Алекс Бэлл - Белый Слон

— Нет, он подкупил не всех. Думаю, Полонез ничего не знает. Единственное, в чем виновен Семен Денисович — в том, что согласился продать камни какому-то человеку. Но потом передумал и отказался в этом участвовать.

— Продать? — Магистр позволил себе снисходительную улыбку. — Полонез — адепт нашего ордена. Так же, как и его коллега — господин Нефедов. Кроме них никто из жителей вашего города не посвящен в тайны братства. Так вот, по нашим законам любой из членов — будь то адепт или рыцарь — нашедший недостающий футарк, должен предоставить его в распоряжение главы ордена. Жаку Дессанжу. То есть, мне. Я и есть тот самый покупатель, которому Полонез собрался передать футарк. И он не отказывался участвовать в нашем общем деле, он собирается прийти. Вы что-то путаете. Но, — Магистр поднял палец вверх. — Вы правы, все продается и покупается. В наше время…

— Ну конечно… — Валерия запустила пальцы в волосы парика. — Я не путаю! Теперь все прояснилось. Я не знала, что вы покупатель, хотя… догадывалась. Если Полонез не отказывался продавать вам камни, он виновен в другом. Шильц уговорил его подменить футарк на фальшивку и продать ее, вместо настоящих камней! Конечно же… — Лера покачала головой, усмехнулась и спросила. — Ведь как адепт он не имел права приходить на собрание, так?

— Да, — Магистр скрыл удивление. — Но ровно в двадцать тридцать пять я буду ожидать его в соседнем кабинете. Его пропустят, и посвятят в братья. А камни станут достоянием ордена, как и должно быть.

— А если он придет раньше, его не пропустят? — продолжала уточнять Валерия.

— Нет. Только в назначенный срок.

— А где будет стоять «охрана»? Те, кто решают, кого пропустить, а кого нет?

— У двери в главном зале. Никто не должен подобраться к нам во время собрания. Коридор должен быть пуст.

Лера задумчиво обвела взглядом зал. Хотя, ее совершенно не интересовала обстановка, она думала о другом.

— Вы сказали, что Полонеза должны посветить в братья, когда он придет. Но вы не сказали, что он должен принести камни. Почему?

— Потому что они уже здесь, в соседней комнате. Полонез придет сюда только за оплатой. И ради посвящения, разумеется.

Магистр отвечал на вопросы и внимательно наблюдал. А Валерия совсем позабыла, где она находится. В голове всплыли новые цепи, и она вдохновлено говорила:

— Так я и знала! Моя версия верна. Да будет вам известно, что сегодня вечером из Москвы прилетает некий Анатолий Белых, который привезет камни футарк. Но раз подлинник уже здесь, значит, он везет подделку!

— Дорогая Валерия, мне достоверно известно все, о чем вы сейчас сказали, — Магистр сцепил пальцы перед собой. — И исключительно из уважения к вашей неординарной личности, поясню. Настоящие камни, найденные в ходе экспедиции, или, как вы утверждаете, подброшенные — принадлежат ордену. А те, что доставят из Москвы, завтра представят широкой общественности. Их практически невозможно отличить от оригиналов. Экспертиза настоящих камней уже проведена. Документы на них приложат к подделке, и господа ученые не заметят подмены.

— В таком случае, вам следует знать еще кое-что, — все больше распалялась Лера. — В кабинете Полонеза был обыск. Шильц приказал Нефедову найти письмо от этого самого Анатолия. В письме была указана кодовая фраза, позволяющая адепту пройти мимо охраны. О чем это говорит? Да о том, что Полонез зачем-то собирался прийти раньше! Зачем ему это нужно? Для чего столько стараний, переписка, кодовая фраза… Чтобы подменить футарк! Чтобы продать вам фальшивку! Видимо, Шильц уговорил его на это. Было бы не сложно убедить человека, всей душой преданного науке, оставить настоящие камни в университете. Шильц пообещал Полонезу помочь с идентичными подделками, чтобы продать их вам. Как говорится, и рыбку съесть и на кол не сесть. Заполучить настоящий футарк и при этом заработать. Конечно — это был предлог только чтобы уговорить Полонеза. Полагаю, вы хотите хорошо заплатить за эти камни… Шильцу же нужно было нечто другое. Но, видимо у Полонеза проснулась совесть, и он отказался от этой затеи. И тогда Шильц решил выполнить все сам. Найти пуговицу, узнать кодовую фразу, прийти в нужный момент и подменить камни! Только… единственное, чего я не понимаю — почему Шильц велел выкрасть письмо. Ведь он мог лично связаться с Анатолием.

Магистр слушал спокойно, почти равнодушно.

— Анатолий не работает на Шильца. Он — брат ордена, и делал копии камней по моему поручению. Как я уже сказал, мы хотели забрать настоящий футарк во Францию, где ему и место. А копии оставить здесь, но так, чтобы никто не узнал. Анатолий мог сказать бы кодовую фразу адепту, а именно — Полонезу. Что он и сделал, если верить вашим словам. Но он никогда бы не посвятил простого человека. Эта фраза была известна лишь братьям, приглашенным на собрание.