Нил Уайт - Игра на выбывание

– А может, будет по-другому? Я посмотрю на своих маленьких дочерей и поблагодарю Бога за то, что опасность им не грозит… по крайней мере, от вас.

Не успел Сэм произнести эти слова, как тут же о них пожалел. Упомянув об опасности, Сэм сболтнул лишнего. Грант прищурился, и щеки его порозовели.

– Как они выглядят, ваши маленькие дочери? – со злобной улыбкой произнес Грант. Губы его были так плотно сжаты, что их было совсем не видно. – Они в моем вкусе?

Сэм сделал несколько глубоких вдохов. Не поддавайся на провокации, сказал он себе.

– Все понятно, Грант, – вы ничего не знаете, – произнес Сэм и, встав, захлопнул блокнот. – Значит, Кэрри найти не получится. Ну и ладно. С удовольствием уйду. Ищите себе другого благодарного зрителя.

Сэм зашагал к двери, и тут Грант произнес:

– Ситуация изменилась.

Сэм замер.

– Вы о чем?

– Еще одна девочка пропала. Симпатичная. С длинными темными волосами. Занимается верховой ездой. Из хорошей семьи.

Сэм обернулся.

– Вы не о Кэрри поговорить хотели. Я в курсе, – продолжил Грант. – Вас интересуют пропавшие девочки.

– Откуда вы знаете, из какой она семьи?

– Новости смотрел. У меня в камере телевизор.

– Сообщили только ее имя и показали фотографию. Откуда вам известно остальное?

– Я знал ее отца, – продолжил Грант. – Член городского совета, магистрат. Если уйдете сейчас, он будет очень недоволен, и плакала ваша карьера. – Грант усмехнулся. – Так что садитесь и доставьте мне удовольствие, если хотите найти девочку. Возможно, она еще жива, но это ненадолго. Вы рискуете загубить все дело.

Сэм понимал, что Грант нарочно напускает тумана – пытается создать впечатление, будто ему что-то известно об исчезновении Джули Макговерн. Пресс-конференцию еще не проводили. Информации, которую предоставили журналистам, хватало только на объявления на телевидении и радио. Еще показывали фотографию и сообщали, где Джули видели в последний раз. Оставалось надеяться, что этих сведений достаточно, чтобы кто-то позвонил и рассказал нечто важное. Внимание к теме большое, пресс-конференция будет хорошо освещена, а потом подробности просочатся в социальные сети. Когда нужно поставить в известность как можно больше людей, трудно отделаться от мысли, что без специалиста по рекламе тут не обойтись. Сэм снова положил блокнот на стол и откинулся на спинку стула.

– Надеюсь, ваши сведения того стоят.

– Стоят, – произнес Грант, от души наслаждаясь ситуацией.

Джо необходим был перерыв. Он уже много часов просидел над делом Ронни. Снова и снова перебирал бумаги, надеясь выцепить какую-то важную деталь, которой раньше не замечал, но безуспешно. Дело было основано на косвенных, но очень серьезных уликах. Единственное, чего не хватало, – двух тел. Но если Кэрри и Грейс отыщутся живые и здоровые, все развалится, и Джо победит.

Джо опустил голову на руки, закрыл глаза и подумал об Элли. Эти мысли всегда настигали его неожиданно, заставали врасплох, стоило Джо ослабить оборону. Мысли об Элли висели над ним, словно темная тень, которую нужно отгонять, пока она не подчинила его себе. Джо вспоминал тот день пятнадцать лет назад. Вот Элли идет в наушниках и, не глядя по сторонам, сворачивает на усыпанную гравием дорожку между деревьями, ведущую к дому. Джо был далеко позади, однако хорошо ее видел. Заметил он и мужчину. Каждый раз, когда Джо думал о нем, его словно огнем обжигало. Пристально сощуренные голубые глаза, светлая челка, выглядывающая из-под капюшона. Этот мужчина повернул и пошел следом за Элли. Но больше всего Джо мучило то, что он все видел и ничего не предпринял. Это был его позорный секрет.

Вздрогнув, Джо открыл глаза. На лбу выступил пот. Так бывало всегда, когда он думал о том дне. Со временем боль не притупилась, черная тень наплывала всякий раз, стоило Джо ослабить оборону. Он мог бы помешать убийце. Спасти сестру. Джо постарался взять себя в руки и сосредоточиться на деле Ронни.

Монике было поручено отвезти Ронни домой, Джина ее сопровождала. На обратном пути они собирались опросить соседей Тэрри Дэя. Возможно, эти люди что-то знают об исчезновении Кэрри. Если убийца выносил из дома тело Кэрри, кто-то мог это заметить. Особенно Джо интересно было знать, что они скажут, если вопросы будет задавать полиция. Несмотря на то что Ронни категорически не желал вмешивать в дело Тэрри Дэя, Джо не готов был отказаться от этой версии.

Когда Ронни признался, каким способом Кэрри зарабатывала деньги, у Джо появилась возможность представить всю ситуацию под другим углом. Только нужно разузнать побольше. Джо принялся перебирать в уме дела своих клиентов – может, через кого-то из них удастся получить доступ в злачное подполье Манчестера? Тут Джо улыбнулся. Было такое дело.