Джеймс Чейз: Предоставьте это мне

Позднее они покинули ресторан. Обед был прекрасным и прекрасно подан, но вечер не удался. Они молча сели в такси и вернулись в отель.

Когда такси остановилось, Мала, сжав руки, снова попыталась…

– Ты поднимешься? – спросила она.

«Наступил момент проявить твердость, – подумал Гирланд. – Мне необходимо сохранить свободу, и я должен быть честным с ней».

– Нет, – ответил он. – Завтра ты сядешь на самолет в Женеву и станешь богатой женщиной. – Он достал из бумажника билет на «ЭР Франс» и положил на ее колени. – Ты должна жить своей жизнью, моя дорогая. Ты отлично справишься с этим… Такая красивая и богатая девушка, как ты, не долго останется одна. – Он нагнулся, чтобы открыть дверцу такси, – Забудь меня. Я не могу сделать женщину счастливой.

Она взяла авиационный билет и сунула его в сумочку. Выходя из такси, она посмотрела на Гирланда.

– Спасибо за этот восхитительный обед, – сказала она. – В следующий раз, когда мы встретимся, я угощу тебя стаканом вина!

Гирланд засмеялся.

– Ты просто замечательная. До свидания и желаю удачи!

Она долго смотрела на него, потом повернулась и медленно направилась к входу в отель.

Гирланд смотрел ей вслед, любуясь ее плавной – неходкой, тонким и грациозным силуэтом, таким желанным…

– Мы едем дальше? – спросил шофер, повернувшись к Гирланду с нетерпеливым видом.

Гирланд все еще смотрел на Малу, которая вошла в дверь. Он вспомнил тот момент в шахте, когда они оба были так близки. Он вспомнил тот крик, который вырвался у нее… и внезапно его охватило сильное желание снова пережить такой же момент.

– Куда мы поедем? – повторил он, -…никуда!

Он сунул билет в десять франков в руку шоферу, вышел из такси и быстро вошел в отель.

Мала спрашивала свой ключ, когда он подошел к ней.

Она повернулась к нему, и они переглянулись. Потом с радостным лицом она взяла Гирланда под руку и увлекла его к лифту.