Джеймс Чейз - Конец банды Спейда

Сержант рассмеялся и повернулся к выходу.

– Вы ведь не убьете ее, мистер Шульц?

– Конечно, нет! Просто иногда полезно дать почувствовать женщине, кто настоящий хозяин в доме… Ну, моя крошка! – процедил он сквозь зубы, когда сержант вышел. – Считай, что ты продала меня в последний раз. Где деньги?

– У Джо, – прошептала Лорелли.

– Не лги! – Шульц ударил ее. – Я тебя знаю. Ты бы не выпустила их из своих загребущих лап. Ну, где они? Говори, пока я не содрал с тебя одежду!

Дрожащими руками она вытащила из-под платья пакет и бросила к ногам Шульца.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенно проговорил Шульц и наклонился, чтобы поднять пакет.

Воспользовавшись этим, Лорелли бросилась к двери. В два прыжка Шульц догнал ее и повалил на пол, стиснув горло руками. Лорелли поняла, что наступила последняя минута ее жизни. Спасение пришло неожиданно. Раздался стон Шульца, железная хватка его рук ослабла, и она смогла вдохнуть немного воздуха.

– Все в порядке, – услышала она чей-то голос. – Мы, кажется, успели вовремя.

Поднявшись на ноги, Лорелли огляделась. На полу лежал оглушенный Шульц, а рядом стояли Сэм Тренч и Ол Барнс. Репортер торжествующе размахивал куском водопроводной трубы.

– Спасение в последнюю минуту, совсем как в кино, – сказал он.

Тренч усадил девушку в кресло, а Ол Барнс нагнулся над Шульцем и приподнял его веко.

– А я думал, что убил его! – разочарованно протянул он. – У этого парня железная голова.

Тренч подошел к мертвому Питеру Каллену.

– Бедная Клер, – сказал он.

Барнс обвел взглядом комнату.

– Сцена, как будто из фильма ужасов. Два трупа и до смерти перепуганная девушка. Жаль, что я не захватил с собой фотоаппарат.

Тренч заметил пакет, лежащий рядом с Шульцем, поднял его и заглянул вовнутрь.

– Вот это да! – изумленно присвистнул он.

– Это мое! – крикнула Лорелли.

– Не думаю, – тихо, но решительно сказал Тренч. – Кажется, я знаю, что это за деньги.

– Банкноты довольно старые, – заметил Барнс. – Черт возьми, здесь примерно полмиллиона долларов!

– Это клад Френка Нокса! – Сэм стукнул себя по лбу. – Конечно, как же я не сообразил сразу – вот она, тайна Пиндерс-энда!

Он взял пакет под мышку и повернулся к Лорелли.

– Ты, девочка, поедешь с нами. Нужно обстоятельно поговорить!

– Оставьте меня в покое! И верните деньги, они мои!

– Не жадничай, – сказал Ол, подталкивая ее в коридор.

Полтора часа спустя Тренч позвонил Каллагену. В течение нескольких минут капитан слушал его рассказ, с трудом веря собственным ушам. Повесив трубку, он несколько минут сидел в растерянности, а потом выписал ордер на арест Шульца по обвинению в убийстве Питера Каллена. Каллагену пришлось расстаться с мечтой о политической карьере. Но он мог утешиться мыслью о том, что самоубийствам в Беновилле пришел конец.

Клер следила за перестрелкой из гостиной Кейзи. Услышав скрип двери, она повернулась и в ужасе замерла. На пороге стояли Коррис и Биф.

– Не двигаться! – прошипел Коррис.

– Привет, красотка! Не ждала? – ухмыльнулся Биф.

Клер молчала.

– Мы задержимся здесь ненадолго, – сказал Коррис. – Вы знаете, зачем мы пришли. Говорите, где это?

– Не знаю, – ответила Клер. – Правда, я понятия не имею…

– Ну, ладно, – Коррис некоторое время размышлял. – Главное, что мы здесь. Надеюсь, Дюк теперь станет несговорчивее.

– Я тоже так думаю, – заметил Биф, плотоядно глядя на Клер.

Коррис заставил ее встать со стула. Она сопротивлялась, но силы были слишком не равны. В этот момент в комнату вошел Дженкинс. Биф ткнул его дулом пистолета в спину.

– Только без шума! Руки вверх!

Коррис подошел к оторопевшему Дженкинсу.

– Отыщи Гарри Дюка, – он взглянул на часы. – Если он появится через десять минут, то эта девушка еще будет жива. Надо же, в конце концов, поставить точку во всем этом деле.

Биф, разоружив Дженкинса, вытолкал его за дверь.

– Возьми девушку с собой наверх, – распорядился Коррис. – Если Дюк станет артачиться, пристрели ее, понял?

Биф кивнул и, взяв девушку за руку, поволок по лестнице. Коррис вышел на веранду. Он слышал одиночные выстрелы и крики Дженкинса. Прошло минут двадцать, пока он увидел идущего через поле Дюка. Выстрелы к тому времени уже прекратились. Коррис с раздражением спрашивал себя, куда могли подеваться его люди.

Дюк остановился возле старых ворот и посмотрел на дом.

– Идите сюда! – крикнул Коррис.

Дюк поднялся на веранду, и оба они прошли в гостиную.