Франклин Диксон - Задача — уничтожить

— Хорошо! — ответил Джо и нажал на кнопку старта. Двигатель сразу же заработал.

— Смотри, Джо! — Феликс Сток показывал куда-то в сторону. Джо обернулся и увидел желтую полосу, двигавшуюся в толпе. Это был «сата спидстер», выезжавший на трек. Джо включил первую передачу и выехал на трек, по которому уже катились несколько машин. Правила предусматривали старт в движении. До победы оставалось всего лишь сто этапов гоночной трассы…

— Пошел! — раздался в наушниках голос Келли, когда стартер взмахнул зеленым флажком.

Мотор «сориона» взревел. Машина, как ракета, рванулась вперед и сразу обошла «спидстер». Стратегия Джо заключалась в том, чтобы придерживаться внутренней кромки трассы. Мощность автомобиля опьяняла его, в ушах раздавались крики толпы на трибунах… «Я приду первым», — пообещал себе Джо.

Тишину подземелья нарушил гул моторов, доносившийся сверху. Фрэнк понял, что гонки начались, «Сток, наверно, исправил эти неполадки с рулем», — подумал Фрэнк. Внезапно недостающее звено в цепи рассуждений встало на свое место.

— Проблема решена! — воскликнул Фрэнк, и его слова эхом разнеслись по туннелю.

«Это же так ясно! Почему мы не подумали об этом раньше?»

Теперь Фрэнк знал, что Джо угрожает смертельная опасность… Он начал осторожно продвигаться по тоннелю в поисках выхода. Пройдя несколько ярдов, он увидел вдали слабый свет. Подойдя поближе, он обнаружил, что свет падал сверху, из полуприкрытого люка. Фрэнк осмотрелся и заметил у стены два старых ящика из-под молока. Он поставил их друг на друга и вскарабкался наверх. С третьей попытки ему удалось отодвинуть в сторону крышку люка. Собрав последние силы, Фрэнк медленно подтянулся на руках и перевалился через край люка на траву. Отдышавшись, он увидел, что находится между двумя зданиями.

Не успел Фрэнк сориентироваться, как увидел бегущего к нему Чета.

— Где ты был? Я тебя везде искал, все объездил! Что с тобой?!

— «Сорион» ведет Джо? — В голосе Фрэнка звучала тревога. Он даже не обратил внимания на расспросы Чета.

— Конечно, Джо. Он лидирует!

— У «сориона» рулевая тяга не в порядке… Если мы не снимем Джо с трассы, произойдет что-то ужасное!

Они быстро подбежали к джипу. Чет прыгнул за руль, Фрэнк сел рядом.

— Давай, быстрей!

— У Келли радиотелефон, она все время говорит с Джо. Она сможет предупредить его!

Тем временем Джо, сидя в ревущем «сорионе», начал думать, что скоростные автомобильные гонки совсем не так интересны, как дерби. Продолжая нажимать на педаль, он ослабил обороты. Бортовой компьютер показывал, что машина шла со скоростью 154,26 мили в час. Совсем неплохо. Келли сказала ему по радио, что он здорово оторвался от «спидстера».

Внезапно Джо почувствовал, что звук двигателя изменился. Что-то было не так — спокойный и мощный рокот мотора превратился в вой. Джо пытался что-нибудь сделать, но машина не слушалась. Он снял ногу с акселератора. Странно! Скорость продолжала нарастать, вот уже 162 мили в час, потом 164…

— Фрэнк! — крикнула Келли, увидев рядом с собой Фрэнка и Чета. — Джо говорит, что потерял контроль, «сорион» не слушается! Надо что-то делать, помоги!!!

Она сорвала с головы наушники с микрофоном и передала их Фрэнку.

— Джо!!! — заорал Фрэнк, пытаясь перекричать шум на трибунах. — Попробуй остановиться, назад, назад давай!

— Не могу! Педали не работают, шумит что-то!

— Джо, держись!!! Нет времени объяснять, — сказал он, возвращая наушники Келли. — Короче говоря, машину нам испортили, она не слушается водителя, потеряно управление. Кто-то — я не знаю, кто именно: Кэти Бреттон, или Тарплей, или даже Джейсон Дэйн, — кто-то из них взял «сорион» на дистанционное управление. Они не допустят, чтобы Джо пришел первым. Может быть, они его даже до финиша не доведут…

— Я не понимаю, о чем ты?.. — спросил подошедший Сток.

— Кто-то установил в вашей машине дистанционное управление, — быстро проговорил Фрэнк. — Ее ведет уже не Джо, а кто-то другой… То же самое и в серебристом «сорионе», поэтому вчера там не сработала система ПЕСТ…

Увидев Курта Кайзера, Фрэнк бросился к нему.

— Курт! Где Джейсон Дэйн?

— Дэйн? Он, наверно, наверху, в ложе. Фрэнк посмотрел наверх. В ложе Дэйна не было.

— Ты думаешь, что «сорионом» можно управлять так же, как и гоночными машинками Курта Кайзера? — спросил Сток, когда Фрэнк вернулся.

— Вот именно! Когда мы нашли «сорион» в подземелье, то на внутренней стороне тормозных дисков были какие-то следы… А мы не обратили на это внимания! Значит, кто-то из этих мерзавцев установил в обеих машинах приемники и соленоиды! Теперь остается найти того, кто держит в руках пульт управления.