Джеймс Чейз - У меня на руках четыре туза

– Люблю Канны, – сказала она, когда Гренвилль присоединился к ней.

– Неповторимый город, – поддакнул он, немного смущенный и обеспокоенный.

– Сейчас поговорим о делах, – она опустилась в кресло.

Крис так хотел, чтобы Арчер был рядом! Эта женщина подавляла его: она обладала такой силой характера, такими стальными нотками в голосе и таким пронзительным взглядом, какими не могла похвастаться ни одна из его знакомых.

– О делах? Пожалуйста, – он сел рядом. – Ты говоришь о проекте Паттерсона?

Она улыбнулась:

– Крис, у тебя много прекрасных талантов, но ты не сделаешь карьеру, предлагая земельные участки. Это не для тебя.

Гренвилль скрестил длинные ноги, открыл золотой портсигар, предложив Хельге сигарету, и зажег огонь, прежде чем ответить:

– Вы, как всегда, правы…

Рассмеявшись, она откинула голову назад. Глядя на нее, Гренвилль снова подумал, что она – редкой красоты женщина. Ее шея была великолепна.

– Когда вы рассказывали о проекте строительства лагерей отдыха и о вашей заинтересованности в нем, – начала Хельга, – мне захотелось навести справки. Вчера я попросила одного из моих людей собрать сведения о Джо Паттерсоне. Сегодня утром осмотрела участок в Илорисе. Теперь я могу здраво рассуждать. Прежде всего, Паттерсон. Провел пять лет в тюрьме в Штатах за жульничество. У него слишком мало денег. Ровно столько, чтобы производить впечатление. Данный проект – одно из его мошенничеств. Когда я там была, то обнаружила, что выбранная площадка пересекается двумя дорогами, и, следовательно, там ничего нельзя построить. Лежер, агент по продаже недвижимости, тоже жулик. Вы должны знать, Крис, что вас используют для незаконных комбинаций.

Тот взял платок, чтобы вытереть вспотевшие руки.

– Я же говорил вам, что никакой нормальный человек…

– Да, – ее манера постоянно обрывать его начинала раздражать Гренвилля. – Вам нужно забыть Паттерсона. Я очень сожалею, что вы не получите своих комиссионных с этой сделки.

Он пожал плечами:

– Такова жизнь, что поделаешь? К тому же я на них особо и не рассчитывал. – Он посмотрел на уличную толпу. – Может, мне до конца сыграть роль в этой маленькой комедии и действительно съездить в Саудовскую Аравию? Возможно, поездка будет полезной для меня?

Он думал, что его позиция укрепится от такого ловкого маневра. Но, посмотрев на Хельгу и отметив стальной блеск ее глаз, сразу же скис. Но тут же попытался улыбнуться.

– Не думайте больше об Аравии, – сухо произнесла она. – У меня есть для вас предложение.

– Предложение? Какое, Хельга?

– Моя компания может использовать ваши способности. Я хочу, чтобы вы вошли в состав моей дирекции.

Ценой больших усилий Гренвиллю удалось сохранить хладнокровие.

– Но я ничего не понимаю в электронике!

– Этого не нужно. Я хочу, чтобы вы стали моим личным помощником, – она взяла его за руку. – Вы не представляете, какими делами я должна заниматься, а с вами моя нагрузка наполовину уменьшится. Что вы скажете по этому поводу?

«Ну, вот, наконец», – подумал он, чувствуя, как в нем снова появляется уверенность. Кончиками пальцев он погладил запястье Хельги.

– Такой поворот событий мне нравится, но объясните сначала… ваш личный помощник? – он выразительно посмотрел на нее, как умел смотреть на женщин, и этот взгляд всегда производил нужный эффект. – До какой степени?

– Очень, очень личный, Крис, милый, – прошептала она, поднимаясь.

Следуя за ней в номер, Гренвилль думал, что в этот раз он не испортил дело. Он почти слышал, как за кулисами ему аплодирует Арчер.

Теплые солнечные лучи, проникающие через закрытые занавеси, разбудили Хельгу. Она сладострастно потянулась, вздохнула и открыла глаза. Посмотрев на часы, отметила, что уже десять. Давно она так хорошо не спала. Повернулась на бок и погладила соседнюю подушку.

Гренвилль ушел от нее около трех часов, к сожалению. Они оба согласились, что для соблюдения приличий ему следует вернуться в свой номер.

Она провела рукой по своим шелковистым волосам. Какой любовник! Лучший в мире! Она счастливо развалилась на кровати, сожалея, что его нет рядом, и мечтая о новой встрече. Какой любовник! Несколько минут она вспоминала плотские утехи. Великолепно! Этот мужчина должен стать ее мужем! Мысль остаться без него казалась кощунством. Он имел все: красоту, ум, талант, а как любовник – не имел себе равных.

«Прекрасный», – подумала она и рассмеялась. Да, почему бы и нет? Он любил ее с такой страстью, что она его обожает. Ей нравилась его манера смотреть на нее, ласкать. Естественно, он осторожен: англичанин, страдает от глупых предрассудков и наверняка думает, что из-за богатства Хельги не сможет на ней жениться. Но она была уверена в своих силах. Проблема решится, разумеется, не здесь. Продолжая размышлять, она перевернулась и улыбнулась. Естественно, вилла в Кастаньоле! Прекрасное гнездышко для любви. Далеко от нескромных глаз, прессы… Крис и она! Идеальное место! Герман Рольф, любивший проводить месяц или два в году в Швейцарии, купил виллу, расположенную недалеко от Лугано, с прекрасным видом на озеро.