Марина Крамер - Судьбу не изменить, или Дамы выбирают кавалеров

— Плохо не будет?

— Я немножко…

Он снова усадил ее на столешницу, чтобы не мешала, отрезал ржаную горбушку и тонкий, почти прозрачный ломтик сала, положил на это сверху половинку свежего огурца и протянул Марине. Хрустнув огурцом, она принялась за бутерброд, чувствуя, что на самом деле здорово проголодалась.

— Слушай, Женька, вкусно… — проговорила она, дожевывая.

— А то же, — усмехнулся он, ловко нарезая сало на кусочки, пригодные для жарки картошки.

— Тебе помочь?

— Мне — не мешать. Покури или иди отсюда совсем, не крутись под ногами, — попросил он, вываливая картошку из пакета в раковину.

Марина переместилась на стул в углу между столом и батареей, сейчас отключенной, забросила на нее ноги и закурила.

— Леон не звонил?

— Пока нет, — ловко орудуя ножом, отозвался Женька. Тонкая кожура сползала с картошки длинной витой змейкой и укладывалась в раковину.

— Странно… что думаешь?

— Разговор у меня к тебе, дорогая.

— На тему? — поинтересовалась она, выпуская дым из чуть вытянутых вперед губ.

— Тебе не показалось, что Ворон темнит?

— Чего ему темнить? У него мозги от страха залило.

— Нет, котенок, не настолько, — нарезая почищенную картошку на тонкие одинаковые брусочки, сказал Женька. — Я тут мимоходом узнал, что в городе тебя помнят и фамилию твою с генеральской на раз связали, понимаешь? И что, думаешь, Мишаня этих разговоров не слышал? Да, подзабыл с Леона спросить за задание, но вокруг-то ведь базарят. Не может же он настолько от мира оторваться.

— Возможно, ты и прав, — задумчиво сказала Марина, разглядывая тлеющий кончик сигареты, — но, насколько я вижу, он не то что слухи собирать — он даже когда ему впрямую говорят, и то не слышит от ужаса.

Хохол почесал затылок и, помолчав, с сомнением бросил:

— А может, ты и права. Леон говорил, что Мишаня вообще из дома не выходит — только в «Тишину» и обратно, даже в ресторан с тобой первый раз поехал за долгое время. Вполне возможно, что до него пока и не дошло. Но ты все равно имей это в виду, ладно?

Марина только пожала плечами. Ей приходила в голову мысль о том, что Ворон, догадавшись об их с Дмитрием родстве, может попробовать извлечь из этого максимальную выгоду, но какую? Она и так на его стороне, его поддерживает, так что чего еще ему желать? Но слова Женьки о том, что в городе поговаривают на эту тему, она надежно уложила в памяти.

…Картошка поджарилась, и Хохол, открыв крышку сковороды, даже застонал от предвкушения:

— Ох, какой картофан вышел… ммм… пальцы проглотишь.

— Вилкой не пробовал? — насмешливо поинтересовалась Марина. — Ну, чтобы пальцы не глотать?

— Ха-ха-ха, как смешно, — передразнил он. — Тебе накладывать?

— Немножко. Ночь на дворе, а мы картошку с салом…

— Хохол, милая, он и в Африке хохол, и сало ему — первое дело, — улыбнулся муж.

Семейный ужин был почти закончен, когда мобильник Хохла залился трелью и завертелся на подоконнике, вибрируя.

— Кого несет? — поинтересовалась Марина, дожевывая огурец.

— Сейчас узнаем, — вытирая руки, отозвался Женька и взял трубку: — Слушаю. Ага. Рассказывай.

Он внимательно слушал говорящего, и Марина, впившись в его лицо взглядом, пыталась понять, о чем разговор, но не могла — Хохол был спокоен. Попрощавшись, он положил телефон на подоконник, закурил и, обернувшись к Марине, сказал:

— А ведь ты оказалась права. У твоего братца вновь роман с Веткой. И квартиру он снял специально для встреч с ней, чтобы перед Вороном, видно, не палиться.

На лице Коваль не дрогнул ни единый мускул, она невозмутимо закурила, перебросив ногу на ногу, и произнесла:

— Этого следовало ожидать. Ветка привыкла решать свои вопросы только двумя способами. И этот — самый эффективный. Ну а уж если не пройдет, то воспользуется другими своими умениями. Но с моим братцем, думаю, ей это не понадобится. Интересно другое — как она мужу дорогому будет объяснять свои отлучки к генералу и то, что она оказывается в его постели?

— Не могу понять, что мне не нравится в твоем вопросе, — мрачно сказал Хохол, покусывая костяшку пальца, — то ли его смысл, то ли тон. Такое ощущение, что ты ее ревнуешь.

Она подняла на него глаза и предостерегающе проговорила:

— Не начинай!

Хохол махнул рукой и начал убирать посуду со стола. Марина сверлила взглядом его спину, но Женька не поворачивался. Всякий раз, когда в пределах видимости возникала Виола, он начинал чувствовать себя неуютно и неуверенно, словно его женщина больше ему не принадлежала. Марина могла и в мыслях ничего не держать, но он все равно боялся, что Виола сможет своими бабскими хитростями или — хуже того — каким-то травяным варевом склонить ее на свою сторону. С этим Хохол до сих пор бороться не научился.