Алекс Бэлл - Белый Слон

В тот же день я нашла в ее кабинете документы, касающиеся конференции, но главное — какие-то странные записи, в которых упоминается футарк. Ты уже знаешь, это камни, которые нашли в ходе экспедиции… — Валерия умолчала о том, что они принадлежат тайному обществу. — Все это было очень странно. А последней каплей стал визит Иванны двадцать седьмого апреля. Помнишь, я несколько дней не выходила из дома, не отвечала на звонки? Тогда я не могла объяснить свое поведение. Просто… Иванна показала мне старую фотографию мальчика, которого нашли мертвым много лет назад. Он был очень похож на моего брата…

— У тебя есть брат?! — Даша так изумилась, что едва не упала с кровати. — И ты молчала?

— Я не могла… не могла рассказать. Никому. Понимаешь? — Лера с надеждой посмотрела на подругу.

— А Иванна? Как узнала она?

— Не забывай, где она работает. Я с самого начала заинтересовала её. Она посмотрела информацию о моей семье, и узнала, что у меня был брат.

Даша притихла и спросила.

— А где он сейчас?

— Я… не знаю. Когда ему было девять, он пропал. Без вести.

Даша тихо сказала.

— Прости, я не знала. Какой же я была дурой… Могла бы догадаться, что тебе на самом деле плохо! А мы с Женей думали, это обычный эгоизм.

— Нет, это я виновата, — Лера печально улыбнулась. — Я не хотела отпускать прошлое. Но, слушай дальше. После того, как Иванна ушла, я на несколько дней выбилась из колеи. И она знала, что так будет. Про моего брата мог бы узнать только человек, имеющий доступ к архивам полиции. Я решила, что на этот раз она, то есть Шахматист, специально сбивает меня с пути, мешает сделать ход.

— Так значит, это Иванна! — одновременно изумилась и возмутилась Даша. — Почему тогда ты не рассказала следователю?!

— Успокойся, — Лера рассмеялась. — Иванна оказалась ни при чем. Я ошибалась. Оказывается, она сама охотилась за Шахматистом. Притом не один год…

— Ничего не понимаю, — Даша тряхнула головой. — Полиция что, знала про него?

Валерия загадочно улыбнулась. К ней на колени забрался Гаджет, и она почесала ему шейку.

— Нет, знала только Иванна. Она мне все объяснила. Все началось гораздо раньше, чем мы думаем. В тысяча девятьсот девяносто седьмом году…

Иванне исполнилось семнадцать, когда ее отец погиб в перестрелке. Он был капитаном милиции. В ту пору младшая Каперина еще не знала подробностей дела, над которым он работал, но впоследствии оно сыграло ключевую роль в ее собственном расследовании.

Мать Иванны тяжело пережила смерть любимого человека. Но самое главное — она боялась одиночества. И вот через год она привела в дом молодого двадцатидвухлетнего любовника. Он клялся ей в вечной любви, убедил, что разница в возрасте не имеет никакого значения… и женщина поверила. Или же хотела думать, что верит, чтобы не остаться одной.

Иванна была против с самого начала. Первое время она считала парня альфонсом, который хочет сесть матери на шею или заполучить московскую прописку. Ведь молодой человек оказался приезжим.

Девушке было некуда идти, к, тому же, она не хотела бросать мать, оставлять ее одну с новоявленным отчимом. Но жить с ними в одной квартире не смогла и попросту ушла из дома, какое-то время жила у друзей, потом сумела снять квартиру.

Время шло, «альфонс» устроился на работу, а подозревать его только в том, что ему нужна московская прописка, было глупо. Для этой цели он мог выбрать женщину помоложе. И все-таки Иванна не могла поверить, что отчим живет с ее матерью по любви. В то время молодая Каперина уже работала в милиции и имела доступ к определённым материалам. Она решила проверить его досье, и стала искать о нем информацию. Все оказалось чисто. Молодой человек приехал из Новосибирска, закончил с отличием вуз, перебрался в Москву и устроился работать по специальности — программистом.

Но от чего-то Иванне было неспокойно. Мать говорила, что это просто личная неприязнь. В какой-то момент девушка и сама начала так думать. Целых девять лет ничего страшного не происходило, хотя Каперина практически перестала общаться с матерью. До ноября две тысячи седьмого.

Однажды по маминой просьбе Иванна заехала на работу к отчиму. Нужно было завезти какую-то вещь или бумаги — не имеет значения. Когда она приехала, отчим был на месте. Из его кабинета вышел мужчина — вроде бы обычный человек, ничего подозрительного. Только Иванна узнала в нём подозреваемого по делу об одном убийстве. Доказать его причастность не удалось, хотя Каперина не сомневалась в том, что этот человек виновен. Но против него не нашлось никаких улик, алиби было безупречным, и только мотив позволял подозревать его на начальном этапе следствия.