Александр Преображенский - На воре шапка горит

Он опять отправился в обход по Дубкам, и опять стояла жара, но как — то не так, как вчера, его мучила. Привык он, что ли? Посреди своей линии нос к носу столкнулся с Тасечкой, Васечкой и компанией мелкоты. Все с сумками, полотенцами — с речки уже возвращаются. Митя прошагал мимо них подчеркнуто независимо. А что? Никакой вины перед этой парочкой он не чувствовал.

Исследования участков на предмет его поисков ощутимых результатов не принесли. С десяток «Лад» он насчитал, видел три автомобиля «Москвич». Постарался запомнить — где, хотя лучше бы было записывать, но он не взял с собой ни блокнота, ни ручки. Только все равно картина неполная. Многие были со своими машинами в Москве, у кого — то автомобили стояли в гаражах, а через стенку не увидишь, какая там марка скрывается. Он уже начал досадовать.

«А что, если с Петровичем поговорить?» — залетела в голову светлая мысль. Этот всех знает. И к Мите хорошо относится. Может, что — нибудь и присоветует. Вот только Митя бабушке обещал, что за пределы Дубков ни ногой.

Митя остановился на перекрестке линий в нерешительности. Отсюда до ворот рукой подать, он видел, как чешется у крылечка сторожки кудлатый и пыльный Дантес, а вот до дома пилить и пилить. «Да ладно, — решил он после краткого раздумья, — к Петровичу можно без спроса сходить. В конце концов, это же не в Зараево». И Петрович, если что, подтвердит, что он у него был.

Митя смело направился к выходу с территории. В окошке сторожки маячила физиономия Виктора — второго дубковского сторожа, сменившего на посту дядю Толю. Он не обратил на Митю вообще никакого внимания. Ну и хорошо. А вот Дантес обратил. Увязался сзади и потрусил в двух шагах, за компанию. Так они к Петровичу вдвоем и пришли, и за это время у Мити вызрел в голове план всего разговора, да и еще кое — что, очень, на его взгляд, интересное.

Петрович, как обычно, был на дворе и, заметив Митю, приветливо оскалился желтым металлом.

— Ну, что встал? Заходи, наводчик зараевский. О — о, да ты не один. Этого олуха привел. Двое суток его здесь не было. Как Ленина проспал, так и удрал со двора. Где только харчевался. Я уж думал, кто — нибудь пришиб или сам под машину попал. Отстань от меня, раздолбай, — отбивался Петрович от беспутного ризена, который, извиваясь всем телом, подкатился к ногам своего кормильца, а теперь делал попытки броситься на грудь в припадке телячьей радости.

Невольно Митя разулыбался. За «наводчика» он не обиделся, на Петровича вообще обижаться нельзя. Потому что он это без зла. Просто не умеет по — другому, без подколок да шуточек.

— Ну пошли, пошли, — зазывал тем временем гостя Петрович, — на скамеечке посидим, потолкуем. Вот только уже вдвоем, Владимира Ильича с нами больше не будет. Ушел. Надоело ему, видно, стоять тут пугалом. Да не очень — то он кого — то и пугал. Вон вороны всю лысину ему загадили. Я уж тер, тер, чтобы блестела. Только оттер, тут он и сбежал.

Не переставая трендеть, Петрович затащил Митю на огород и усадил на скамеечку.

— Хочешь квасу? Хороший квасок, с изюмом. Ядреный такой!

Митя согласился. По жаре он готов был пить что угодно. Петрович помчался в дом.

— Тамара, Тамара, — выкрикивал он на ходу имя жены. — Квасу налей. Митька кваску захотел. — И уже с крыльца еще громче: — Ми — ить! Тебе из холодильника или такой?

— Из холодильника! — прокричал в ответ Митя.

— Значит, такой, — и тут не удержался от подколки Петрович, но через минуту вернулся со здоровенной кружкой холоднющего кваса.

— Ну рассказывай, — сказал он, передавая кружку Мите, — как до такой жизни дошел, — не унимался шутник.

От ледяного напитка у Мити заныли зубы, и он не сразу смог заговорить. Даже пришлось согревать резцы, сильно прижав к губам тыльную сторону ладони.

— Сам я не доходил, — когда отпустило, сказал он, еще немного отхлебнул и поставил кружку рядом с собой на скамеечку.

— Как так? — удивился Петрович. — Ты же к нам и Дубки эту компанию привел.

— Ну и что? Хорошие ребята.

— Да, может, и хорошие. Только как они здесь завелись, то одно, то другое пропадать стало.

— А вот и не так, — не согласился Митя. — Я думал, вспоминал. У Панкратова покрышку еще до того, как я с ними подружился, украли. И зимнюю резину у Кобзаря тоже раньше, он это в субботу обнаружил, не в эту, а в прошлую, то есть от сейчас через одну, да? А я с зараевскими, как вы их называете, только во вторник на прошлой неделе познакомился. А до того я их не знал, и никто их здесь даже не видел.