Джозефина Белл - Легкая добыча

- Но вы же спрашивали, не был ли человек на снимке у неё в доме.

- Вероятно был, в самом начале.

- Чтобы встретиться с Элен? Разве она не сидела в тюрьме?

- Кук был поверенным в делах её семьи, - ответил Уоррингтон-Рив и задумался. - Интересно, ездил ли он к ней после смерти её отца. Это весьма правдоподобно, если только ему удалось добыть у Френсис адрес. Да, вполне возможно, - повторил он. - Мог поехать, чтобы деликатно уведомить, что её лишили наследства. Я его спрошу.

В Скотланд-Ярде инспектор Митчел штудировал рапорт медэксперта о результатах вскрытия тела Раймонда Торна.

- Смерть в результате отравления. Смертельная доза барбитуратов. Нет ещё никаких данных, как он их заполучил? Хотя самоубийство кажется весьма неправдоподобным в середине ноября под кустами на болотах.

- Верно, - подтвердил инспектор Браун, переходя к докладу. - Торн никогда не лечился ни у одного врача в нашем районе.Ни одна аптека не готовила ему порошков по какому-нибудь рецепту. Если уж зашла речь об этом, доктор Эверетт, врач мисс Траб, дал ей слабенькие таблетки, содержащие аспирин, кодеин и какой-то препарат брома. Значит, у неё запаса барбитуратов не было. Доктор Бауэр из клиники утверждает, что лекарства пациентам дают только сестры, которые следят, чтобы те их тут же принимали. И в их клинике нельзя создать запас лекарств.

- Так что, видимо, Траб не входит в расчет, если речь идет о Торне. А миссис Мидоус?

- У неё было время, чтобы поехать в Лондон после моего визита к ним на той неделе, - докладывал в свою очередь инспектор Фрост. - У неё было достаточно времени. И она регулярно принимает барбитураты, страдая бессонницей. Но её лекарства слабые. Нужно проглотить их уйму, чтобы добиться смертельного результата. Не могу себе представить, как можно было заставить Торна принять все это.

- Он много пил. Если был под хмельком, мог не заметить, что ему подали, а алкоголь усилил реакцию.

- Возможно. А мотивы?

- Когда Торн встретил мисс Траб, он должен был сообщить об этом Куку. В противном случае я не понимаю, как Лесли узнал, где она живет. Торн, возможно, торговал информациейпоследнее время он почти не писал картин и его средства были исчерпаны. Если Френсис убила Кука, Торн становился вдвое опаснее и его тоже пришлось устранить.

- Ну ладно, пусть она убила Кука. Но как?

Все помолчали.Потом Митчел спросил:

- А что нового в Уэйфорде?

- Ничего, - ответил Фрост. - В то утро, когда убили Кука, она взяла машину. Поблизости от дорожки никаких следов нет. Колин Мидоус ездил на мотоцикле - тоже нигде нет следов. То, что говорил Холмс, ничего не дает. Все дорожки поблизости от гольф-клуба узкие и грязные, на обочинах живые изгороди заросли ежевикой.

- Но ни у кого из Мидоусов нет удовлетворительного алиби?

- Верно.

- А когда вы были у них, Колина не было дома?

- Нет.

- Но потом он вернулся?

- Не настолько поздно, чтобы не мог ещё попасть в Лондон, скажем, в десять вечера.

- И все ещё ни следа оружия преступления? - спросил Митчел, чтобы переменить тему, которая зашла в тупик.

- Нет. Несколько раз мы прочесали всю местность, и ещё раз обыскали дно реки. Но оно может ещё где-то там лежать, в гуще кустов или в воде. Так проще всего от него избавиться.

- Разве что у кого-то хватило ума сообразить, что местность будет обыскана, и забрать этот предмет домой.

- Там было море крови, - заметил Фрост.

- Можно было отмыть её в реке.

- Мы думали об этом, когда искали следы на берегу. Но не нашли места, достаточно близкого к воде, чтобы можно было наклониться и что-то вымыть например, палку. Тем более, не одежду и не башмаки, которые наверняка должны быть забрызганы кровью. Особенно старательно искали мы следы крови на земле, и следы ног возле тела, но ничего там не было, за исключением отпечатков ног Рэя и Мевис Холмс. Если речь идет о возможности смыть кровь, то вода действительно стояла высоко и течение было сильным, но берег слишком крут, за исключением одного места у моста, но и там до воды далеко. Как видите, в обоих случаях вода была недосягаема.

- Вы сказали, там не было следов ног?

- Нет. Я сказал, там не было следов, где была бы заметна кровь. На берегу следов хватало: Холмсов, детворы и прочие, в основном резиновых сапог. Это не исключает ни миссис Мидоус, ни её мужа. У них обоих такие. А у неё есть пара сапог, которые она носила ещё в армии для езды на мотоцикле, и до сих пор ими для этого пользуется.

- Вы осмотрели их обувь? Она была сухой или мокрой?