Нил Уайт - Игра на выбывание

– Из-за этого!

– Не кричи на меня, Джо, – жалобно произнесла его мать, отвернулась и опустилась в кресло в гостиной. Закрыла лицо руками, и Джо почувствовал острый укол совести. Но просить прощения не стал. Вместо этого опрометью кинулся на второй этаж, в комнату Руби. В последний раз Джо был там очень давно – все родственные обязанности у них в семье были возложены на Сэма. Джо помнил детскую, а увидел спальню почти взрослой девушки. По полу раскиданы средства по уходу за волосами, выдвинутые ящики едва не ломятся от количества нарядов. На письменном столе у окна Джо заметил зажигалку. Принялся искать сигаретную бумагу или другие признаки того, что Руби курила травку. Что, если у сестренки проблемы с наркотиками? Но ничего подобного Джо, к счастью, не обнаружил. По крайней мере, этой беды с Руби пока не случилось.

На стенах висели фотографии кинозвезд, причем не современных, а прошлых лет. Вот молодой Марлон Брандо на мотоцикле, рядом Джеймс Дин, прислонившийся к стене сельского амбара. Снимки самые стандартные. Вероятно, у кого-то они вызывают ностальгию. Потом Джо включил компьютер. Дожидаясь, пока тот загрузится, еще раз обвел взглядом комнату. Получалось, Джо совсем не знал Руби. Маленькая сестренка выросла, а он и не заметил. Только тут Джо сообразил, что о Руби ему известно не больше, чем о какой-нибудь совершенно посторонней девочке. Где она любит проводить время? С кем дружит? Джо подошел к лестнице и крикнул:

– В котором часу Руби обычно возвращается?

Ответом было долгое молчание. Потом, не сдерживая рыданий, мать прокричала:

– Когда как! Иногда после шести. Но так долго ни разу не задерживалась…

– И что она делает после школы?

– Не знаю. С друзьями общается. Руби толком не рассказывает…

Плотно стиснув челюсти, Джо вернулся в комнату Руби. До чего они дошли? Только прикидываются семьей – дни рождения празднуют, на кладбище вместе ездят. А на самом деле каждый сам по себе.

Между тем компьютер загрузился и больше шумов не издавал. Джо вышел в Интернет. Просмотрел историю браузера и сразу обратил внимание, что Руби заходила на сайт социальной сети. Джо кликнул на адрес и стал ждать. Вот на экране появились фотографии Руби. Казалось, будто Джо незнаком с этой не по-детски кокетливой девушкой и видит ее в первый раз. Джо принялся просматривать сообщения. Вдруг удастся найти какую-то подсказку? Но ситуация, наоборот, только усугубилась. Друзья закидывали Руби сообщениями, спрашивая, куда она пропала и почему весь вечер не откликается. Сегодня же вечер четверга, все активно строили планы на выходные.

Джо напечатал ответ и разослал нескольким ребятам. Объяснил, кто он такой, и спросил, не догадываются ли они, где может быть Руби. Несколько минут Джо мерил комнату шагами, пока не пришло первое сообщение. Одна из подруг ответила: « Нет. Што-то случилась ?»

Джо потер лицо ладонями. Да, «што-то» действительно «случилась», причем давно. Он снова оглядел комнату, на этот раз в поисках чего-то настораживающего и подозрительного. Мобильного телефона не было. Значит, Руби вряд ли сорвалась внезапно. Впрочем, она наверняка берет телефон с собой в школу, а после уроков Руби домой не заходила. На тумбочке рядом с кроватью Джо заметил прислоненную к будильнику фотографию. Смазливый мальчик-подросток. Джо снова направился к лестнице.

– У Руби есть парень?

Пауза. Потом робкий ответ:

– Она не рассказывала.

– Понятно, – произнес Джо и вернулся за компьютер. Стал прокручивать список друзей Руби, ища парня с фотографии. Удивляясь, как у одной девочки может быть столько приятелей, Джо вглядывался в фотографии, пока наконец не обнаружил нужного человека в конце страницы. Джо решил посмотреть профиль парня. Фотография та же самая, что и на тумбочке у Руби. Первым делом в глаза бросилось маленькое количество друзей. Всего семь человек. Джо знал, как бывает в социальных сетях – стоит начать, и люди сразу заваливают запросами, предлагая добавить их в друзья. В результате список постоянно разрастается за счет людей, которых едва знаешь. Друзья друзей твоих друзей. Джо принялся читать информацию о парне. Зовут Билли Бридж. Любит футбол, музыку и веселиться. Не любит, когда его воспитывают и командуют. Обычное дело.

Однако что-то в этой странице было не так. Нет, это не простой мальчик. Подозрения вызывали сразу несколько обстоятельств – на стене ни единого поста, мало друзей и полное отсутствие важной информации: откуда, где учится.