Франклин Диксон - Задача — уничтожить

— Джо справится, — сказал Фрэнк доверительно.

— В таком случае нам нельзя терять время. Ты водил гоночные машины, Джо?

— Да, было дело.

— Тогда пойдем, надо привести в полный порядок «сорион», — улыбнулся Сток, потирая руки. — Может быть, мы все же выиграем!

— А я пока поговорю с Куртом Кайзером, — решил Фрэнк.

Он подъехал на карте к главному зданию и поставил его на место. Когда Фрэнк вошел в приемную, Кайзер сидел на месте секретаря и изучал регистрационный журнал.

— Мы сможем поговорить наедине? — обратился к нему Фрэнк.

— О'кей, пойдем в офис, — ответил Кайзер. Курт предложил Фрэнку стул, а сам уселся за своим письменным столом.

— Сегодня хороший денек будет на треке, как вы думаете? — небрежно начал Фрэнк.

— Не будет, а уже есть. Поэтому времени у меня мало. Что у тебя?

— Джейсон Дэйн уже здесь?

— Нет еще. Он вчера предупредил, что задержится.

— В такой важный день?

— Слушай, — начал сердиться Кайзер, — я же сказал, времени нет!..

— Вы занимаетесь гоночными машинами с дистанционным управлением? — Фрэнк положил реле, найденное в блоке С, на стол Кайзера.

— Да… вообще-то занимаюсь. А в чем дело? — Кайзер удивленно смотрел на Фрэнка.

— Это ведь ваш приборчик? А совсем недавно вы сказали Чету Мортону, что не имеете об этом никакого понятия.

— Я имел в виду совсем другое: я никогда не конструировал модели этого типа. Это очень дорого, — медленно произнес Кайзер.

— А ваш компаньон, Джейсон Дэйн? Он тоже этим занимается?

Кайзер засмеялся.

— У Дэйна нет никакого хобби. Слушай, ведь «сорион» нашелся. К чему все эти расспросы? Фрэнк пропустил эту фразу мимо ушей.

— У вас на треке работал механиком некто Мэрвин Тарплей. Вы его знаете? Кайзер покачал головой.

— У меня здесь много народу работает. Всех знать невозможно.

Фрэнк решил переменить тему.

— Вы знаете о том, что Кэти Бреттон сегодня не пришла? У нас есть много причин предполагать, что она не будет участвовать в гонках.

— А кто же поведет «сорион»?!! — закричал Курт. — Если «сорион» не выйдет на трассу, я разорен!!!

Фрэнк пристально смотрел на Кайзера.

— Скажите, кто может быть заинтересован в том, чтобы гонки не состоялись?

— Только не я! — произнес Кайзер многозначительно. — Ведь мой трек почти что обанкротился… Поэтому я устраиваю дерби и занимаюсь этими гонками. — Кайзер вздохнул. — Я нашел спонсора, это Дэйн. Вы думаете, что Дэйн замешан в этих интригах против Стока? Не вижу смысла… Зачем ему это надо? Ведь гонки принесут Дэйну кучу баксов. Есть гонки — есть деньги, а Дэйну деньги нужны. Как и всем, впрочем.

— Причина, наверно, в контракте, который вы подписали со Стоком, — предположил Фрэнк. Кайзер смутился.

— Я попрошу секретаршу сделать вам копию. — Он нажал на кнопку селектора. — Стефани, сделайте, пожалуйста, копию контракта по «сориону» для Фрэнка Харди. Спасибо.

Кайзер положил трубку. Вскоре дверь в кабинет открылась, и вошла секретарша.

— Вы Фрэнк Харди? Вас вызывают по второй линии, возьмите трубку, пожалуйста.

— Хэлло! Фрэнк Харди слушает.

— Это Тэйлор, механик с «сориона», — раздался хриплый голос. — Ваш брат попал в аварию.

— Что случилось?!!

— Лучше будет, если вы придете сюда, — сказал голос.

— Кайзер, авария!!! — Фрэнк выбежал из офиса и помчался к выходу, выхватив на бегу копию контракта из рук удивленной секретарши.

Сбежав по ступенькам, Фрэнк наткнулся на человека небольшого роста. На голове его был гоночный шлем, и Фрэнк увидел в визоре отражение своего испуганного лица. В ту же секунду он почувствовал, что кто-то сильно ударил его по ребрам.

— Пошел в кузов, живо! — угрожающе сказал человек в шлеме.

Фрэнк увидел знакомый белый грузовик с открытой дверью. Ему в спину уперлось что-то похожее на ствол револьвера, и человек подтолкнул его к машине. Когда Фрэнк влезал в кузов, человек в шлеме ударил его по затылку. В глазах у Фрэнка потемнело, и он упал.

— С горючим все в порядке, — крикнул Джо Стоку, наклонившись над капотом «сориона».

— Какой шикарный костюм! Он достоин «сориона»! — В гараж Стока вошла Келли Шоу. За ней следовал Чет.

— Мистер Сток, Келли поставила ваш седан у входа, рядом с моим джипом.

Джо выпрямился и улыбнулся Келли. Потом он вытянул руки, показывая красный гоночный костюм с голубыми полосками.

— Костюм от самого Кевлара! Из той же ткани, что и пуленепробиваемые жилеты его фирмы!