Дуглас Престон - Проект «Кракен»

– Я вернулась. Я помогу. Но вы все равно говнюк.

Лансинг вошел в холл мотеля, испытывая отвращение к этому обшарпанному, низкопробному заведению. Он нисколько не удивился бы, увидев проституток со своими клиентами, выходящих из номеров. Но ничего другого от Бронкса ждать и не стоило, подумал бизнесмен, входя в лифт, провонявший табачным дымом и лизолом.

Он поднялся в номер, где его ждали Моро и Патти Меланкур. Эрик развалился на кровати, а женщина сидела на стуле в напряженной позе, сцепив руки на коленях. Лансинг притормозил на пороге, оценивая ее. Невысокая, с некрасивой фигурой, безвкусно одетая и испуганная. Но жесткая складка ее губ выдавала человека, который разочаровался в жизни и был полон решимости отыграться. Интересно, подумал Паркер, что за мужчина имел удовольствие «трахать» ее, как очаровательно выразился Моро.

– Доктор Меланкур? – Миллионер протянул программистке руку. – Спасибо, что пришли. Вы уверены, что за вами не было слежки?

– Абсолютно. – Голос у Патти был высоким и напряженным. – Я их не интересую. Всего лишь винтик в машине.

Дж. Паркер сел на второй стул, немного помедлив, прежде чем опустить свой обтянутый дорогой шерстью зад на темную, засаленную обивку. Прежде чем вернуться в свой пентхаус в Трамп Тауэр, наверное, придется проверить, не подхватил ли он тут клопов.

– Итак, – сказал он, – вы с мистером Моро намерены написать для нас программу.

Женщина молчала, и отвечать пришлось Эрику:

– Патти говорит, что не может написать программу. У нее нет какого-то важного ключа.

Лансинг испытующе посмотрел на нее:

– Почему вы не сказали нам об этом раньше?

– Это не имеет значения, – отмахнулась Меланкур. – У меня есть для вас кое-что получше.

Паркер смотрел на нее, удивленно вскинув брови:

– Неужели? И что именно?

– Я… – Ученый колебалась. – Я хочу, чтобы мне сначала заплатили.

– У меня сложилось впечатление, что вам уже заплатили сто тысяч долларов.

– Мне нужно еще пятьдесят тысяч.

Лансинг молча обдумывал ее слова. Это было возмутительно.

– Я дал ей сто кусков, – жалобным тоном сказал Моро. – Думал, что мы договорились. А потом она ошарашивает меня этим ключом, или что там еще, и говорит, что знает кое-что, за что нужно еще заплатить. Я сказал, что это должно быть что-то стоящее.

– Оно стоит того, – заверила Патти обоих мужчин.

Миллионер снова внимательно посмотрел на нее.

Несмотря на непривлекательную внешность, эта женщина далеко не глупа.

– Доктор Меланкур, мы щедро вам заплатили, а вы для нас еще ничего не сделали, – сказал он медленно. – А теперь просите еще денег? Прошу прощения, но у меня складывается впечатление, что это вымогательство.

– Никакого вымогательства. У меня есть кое-что получше, и я хочу получить за это деньги. Все очень просто, – ответила программистка.

Лансинг с трудом подавил раздражение.

– Я пытался ее уговорить. – Жалобные нотки в голосе его партнера еще не исчезли. – Клянусь, но она настаивала, что будет иметь дело только с вами!

Дж. Паркер поерзал на стуле, скрестил ноги:

– Расскажите подробнее, доктор Меланкур.

Женщина быстрым движением откинула челку со лба. Однако волосы снова упали ей на глаза, и она смахнула их еще раз.

– Мы не можем написать новую программу – но нам это и не нужно, – объявила она.

– Почему?

– Потому что программа уже существует. И она… выдающаяся .

– Вы можете достать ее для нас?

– Я могу помочь вам получить ее. Я знаю, как ее найти.

– Помочь получить? Либо у вас есть программа, либо нет. За сто пятьдесят тысяч я хочу, чтобы вы преподнесли нам программу на тарелочке с голубой каемочкой, – потребовал Паркер.

– Я не могу этого сделать. Поверьте, эта программа сделает вас богатым! Очень, очень богатым. Если вы запустите ее на торговую площадку, то за несколько минут вернете свои деньги. И это не преувеличение. Я программист. И знаю, о чем говорю.

– Расскажите мне об этой программе.

– Ее назвали «Дороти». Она разработана для зонда «Эксплорер», который должен был исследовать Титан. И она не была уничтожена взрывом. Она по-прежнему существует, и ее можно заполучить.

– Вы имеете в виду программу, которая дала сбой и стала причиной взрыва, убившего семь человек? И хотите, чтобы я за нее заплатил? – возмутился бизнесмен.

– Совершенно верно, программа спровоцировала взрыв. Но есть кое-что еще – засекреченное, что произошло после этого. Программа не взлетела на воздух вместе с космическим зондом. Перед самым взрывом она сбежала .