Джеймс Чейз - Почему вы выбрали меня?

Корридон задумчиво посмотрел на сейф. Похоже, что Мэйнворти очень спешил.

Роулинс сел за стол.

— Мы поймаем его, — сказал он. — Я привел в движение всю полицейскую машину. А сейчас поедем на Стратфорд-роуд. Полковник Ричи будет рад, увидеть тебя.

Корридон продолжал смотреть на сейф. Роулинс нахмурился.

— Что с тобой? Ты так смотришь, будто впервые в жизни увидел сейф?

Корридон усмехнулся.

— Я думаю о твоем ломаном гроше, — отозвался он. — Кара удрала. Кажется, ты оказался не прав.

Ричи сидел в кресле в своем кабинете. Его рука покоилась на перевязи. Корридон прислонился к камину.

— Не считая Мэйнворти, организация прикрыта, — сказал он. — Роулинс, кажется, уверен, что схватит его. Ричи кивнул.

— Я думаю, что он его поймает. Все дело во времени, из страны он не уйдет.

— Может удрать. Если у него есть деньги, он наймет лодку или самолет.

— Нет, сейчас у него ничего не выйдет. Вы проделали большую работу. Вы всегда хорошо работали со мной. Марион сообщила мне подробности. Вы рисковали жизнью ради нее. Я благодарю вас.

Корридон молчал. Он не любил, когда его очень хвалили.

— Это все ерунда. Жаль, что вас подстрелили. Мне бы следовало знать, что Кара нарушит приказ, а я этого не учел. Это моя оплошка.

— Это чертовски неудобно, но могло быть и хуже. Через неделю или две все будет в порядке. — Ричи отхлебнув виски. — Мне очень нужна помощь, Мартин. Военное министерство увеличит мне штат, если я попрошу. Мне нужен помощник. Он получит чин майора и специальный оклад. Как вы на это смотрите?

Корридон колебался. Он не хотел обижать Ричи, но знал, что эта работа не для него.

— Я одобряю это, — наконец, проговорил он, — но у меня другие планы. Об этом надо было говорить гораздо раньше. Теперь мне лучше заниматься своими делами.

— Это полезная и важная работа, — уже без надежды на успех продолжал Ричи. — Вам пора твердо стать на землю. Разве вы не думаете жениться?

— Я? — изумился Корридон. — Ну, нет. Зачем мне делать кого-то несчастливым. Я не принадлежу к тем, кто женится. Мне кажется, что еще не родилась девушка, способная ужиться со мной.

— Это зависит от девушки, — сказал Ричи. — Марион вполне могла бы…

Но Корридон перебил его.

— Дело в том, что я уезжаю в Париж. Мне очень хочется туда поехать.

Ричи внимательно посмотрел на него, понял, что уговоры бесполезны, и улыбнулся.

— Конечно, вы должны доставлять себе удовольствие, но я думаю, вы ошибаетесь. Пора твердо осесть на землю. Вы уже не мальчик.

— Мне тридцать восемь, — возразил Корридон. — Я обещал себе, что к сорока годам я должен иметь в банке десять тысяч фунтов. Служба у вас этого не даст.

В дверь постучали, и вошел Роулинс. Он выглядел усталым.

— Сети расставлены, — сказал он. — Теперь остается ждать, когда он запутается в них, если, конечно, он не выберется из страны каким-либо неизвестным способом. Но, на всякий случай, я оповестил континентальную полицию. Они обещали предпринять необходимые меры.

— У него есть деньги? — спросил Ричи.

— Думаю, есть. Хомер сказал, что у них было пятнадцать тысяч на всякие расходы, но мы, как ни старались, пока их не нашли.

— Надеюсь, вы поймаете его с этими деньгами, — усмехнулся Корридон. — Неплохой подарок для казны. Роулинс закурил.

— Хомер оказался очень полезным. Он много рассказал нам. Бретта мы тоже арестовали. По словам Хомера, он их человек. Мы также взяли женщину, которая убила Лестранжа. Она призналась. — Он посмотрел на Корридона. — Так что ты чист, как стеклышко.

— Ну и отлично. А что с Лорин Фейдак?

— Ее мы отпустили. Она в отеле «Мейфейр». Мы намекнули, что желательно, чтобы она не теряла времени и побыстрее убралась из страны.

— Вы, кажется, все продумали, — Корридон посмотрел на Ричи. — Теперь я снова в отставке. Если мне причитаются какие-либо деньги, я буду рад, если вы отправите их моим юристам. Завтра я надеюсь быть в Париже. — Он протянул руку. — Берегите себя, полковник, и в следующий раз не выбирайте меня, ладно? Это довольно неприятная работа. Желаю вам всего хорошего.

Ричи пожал его руку.

— Может быть, вы передумаете? — спросил он. — Париж вам быстро надоест.

— Вы сами не верите в это. — Корридон пошел к двери. — Но, возможно, что в Париже мне будет скучно. — Он улыбнулся Роулинсу. — Прощай, коп. Надеюсь, что в будущем ты будешь сначала думать, а уж потом арестовывать.

— Мне кажется, у него на уме что-то есть, — сказал Роулинс, когда Корридон вышел. — Он слишком быстро потерял интерес к Мэйнворти. Я думаю, было бы нелишним понаблюдать за ним.