирать байдарку и укладывать вещи снова — на этот раз более вдумчиво и компактно.

Когда у Жени от холодной воды уже начало судорогой сводить ноги, ребята решили остановиться на достигнутом — все-таки с грехом пополам в "Таймень" были втиснуты все вещи — и по очереди, держась за оба борта, как их и учили, залезли в лодку. К счастью, на этот раз Игорь не забыл вынуть штырек, и байдарка, плавно разворачиваясь по течению, стала двигаться к центру реки.

Игорь и Женя неумело, вразнобой, выправили лодку. Их разговор совсем сошел на нет приходилось внимательно следить за верткой байдаркой. Выписывал кренделя и зигзаги, экспедиция продвигалась вперед. Когда Игорь смотрел на воду близ борта, казалось, что "Таймень" еле движется, словно заморенный тяжелой неволей, груженный чугуном верблюд, однако стоило перевести взгляд на кусты, как становилось понятно, что река тащит путешественников со скоростью налегающего на педали велосипедиста. Маневры, соответственно, приходилось выполнять заранее, потому что увернуться в последний момент от коряги, вынырнувшей вдруг из омута на пути, у ребят пока не получалось. Пару раз река протащила их по таким вот западням, и они с замиранием сердца слушали, как сучковатые ветви скребут по прорезиненному днищу. К счастью, пока в лодке было относительно сухо, признаков течи не наблюдалось.

Прошло всего каких-то полчаса, а спины и руки у Игоря и Жени одеревенели — ребята махали веслами уже с тупой обреченностью гребцов-кандальников на галерах. Из-за того, что сил не хватало, Женя, которая сидела на носу, то и дело опускала весло в воду не ребром, как положено, а лопастью и потому окатывала холодным душем сидевшего сзади Игоря. Тот вначале ворчал, возмущался, но потом заметил, что точно так же фонтанирует и он, и — замолчал.

Второе дыхание пришло через час. Лодка перестала двигаться по Угре зигзагами, потерянно метаясь от одного берега к другому. Теперь она спокойно и относительно ровно двигалась у середины реки. Брат и сестра поймали темп работы, и даже майка Игоря, мокрая насквозь стараниями Жени, уже подсохла.

Благополучно оплывая коряги, Игорь и Женя облегченно вздохнули. Они и предположить не могли, что очередное препятствие в виде хищно взметнувшихся вверх от реки пролетов железнодорожного моста будет представлять для них серьезную угрозу.

Течение стало гораздо более сильным — вероятно, потому, что река, стиснутая у моста бетонными плитами, убыстряла свой бег. Брат и сестра едва успели выровнять лодку, как к ним стремительно стала приближаться тень от стальных арок. Игорь хмурился, вертел головой, пытаясь понять — откуда над гладкой и спокойной на первый взгляд поверхностью реки может раздаваться рокот воды? Вдруг Женя, которая сидела впереди, вскрикнула. Она увидела, что между опорами моста вода пенится, клокочет на бурунах. В какую бы сторону ни смотрела девочка — налево или направо, — везде река или натыкалась на острые коряги, застрявшие на мелях, или разбивалась о сколы железобетонных плит, брошенных в реке строителями.