Чарльз Вильямс - Слабые женские руки

- Вам вниз?

- Один момент!

Лифтер с удивленным видом оперся о стойку кабины.

- Что-нибудь случилось, мистер?

Я протянул ему пятидолларовую бумажку.

- Твои извилины хорошо работают? Парнишка широко улыбнулся, взял пятидолларовик, понюхал его зачем-то и засунул в карман.

- Они в превосходном состоянии, мистер! Готовы к действию!

Я принял таинственный вид и, понизив голос, сказал:

- Дело касается бракоразводного процесса! Надо соблюдать полную тайну! Улавливаешь?

- Ну и что?

- Меня интересует тот тип, которого ты только что доставил сюда, на шестой этаж. Он из какой фирмы?

- Какой тип, шеф? На этом этаже их много работает.

- Он поднялся сюда в твоем лифте минут пять назад. Небольшого роста, толстый, с веселой мордой. На нем серый костюм.

- Ах, тот! Так вам не повезло, шеф! Он здесь не работает!

- Ты в этом уверен?

- Еще бы мне не быть уверенным! Он сюда часто ходит, да только тут не работает!

Я сделал вид, будто очень огорчен, и воскликнул:

- Вот незадача! Мне ведь надо продолжать за ним слежку! А к кому он сюда ходит, не знаешь?

Парнишка пальцем ткнул в коридор направо.

- Как не знать! Всегда в одно и то же место - в бюро путешествий! Скажите, вы, наверное, подозреваете какую-нибудь из секретарш?

Я энергично покачал головой. Раздался звонок вызова лифта.

- Думаю, тут замешаны большие шишки. Видимо, меня не правильно информировали. Спасибо, однако, за сведения. Звонок надрывался. У лифтера был смущенный вид.

- А как же деньги, шеф?

- Оставь их себе. Все, что мог, ты сделал. Не твоя печаль, если я ошибся, сам виноват.

- Спасибо! - ответил парнишка, и лицо его снова озарила улыбка. Затем он взглянул на звонок, который продолжал трезвонить, и скорчил гримасу. - Если не возражаете, шеф, отправлюсь за клиентом, ишь как нервничает!

- Давай, давай, конечно! И спасибо тебе еще раз. Дверцы лифта захлопнулись, кабина пошла вниз. Я поискал на доске объявлений название бюро путешествий. Туристское агентство Монктон-Сити, помещение No 7. Направился к комнате за этим номером. На стеклянной двери значилось название агентства, под ним указание - "Справочное бюро". В мои планы не входило столкнуться нос к носу с толстяком. Стал расхаживать взад-вперед перед соседней комнатой, где красовалась вывеска "Эксмур нувелти компани". Тут из бюро путешествий пробкой выскочил толстяк и устремился по коридору к лифту. "Всегда ли он так торопится?" - спросил я себя. Нетерпеливый какой-то тип. Между тем ноги уже перенесли меня через порог "Эксмур нувелти компани". Лысый клерк лет сорока, сидящий за какими-то бумагами, поднял голову и с беспокойством взглянул на меня.

- Да?

Я осмотрелся вокруг с растерянным видом.

- О, извините! Ошибся дверью.

- Ничего страшного!

Покинув "Эксмур нувелти компани", я направился на этот раз прямиком в бюро путешествий. Был готов ко всему, но только не к тому, что предстало взору. В приемной туристского агентства Монктон-Сити стояло два одинаковых письменных стола за которыми восседали две девицы, самые красивые из всех, что мне когда-либо доводилось встречать. Одна из них, платиновая блондинка, была одета в платье из черной материи весьма строгого покроя, но с большим вырезом на груди. Другая, брюнетка с пышными блестящими волосами, носила точно такое же платье, только из белой ткани. Обе приветливо улыбались. Появилось такое чувство, будто нахожусь под перекрестным огнем двух крейсеров.

- Добрый день! - произнесла блондинка.

- Что пожелаете? - произнесла брюнетка. Я закрыл за собой дверь и стал поочередно разглядывать обеих красоток.

- Вот это да! - воскликнул наконец. - Пришел сюда по делу, а оно вдруг совершенно вылетело из головы!

Красотки улыбнулись. Эффект оказался весьма впечатляющим. Туристское агентство Монктон-Сити умело вести дела. Войди сюда какой-нибудь бедняга с целью приобрести билет до Сан-Франциско, вполне мог выйти отсюда, снабженный билетами и всеми необходимыми бумаженциями для кругосветного круиза.

Направо за барьером я заметил выкрашенную золотой краской дверь с надписью "Дирекция". Кивнул в ту сторону.

- У меня дело к вашему боссу. Полиция! Ослепительные улыбки тут же исчезли. Словно вдруг произошло короткое замыкание.

- Не знаю, на месте ли мистер Хартли... - начала было блондинка.

- Он здесь, - перебил я ее. - И скажите ему, что я тоже здесь. Престон.

Блондинка бросила взгляд на брюнетку, та пожала роскошными плечами.

- Никаких препятствий службе правопорядка! - сказала она.