Роберт Стайн - Маска одержимости-2

Дождь не прекращался. Ветер хлестал в лицо пригоршнями воды. Мы все до нитки промокли. От холода меня трясло.

— Карли Бет, помнишь ту маску, в которой ты была на Хэллоуин в прошлом году? Где ты её взяла? — спросил я как бы между прочим. Не дай бог, она подумает, что я очень заинтересован.

Карли Бет прижала гипсовую голову к груди.

— Ты это о чем?

Я даже зубами заскрежетал. Ну и зануда же она бывает.

— Ты что, забыла о той жуткой маске, в которой была на Хэллоуин? Откуда ты раскопала её?

— Не помню.

Они с Сабриной переглянулись.

— Да брось ты! — Я прямо из себя чуть не вышел.

— Да правда не помню…

— Брось, всё ты помнишь, — говорит Чак. — Просто не хочешь говорить.

Я догадался, почему она не хочет говорить. Наверное, решила и на этот Хэллоуин отовариться в том же магазинчике. Найдёт какую-нибудь забойную маску. Хочет быть самой ужасной в городе.

Я повернулся к Сабрине:

— Ты знаешь, где она купила эту маску?

Сабрина сделала движение, будто она застегивает рот на «молнию».

— Я молчок, Стив.

— Незачем тебе знать, — отрезала Карли Бет, всё ещё прижимая к груди голову. — Та маска была чересчур страшной.

— Но в этом году мне позарез надо быть самым страшным, — стал убеждать её я. — Мне надо кое-кого напугать и…

— Я не шучу Стив, — перебила меня Карли Бет. — С той маской не всё так просто. Как бы тебе объяснить? Это даже не совсем маска, точнее, совсем не маска. Когда я надела её, она приросла ко мне, и я не смогла её снять. Маска стала моим лицом. Это маска особенная. Одержимая злым духом, что ли.

— Ха-ха, — не поверил я и засмеялся, закатив глаза.

— Она говорит правду, — вступила Сабрина и посмотрела на меня, прищурившись.

— Это было чудовищно, — продолжала Карли Бет. — Маска стала мной командовать. И говорила мне таким жутким замогильным голосом. Я не в силах была управлять ею. И мне никак не удавалось её снять. Она словно приросла. Я…я так перепугалась тогда.

— Говори да не заговаривайся, Карли Бет! — Чак покачал головой. — Очень уж у тебя богатое воображение.

— Славная история, — поддакнул я. — Оставь для уроков по литературе.

— Но это правда! — крикнула Карли Бет.

— Да ты просто зажала её. Опасаешься, как бы моя маска не была страшней твоей. — Я махнул рукой. — Но не будь жилой. Мне действительно нужна самая жуткая маска. Правда. Скажи лучше, — стал упрашивать я её.

— Скажи, — присоединился ко мне Чак.

— Нетушки, — отмахнулась Карли Бет и закачала ещё и головой из гипса. — Пошли домой. А то совсем вымокнем.

— Никуда мы не пойдём, пока не скажешь! — закричал я и загородил им дорогу.

— Хватай голову! — заорал Чак.

Я выхватил гипсовую голову из рук Карли Бет.

— Отдай! — взвизгнула она, протянув руку.

Я отпрыгнул и кинул её Чаку. Чак в сторону. Сабрина за ним.

— Отдай!

— Скажешь, где купила маску, отдам, — говорю я Карли Бет.

— Не жди! — кричит она.

Чак бросает голову мне. Карли Бет прыгает на меня, но я ловлю голову и снова пасую Чаку.

— Отдай! — кричит Карли Бет и бежит к Чаку. — Отдай немедленно! Это мамина. Она убьет меня, если что с ней случится.

— Тогда говори, где купила маску? — не сдаюсь я.

Чак бросает мне голову. Сабрина прыгает и пытается перехватить её. Сбивает. Голова летит на землю. Сабрина протягивает руки, чтобы поймать её, но я оказываюсь проворней и, подхватив голову, перекидываю её Чаку.

— Хватит! Прекратите!

Обе девчонки кричат как ошалелые. А мы с Чаком, как ни в чем не бывало, играем в баскетбол.

Карли Бет делает отчаянный прыжок, чтобы перехватить подачу, и падает на траву. Куртка у неё мокрая, а на лбу зелень от травы.

— Говори! — кричу я, поднимая гипсовую голову вверх. — Говори и она твоя!

Карли Бет молча смотрит на меня. Только смотрит и молчит.

— Ну раз так, — разозлился я, — сейчас зафутболю её на крышу.

Поворачиваюсь к дому, что маячит над лужайкой, и делаю вид, что сейчас заброшу голову, как мяч, на крышу.

— Стой, Стив, — кричит Карли Бет. — Не надо!

— Ну так где ты купила маску?

— Знаешь такой странный магазинчик в двух кварталах от школы? Там торгуют всякими вещичками для вечеринок.

Я киваю, мол, видел этот магазинчик. Правда, ни разу в него не заходил.

— Так вот. Там есть комната, вся набита самыми жуткими масками. Там я и нашла ту маску.

— Отлично! — радостно крикнул я и вернул Карли Бет гипсовую голову.

— Ну и гады вы, ребята! — Сабрина оттолкнула меня и, подняв воротник куртки и подойдя к Карли Бет, стёрла ей грязь со лба.