Патриция Вентворт - Приют пилигрима

- По правде говоря, к тому моменту, когда пожар потушили, она уже оказалась незапертой. Но что есть, то есть - я не мог открыть дверь, когда было нужно, и в итоге я так и не смог выяснить, кто все-таки ее отпер, потому что к этому моменту уже весь дом был поставлен на ноги. Любой мог ее отпереть, но никто, похоже, не помнит, отпирал замок или нет.

- То есть любой человек в доме мог запереть дверь, мог ее отпереть, а возможно, она и не была заперта?

Роджер Пилигрим уставился на свои ноги.

- Именно так. Но почему же она тогда не открывалась, это вы можете мне сказать?

Мисс Силвер переменила тему:

- Теперь, майор Пилигрим, будьте добры, назовите мне имена всех, кто присутствовал в доме во время обоих происшествий,- назовите имена и дайте каждому краткую характеристику.

Роджер поднял со стола половинку листа и беспрестанно складывал ее, разворачивал, снова складывал. Пальцы его были так напряжены, будто от их действий зависели его жизнь или смерть. Глаза его неотрывно смотрели на бумажку, но мисс Силвер была совсем не уверена, что они ее видят.

- Ну... Вы знаете... Я не знаю...- неохотно протянул Роджер.

Мисс Силвер кашлянула и постучала карандашом по столу:

- Вы не женаты?

- О нет.

- Обручены?

- Ну, по правде говоря... Нет, не обручен.

Мисс Силвер одарила его сияющей улыбкой:

- Понимаю. Я слишком забегаю вперед. Но у вас есть некая привязанность. Находилась ли эта леди в доме во время какого-либо из происшествий?

- О нет.

- Или где-то по соседству?

- О нет.

- Тогда вернемся к тем, кто был в доме. Назовите, пожалуйста, их имена.

- Ну, в доме были мои тетки - сестры отца, но они намного старше. Мой дед был женат дважды. Они - дети от первого брака. От первой жены у него было четверо детей, все - девочки. Эти две так и не вышли замуж. Прожили в "Приюте пилигрима" всю жизнь.

- Их зовут?..

- Тетя Колли - сокращенное от Коламбы. И тетя Нетта - полное имя Жанетта.

Мисс Силвер внесла в свою тетрадь еще одну запись: "Мисс Коламба Пилигрим - мисс Жанетта Пилигрим".

- А теперь немного расскажите о них.

- Ну что же... Тетя Колли - большая, тетя Нетта - маленькая. Тетя Колли помешана на садоводстве. Не знаю, как бы мы без нее обходились. Только благодаря ей и старому Пеллу у сада приличный вид. Тетя Нетта ничем, кроме вышивания, не занимается. Уже лет тридцать она вышивает новые покрывала на все кресла в доме. Жутко бесполезная трата времени, но она практически инвалид, поэтому, наверное, хорошо, что у нее все же есть какое-то занятие.

Мисс Силвер что-то записала в тетрадь. Потом вновь подняла глаза и сказала:

- Прошу вас, продолжайте.

- Ну, есть еще мой кузен, Джером Пилигрим. Он получил ужасные травмы в Дюнкерке. Для него приходится держать сиделку. Хорошо, что нам удалось ее удержать у себя. Она отлично ухаживает за Джеромом и за тетей Неттой тоже приглядывает.

- Ее имя?

- Дэй. Мисс Лона Дэй.

Мисс Силвер пометила: "Джером Пилигрим - Лона Дэй" и спросила:

- Сколько лет вашему кузену?

- Джерому? Да лет тридцать восемь - тридцать девять. Если хотите, можете записать: капитан Пилигрим. До войны он был адвокатом - довольно снисходительным, если вы понимаете, что я имею в виду. И писал пьесы - и недурные. Но после Дюнкерка он уже ничего не мог делать, слишком крепко ему досталось, бедняге.

- Он прикован к постели?

Роджер пристально взглянул на нее.

- Джером? О нет. Он передвигается по дому, когда у него нет приступа. С головой у него плоховато. Нам говорили, что Джером поправится, но что-то никак.

Мисс Силвер кашлянула.

- Майор Пилигрим, я обязана задать вам этот вопрос: ваш кузен умалишенный?

Молодой человек ответил тем же пристальным взглядом.

- Джером? Господи, нет! Я совсем не это... нет, нет, конечно, он не умалишенный, бедняга!

Мисс Силвер решила принять ответ и не развивать эту тему. Даже если на этой стадии расследования ей и пришло в голову, что за объяснением происшествий, описанных майором Пилигримом, далеко ходить не нужно, внутренний голос, как всегда, предупредил ее, что за самые легкие разгадки сразу хвататься не следует. Поэтому она довольствовалась тем, что подчеркнула в тетради имя капитана Джерома Пилигрима. Потом задала следующий вопрос:

- Это все обитатели "Приюта"?

Роджеру не понравилось выражение "обитатели "Приюта" - будто речь идет о приюте для душевнобольных. После расспросов о психическом состоянии Джерома это вызвало У него настоящее раздражение. Поначалу возможность выговориться принесла Роджеру облегчение. Теперь он начал сожалеть, что пришел. Он ответил довольно угрюмо: